Il pesce più antico della terra. Il pesce più antico I pesci marini sono antichi viventi ora

Chi sono e da dove vengono

Lo squalo è uno dei più antichi abitanti degli oceani. I primi squali apparvero nell'era paleozoica, 350-320 milioni di anni fa, e simili a quelli moderni - 150 milioni di anni fa. Insieme alle razze, portano anche il nome biologico "selakhii" e appartengono al gruppo dei pesci cartilaginei. A differenza della maggior parte dei pesci, il loro scheletro non contiene assolutamente tessuto osseo, ma il corpo è ricoperto da squame squamose, il cui tessuto è identico nella struttura al tessuto dei denti. Queste ed altre caratteristiche ci permettono di considerarli i più primitivi tra i pesci esistenti. Tuttavia, nel corso di milioni di anni si sono adattati perfettamente alla vita. Ancora una volta, le caratteristiche dei denti, del motore, del sistema nervoso e degli organi sensoriali li equalizzano completamente in termini di livello di organizzazione con i pesci ossei più progressivi e in alcuni punti danno vantaggi.

In totale si conoscono circa 350 specie di squali. La maggior parte appartiene ai cosiddetti veri predatori, alcuni tipi(interessante, il più grande), come il gigante, la balena e il largemouth, si nutrono di plancton.

loro noi...

La cattiva reputazione degli squali è vecchia quanto la loro conoscenza. Non ci sono ancora certezze su questo tema. A volte sia i bambini che i subacquei nuotano e nuotano vicino agli squali - e non succede niente di male. E altre volte, gli squali afferrano i bagnanti su spiagge affollate, in acque poco profonde, dove una persona è profonda fino alla vita e dove niente del genere è mai successo prima.

Gli squali hanno portato ricche prede all'ultimo secondo Guerra mondiale. Di conseguenza, anche gli ufficiali di stato maggiore si sono resi conto di quanto siano pericolosi gli squali per soldati, marinai e piloti in pericolo ai tropici. E all'inizio della guerra, nel "Manual for Shipwreck Survivors", pubblicato negli Stati Uniti, è stato scritto sugli squali come segue: "lento, codardo e può essere spaventato dagli schiaffi sull'acqua" ... Probabilmente, simile consigli possono essere incontrati ora. Ma a cosa hanno portato, usando l'esempio dei suddetti marinai:

“Il trasporto della Nuova Scozia è stato affondato al largo delle coste del sud-est Africa, uccidendo un migliaio di persone. Un sacco di cadaveri in giubbotto di salvataggio galleggiavano in giro - e tutti i corpi erano senza gambe "...

Sul questo momento Si ritiene che ci siano tre ragioni principali per gli attacchi di squali:

1. Sangue nell'acqua.
2. Un pesce ferito o agganciato.
3. L'inetto dimenarsi di un nuotatore e la paura che ha scoperto davanti a uno squalo.

Le statistiche hanno mostrato che nella maggior parte dei casi, gli squali attaccano le persone che nuotano, camminano sull'acqua, ci stanno in piedi quando i loro piedi sono nell'acqua e la testa e le spalle sono sopra di essa. Pertanto, per i subacquei, il momento più pericoloso dell'incontro con uno squalo è lasciare l'acqua e apparire in superficie.

Se escludiamo i naufragi, due terzi di tutti gli attacchi di squali registrati sono commessi in acque poco profonde, a una profondità non superiore a un metro e mezzo, a un centinaio di metri dalla costa, principalmente nei tropici e subtropicali, dove la temperatura dell'acqua non è inferiore a 18 gradi. Ma anche qui ci sono molte eccezioni: ci sono stati casi di morte per squali e in acqua molto fresca (12 gradi). Ma in generale è stabilito: quando l'acqua è più fredda di 15 gradi, gli squali più pericolosi perdono l'appetito, sono letargici e, fortunatamente per loro, non sono più attratti dalla “selvaggia” a due zampe.

…e noi

Le possibilità di utilizzare uno squalo come pesce commerciale molto vario. La carne della maggior parte delle specie di questi pesci è commestibile, nutriente ed è stata a lungo consumata in molti paesi dell'Europa e dell'Asia. Anche il fegato degli squali è di grande valore: la sua massa in un certo numero di specie varia dal 5 al 30% del peso corporeo totale. Il fegato di squalo contiene il 40-70% di grassi, ricco di vitamina A. Alla fine degli anni '60. nel fegato di alcuni squali è stata trovata una sostanza simile al grasso che aumentava significativamente la resistenza del corpo al cancro. Lo squalo fu cacciato anche in Russia: nel 1862, nella baia di Kola, gli abitanti della costa russa estrassero 5mila libbre di fegato di squalo polare.

Dallo scheletro cartilagineo degli squali, gelatina e colla sono state a lungo prodotte su scala industriale.

La pelle di squalo (shagreen) viene utilizzata per un'ampia varietà di scopi: da essa vengono ricavati articoli di merceria e scarpe, utilizzati come materiale abrasivo per la lucidatura di legni preziosi e per la lavorazione del feltro. La pelle di squalo è caratterizzata da una straordinaria resistenza alla trazione, resistendo a una forza fino a 500 kg / cm 2, mentre la pelle bovina - solo 300 kg / cm 2.

Una parte altrettanto preziosa del corpo dello squalo sono le sue pinne. Di solito la loro massa va dall'1,7 al 4% del peso totale del pesce. Tutte le pinne più lunghe di 15 cm, ad eccezione della pinna caudale, vengono opportunamente lavorate e utilizzate per fare una deliziosa zuppa. Le pinne bollite e sbucciate vengono conservate e le conserve risultanti vengono utilizzate anche per fare zuppe. Il principale consumatore di pinne e della suddetta zuppa è la Cina, che negli ultimi anni ha causato una notevole diminuzione del numero di squali.

La pesca degli squali utilizza quasi tutti gli attrezzi da pesca attualmente esistenti: la loro scelta dipende composizione delle specie squali, topografia del fondale nella zona di pesca e altri fattori. I grandi squali vengono catturati con palangari, raramente colpiti con un arpione e le piccole specie vengono catturate con reti a strascico e reti.

A tempi recenti c'è una significativa diminuzione delle catture di squali - se nel 1967-68. furono estratti in tutti gli oceani circa 340 mila tonnellate, quindi entro la fine degli anni '90. questa cifra è più che raddoppiata. Ciò è dovuto principalmente alla diminuzione del numero di squali a causa della loro pesca attiva negli anni precedenti. Dato il lento tasso di riproduzione degli squali, molti paesi hanno iniziato a regolamentare la loro pesca.

Katran - quasi non più esotico

E, infine, un'informazione puramente pragmatica. Di recente, alcune agenzie di viaggio della costa del Mar Nero del Caucaso hanno nominato la pesca degli squali tra le loro offerte! La caccia allo squalo del Mar Nero (katrana) avviene nelle acque territoriali della Russia, lungo la costa del Mar Nero da Capo Panagia a Capo Idokopas, a una distanza di 12 miglia nautiche dalla costa. La stagione consigliata va da fine maggio a inizio novembre, il picco è in agosto-settembre. Tempo di pesca in alto mare 24 ore. In un katran, un corpo fusiforme a volte è lungo fino a 2 metri e termina con una coda di vari lobi. Il muso è appuntito, la bocca è trasversale, davanti alle due pinne dorsali ci sono punte acuminate ricoperte di muco velenoso. Marrone, con macchie bianche ai lati, la pelle è ricoperta da squame a forma di diamante con punte acuminate. La pancia è bianca. Non c'è vescica natatoria. Gli squali sono più pesanti dell'acqua e quindi il movimento è il loro destino per tutta la vita. Rimangono in acqua mentre si muovono o almeno muovono la coda, altrimenti annegano. E anche l'elevata velocità di movimento è un fattore significativo per il loro benessere. Solo in movimento, negli squali, una quantità sufficiente di ossigeno entra nel corpo attraverso le branchie. In caso contrario, potrebbero soffocare.

La pesca amatoriale dello squalo del Mar Nero sta gradualmente guadagnando sempre più popolarità. Lo prendono da una piccola barca, ancorata o alla deriva. In entrambi i casi viene utilizzata l'esca del pesce tritato finemente, necessario affinché la scia odorosa distribuita dall'esca sia continua.

Di solito pescano contemporaneamente con più canne della classe 15-24 kg, dotate di potenti mulinelli moltiplicatori. Il costo di tale intrattenimento è di $ 1000.

Petr Plyukhin

Nella preparazione del materiale utilizzato:

1. "Ombre nel mare. Gli squali, i pattini e le razze" di Harold W. McCormic e Tom Allen con il capitano William E. Young
2. VV Zdanovich "La pesca e l'uso degli squali"

pesce celacanto antico

Gli scienziati moderni considerano il pesce più antico della Terra un pesce con pinne lobate, che chiamavano celacanto o celacanto. Questo pesce è considerato una fase di transizione dell'evoluzione dai pesci agli anfibi: i suoi antenati "strisciarono fuori" a terra dalle profondità del mare durante il periodo devoniano. Tutte le specie esistenti di vertebrati terrestri hanno avuto origine da loro. Ci sono molte prove che questi pesci siano vissuti milioni di anni fa. Ciò è confermato da fossili risalenti a 350-200 milioni di anni, ma negli strati terrestri di circa 60 milioni di anni i resti fossili di questi pesci scompaiono. Gli scienziati credevano che i celacanti si estinsero finalmente nel periodo Cretaceo. Tuttavia, questo si è rivelato non essere il caso.

L'aspetto del pesce ai nostri giorni

Con grande gioia dei ricercatori, il peschereccio "Nerin" alla fine di dicembre 1938 catturò uno strano pesce, come se fosse navigato dai tempi antichi. È successo nel letto del fiume Chalumn nel sud-est dell'Africa. Il pesce è stato catturato a grandi profondità. Il capitano del peschereccio ha segnalato la cattura insolita all'East London Museum of Local Lore. Dopo uno studio approfondito del pesce, gli scienziati sono giunti alla conclusione che di fronte a loro c'era un esemplare di un pesce fossile preistorico di celacanto. Il pesce è stato sezionato e trasformato in un peluche. In onore della direttrice del museo di East London, che per prima descrisse questo pesce, Miss Marjorie Courtney-Latimer e del luogo in cui il pesce è stato catturato (la città di Chalumna), è stato chiamato Latimeria chalumnae. Ora conosciamo questo pesce come celacanto.

Copia dal vivo

In occasione i prossimi anni gli scienziati, nonostante tutti gli sforzi, non sono riusciti a catturare almeno un'altra copia del celacanto. Solo nel 1954 furono catturati diversi pesci contemporaneamente, uno dei quali riuscì addirittura a mantenersi in vita per molto tempo. Questo pesce è stato catturato a una profondità di 255 metri da un pescatore di nome Zema ben Madi vicino a una delle Comore. Ad oggi sono già stati catturati più di 20 celacanti e si può dire che gli ittiologi hanno studiato abbastanza bene questo pesce fossile.

Cosa rappresenta?

La sua lunghezza può raggiungere 1,8 metri, peso - fino a 95 kg. Nonostante una dimensione così impressionante, il cervello di un pesce pesa solo 3 grammi. Il corpo del pesce è ricoperto da squame molto forti, le pinne ricordano gli arti, sono anche protette da squame. I pesci hanno denti insolitamente affilati. Latimeria vive solo vicino alle Comore (tra Madagascar e Africa) a una profondità fino a 400 metri.

Oggi negli oceani vivono molte terribili creature: squali mangiatori di uomini, enormi calamari e misteriosi pesci di acque profonde. Tuttavia, le creature trovate nelle profondità delle acque nei loro parametri non si avvicinavano a quelle creature giganti che vivevano nei mari del passato.

Quindi potresti incontrare enormi lucertole marine, mostri di squali e persino pericolose orche assassine. Se oggi la vita marina ci sembra principalmente una fonte di cibo, allora la persona stessa diventerebbe cibo a quei tempi. Di seguito parleremo dei 10 mostri più terribili che vivevano negli oceani in epoca preistorica.

Questa creatura è ovviamente la più famosa della lista. Il suo stesso nome è tradotto come "grande dente". Molti troveranno difficile persino immaginare uno squalo fossile delle dimensioni di uno scuolabus. Fonti scientifiche popolari, come Discovery Channel, aiutano a dare vita al mostro con l'aiuto della tecnologia informatica. Lo squalo era lungo 22 metri e pesava circa 50 tonnellate. È stato uno dei più grandi predatori per l'intera esistenza della Terra. La forza del morso per 1 cmq era fino a 30 tonnellate. Sebbene sembri che una tale creatura sia vissuta nell'era dei dinosauri, i megalodonti vivevano sul pianeta 25-1,5 milioni di anni fa. Di conseguenza, gli squali giganti hanno mancato gli ultimi dinosauri per circa 40 milioni di anni. A proposito, è del tutto possibile che i megalodonti siano riusciti a incontrare i primi antenati umani. I megalodonti vivevano negli oceani caldi, cacciando le balene. Ma dopo l'inizio dell'era glaciale nel Pliocene, le correnti e la temperatura dell'oceano sono cambiate. Nelle nuove condizioni, i predatori giganti non potrebbero più esistere. Oggi i loro parenti più stretti sono gli squali bianchi.

Questi animali erano tipici pliosauri, rappresentanti del periodo giurassico. Furono descritti per la prima volta sulla base di un singolo dente trovato in Francia nel 1873. Alla fine dello stesso secolo fu ritrovato anche uno scheletro. Erano creature lunghe da 6 a 25 metri, con una testa larga e stretta. Gli scienziati ritengono che potrebbe raggiungere una lunghezza di 4 metri! Denti enormi hanno raggiunto mezzo metro. La creatura nuotò con l'aiuto di enormi pinne, salendo in superficie per prendere aria. Potrebbe immergersi a lungo e in profondità. Sulla base dei resti, gli scienziati hanno modellato il corpo di Lioprevrodon. Si è scoperto che non era tanto veloce quanto molto flessibile. L'abitante del mare faceva rapidi sussulti, attaccando la preda. Non c'è dubbio che i liopreprodon fossero vivipari: tali dimensioni semplicemente non davano loro l'opportunità di strisciare a riva per deporre le uova.

Nonostante il suo aspetto insolito, questa creatura non è affatto un rettile. Questa è una balena e non è affatto la più spaventosa della nostra lista. I basilosauro sono gli antenati predatori delle balene di oggi. In lunghezza, raggiunsero i 21 metri e vissero sul pianeta 45-36 milioni di anni fa. A quei tempi i basilosauri abitavano tutti i mari caldi del pianeta, essendo uno dei più grandi predatori. La balena in realtà assomiglia più a un serpente gigante, poiché aveva un corpo lungo e sinuoso. Le sue vittime erano grandi creature, inclusi i dorudon. Oggi, la semplice fantasia di nuotare nell'oceano, dove vive una creatura alligatore-serpente-balena, può uccidere a lungo l'interesse per le procedure idriche. I dati fisici del Basilosaurus suggeriscono che fossero privati ​​delle capacità cognitive delle balene moderne. Non possedevano l'ecolocalizzazione, praticamente non precipitavano a grandi profondità. Inoltre non avevano praticamente abilità sociali, le balene erano solitarie. Di conseguenza, il mostro era piuttosto primitivo e non poteva inseguire la sua preda se fosse uscito sulla terraferma.

Il nome di questa creatura non suona troppo spaventoso. Nel frattempo, era uno dei più grandi artropodi di tutti i tempi. I racoscorpioni vissero 460-250 milioni di anni fa, raggiungendo una lunghezza di 2,5 metri. Solo il loro artiglio era lungo fino a mezzo metro. A quei tempi, il livello di ossigeno nell'atmosfera era più alto, motivo per cui sono comparsi gli scarafaggi giganti, gli scorpioni. Lo scorpione resta vita marina, anche se molti dei suoi parenti in quei giorni iniziarono a esplorare la terra. Queste creature si sono estinte anche prima dei dinosauri, non è nemmeno chiaro ora se fossero davvero velenose. Tuttavia, la struttura della loro coda ricorda la struttura della stessa parte del corpo negli scorpioni, il che consente di assumere una funzione di attacco della coda.

Questi animali appartengono ai dinosauri dal becco d'anatra. Vivevano ai confini dell'acqua e della terra. I Mayasauri potrebbero saltare in acqua per sfuggire ai predatori. In lunghezza, queste creature raggiungevano i 7-9 metri, il loro peso era di circa 2-3 tonnellate. I Mayasauri vissero 80-73 milioni di anni fa. Con un becco piatto, largo e sdentato, gli animali strappavano vegetazione o raccoglievano alghe. Il collo di Mayasaurus è composto da molte vertebre, il che implica la sua flessibilità. C'era una piccola cresta sul cranio. Le zampe posteriori erano forti, sostenendo il peso del corpo. I Mayasauri potrebbero difendersi con l'aiuto della loro potente coda. Gli animali hanno deposto le uova, dalle uova sono emersi bambini lunghi circa mezzo metro. I Mayasauri vivevano in branchi, come dimostra il gran numero di scheletri trovati uno accanto all'altro.

Questa creatura può essere definita un vero carro armato carnivoro. Il feroce predatore raggiungeva una lunghezza di 10 metri e il suo corpo era ricoperto da piastre che fungevano da armatura. C'è una spiegazione per questo: i dunkleostei cacciavano sia i loro compagni che altri predatori. Non avevano le ossa nel senso comune del termine, il loro ruolo era svolto da creste ossee affilate, come quelle di una tartaruga. Ma la forza del morso era di 8000 libbre per pollice quadrato, che è paragonabile al morso di un coccodrillo. Il cranio del predatore era dotato di muscoli potenti, che consentivano di aspirare il cibo all'interno, come un aspirapolvere, in una frazione di secondo. Il vantaggio del dunkleosteus era che le mascelle erano potenti e veloci. Il cacciatore ad alta velocità aprì la sua bocca mortale, catturando la preda con grande forza. Quasi nessuno degli abitanti dell'oceano in quel momento aveva la possibilità di scappare. Dunkleosteus - il mostro più pericoloso dell'oceano in quel momento. Questi pesci corazzati vissero 415-360 milioni di anni fa.

Questo pliosauro è uno dei più noti al pubblico e il più grande di questa famiglia. Per molto tempo ci sono state controversie sulla vera dimensione di questo abitante delle profondità. Di conseguenza, gli scienziati hanno dimostrato che il Kronosaurus raggiungeva una lunghezza di 10 metri. In questo caso, solo il cranio ha raggiunto i 3 metri. La bocca massiccia conteneva denti abbondanti, lunghi fino a 11 pollici. Kronosaurus divenne famoso come il "re degli antichi mari" e persino il "t-rex dell'oceano". Non è un caso che il nome del predatore sia stato dato in onore di Crono, il re dei titani greci. Kronosaurus viveva nei mari polari meridionali, che a quei tempi potevano essere molto freddi. Per la prima volta in Australia sono stati trovati i resti di un animale. Le pinne dell'animale ricordano in qualche modo le tartarughe. Forse i kronosauri sono strisciati a riva per deporre le uova. Puoi stare sicuro che nessuno ha scavato i propri nidi, per non far arrabbiare il formidabile predatore. Kronosaurus visse circa 120-100 milioni di anni fa.

La lunghezza di questi squali ha raggiunto i 9-12 metri. Allo stesso tempo, la loro unicità risiede nel possesso di una spirale dentale sulla mascella inferiore. Tale formazione potrebbe raggiungere un diametro di 90 centimetri. Un misto di una sega circolare e uno squalo era un vero orrore marino. I denti dell'animale erano seghettati, il che implicava la sua natura carnivora. Non è chiaro solo dove si trovasse la spirale: davanti alla bocca o più in profondità. Quest'ultima opzione prevede una dieta diversa, più morbida (medusa). La struttura del corpo rimane sconosciuta. Ma il fatto che Helicoprion fosse una creatura piuttosto intelligente è fuori dubbio. Il predatore riuscì a sopravvivere dopo l'estinzione del Triassico, forse grazie al suo habitat negli strati profondi dell'oceano.

Questo antico predatore era qualcosa tra l'attuale orca assassina e il comune capodoglio. Nel 2008 sono stati trovati i resti di una balena che cacciava altre balene. I suoi denti erano i più grandi per mangiare di qualsiasi animale. Sebbene le zanne di un elefante siano più grandi, non sono destinate a questo. Il diametro dei denti era di 12 centimetri e la loro lunghezza era di 36. Il corpo dell'antico capodoglio era lungo fino a 17,5 metri. È interessante notare che il capodoglio visse circa 13 milioni di anni fa, il che significa che gareggiava nell'oceano per la preda con il megalodonte. La testa di una balena predatrice ha raggiunto i 3 metri di lunghezza, ci sono segni che contenesse organi di ecolocalizzazione, come le moderne balene dentate. Pertanto, in condizioni di acqua fangosa, il leviatano potrebbe navigare in modo efficace. L'animale prende il nome da Leviathan, il mostro marino biblico, e anche da Herman Melville, autore del romanzo Moby Dick (che presentava un capodoglio gigante).

Di diametro, questo pesce ha raggiunto i 5 metri, inoltre è velenoso. La razza è abbastanza forte da trainare una barca piena di persone. In questo caso si tratta di un super-pesce preistorico i cui discendenti si nascondono ancora nelle acque dolci e salmastre del fiume Mekong e nell'Australia settentrionale. Qui nessuno si stupisce di pendenze di due metri con un peso di tre centesimi. Questi pesci hanno già diversi milioni di anni, la struttura del loro corpo ha permesso loro di rimanere in vita. Anche i pesci giganti sono stati in grado di sopravvivere era glaciale. Per le sue dimensioni e l'aspetto insolito, la pastinaca era chiamata il "diavolo del mare". Davanti al corpo ci sono piccoli occhi, dietro di loro ci sono branchie e una bocca dentata. È interessante notare che c'è un'area sensibile sulla pelle intorno alla bocca e al naso che consente alla razza di captare i campi elettrici e magnetici di altri esseri viventi. Questo facilita enormemente la ricerca del cibo. Il predatore d'acqua dolce ha un'arma terribile: 2 punte potenti e affilate sulla coda contemporaneamente. Il più grande di loro funge da arpione, entrando facilmente nella vittima e rimanendo trattenuto all'interno a causa delle tacche. La forza del colpo è così grande che anche il fondo della barca non può reggersi davanti. La lunghezza della punta raggiunge i 38 centimetri. Il secondo picco è più piccolo, è progettato per iniettare veleno. Questa sostanza è mortale per l'uomo. La pastinaca si nutre di pesci, molluschi e invertebrati. La razza femmina è vivipara.

Abbiamo già parlato di dinosauri strani, enormi e molto pericolosi e altri milioni di anni fa, ma in realtà alcuni di questi animali sono sopravvissuti fino ad oggi. Dopo aver subito piccoli cambiamenti, o senza cambiare affatto il loro aspetto, alcune di queste creature si sono perfettamente radicate mondo moderno. Dai temibili discendenti degli squali preistorici di acque profonde a una specie di formica che esiste da 120 milioni di anni, oggi ti portiamo 25 animali preistorici che esistono ancora oggi.

25. Shields (gamberi girino)

Lo scudo, ufficialmente noto come Triops longicaudatus, è un crostaceo d'acqua dolce che ricorda un granchio a ferro di cavallo in miniatura. È considerato un fossile vivente perché la sua morfologia preistorica di base è cambiata poco negli ultimi 70 milioni di anni, corrispondendo strettamente ai corpi dei loro antichi antenati che abitavano la Terra già circa 220 milioni di anni fa.

24. Lamprede (lampreda)


La lampreda è un pesce senza mascelle con una bocca a ventosa dentata a forma di imbuto. Mentre ci sono casi ben noti di loro che scavano i denti nella carne di altri pesci per succhiare il sangue, solo un piccolo numero delle 38 specie conosciute lo fa effettivamente. Il più antico scheletro fossilizzato di lampreda è stato trovato in Sud Africa e risale a circa 360 milioni di anni fa, ma ha certamente una sorprendente somiglianza con gli esemplari moderni.

23 Gru Sandhill


Gru Sandhill, endemica Nord America e la Siberia nord-orientale, è un uccello grande e pesante, che pesa fino a 4,5 chilogrammi. Si ritiene che un fossile di 10 milioni di anni trovato in Nebraska sia una gru sandhill, ma gli scienziati non sono sicuri che si tratti della stessa specie. Tuttavia, un altro fossile della gru Sandhill risale a 2,5 milioni di anni fa.

22. Storione


Lo storione, che vive nei fiumi, nei laghi e nelle acque costiere delle zone subtropicali, temperate e subartiche, è talvolta chiamato "pesce primitivo" perché le sue caratteristiche morfologiche sono rimaste pressoché inalterate rispetto al più antico fossile di questa specie rinvenuto, circa 200 esemplari. milioni di anni. Sfortunatamente, la pesca eccessiva, l'inquinamento e altri tipi di distruzione dell'habitat hanno portato questo pesce sull'orlo dell'estinzione, con alcune specie già sull'orlo dell'estinzione.

21. Salamandra gigante cinese (salamandra gigante cinese)


La salamandra gigante cinese, la più grande salamandra e anfibio del mondo, può raggiungere una lunghezza di 180 centimetri. In quanto membro vivente della famiglia dei criptobranchi (Cryptobranchidea) apparsa 170 milioni di anni fa, questa creatura unica è anche considerata in pericolo di estinzione a causa della perdita dell'habitat, dell'inquinamento e della pesca eccessiva, poiché è considerata una prelibatezza e utilizzata nella medicina tradizionale cinese.

20. Formica da Marte (Martialis heureka ant)


Questo tipo di formica è stato scoperto nel 2000 a foreste tropicali Amazzoni in Brasile. Si distingue per la sua morfologia insolita. Si stima che la formica di Marte, appartenente al più antico genere distinto conosciuto che si è diramato dagli antenati di tutte le altre formiche, abbia vagato per il nostro pianeta per circa 120 milioni di anni.

19 Squalo goblin


Lo squalo goblin, che può crescere fino a 4 metri di lunghezza negli adulti, è una specie rara e poco conosciuta di squalo di acque profonde. Il suo aspetto strano e spaventoso indica che questa creatura ha le sue origini nell'era preistorica. I primi antenati diretti dello squalo goblin vissero sulla Terra 125 milioni di anni fa. Nonostante l'aspetto intimidatorio e grande taglia, questa specie di squalo è praticamente innocua per l'uomo.

18. Granchio a ferro di cavallo


I granchi a ferro di cavallo sono artropodi marini che vivono principalmente in acque oceaniche poco profonde su fondali sabbiosi o fangosi. Considerato il parente più prossimo del leggendario trilobite, il granchio a ferro di cavallo è uno dei fossili viventi più conosciuti, essendo rimasto praticamente invariato per ben 450 milioni di anni.

17. Echidna


Insieme all'ornitorinco, l'echidna è l'unico mammifero sopravvissuto che depone le uova. Ricerca scientifica mostrano che gli echidna si sono discostati dagli ornitorinchi circa 48-19 milioni di anni fa. Il loro antenato comune era acquatico, ma gli echidna si sono adattati alla vita sulla terraferma. A causa di lei molto insolita aspetto esteriore Echidna prende il nome dalla "Madre dei mostri" nella mitologia greca.

16. Hatteria (Tuatara)


I tuataria endemica della Nuova Zelanda crescono fino a 80 centimetri di lunghezza e si distinguono per una cresta spinosa lungo la schiena, particolarmente pronunciata nei maschi. Anche se sembrano rettili moderni e lucertole, si ritiene che la loro struttura corporea sia rimasta invariata per 200 milioni di anni. Per questo motivo il tuatara è di grande interesse per lo studio dell'evoluzione sia delle lucertole che dei serpenti.

15. Squalo arricciato


Lo squalo dal collare, che si trova a una profondità compresa tra 50 e 200 metri negli oceani Atlantico e Pacifico, è un altro animale marino dall'aspetto spaventoso. Questa specie di squalo appartiene a una delle più antiche stirpi di squali ancora esistenti, essendo esistita almeno dalla fine del Cretaceo (95 milioni di anni fa) e forse anche dalla fine del Cretaceo. giurassico(150 milioni di anni fa).

14. Tartaruga azzannatrice alligatore


Le tartarughe avvoltoio, che si trovano principalmente nelle acque del sud-est degli Stati Uniti, sono uno dei due generi esistenti della famiglia delle tartarughe Cayman, una famiglia preistorica di tartarughe con secoli di storia fossile risalente allo stadio di Maastricht (72 - 66 milioni di anni fa). del tardo Cretaceo. Con un peso fino a circa 180 chilogrammi, la tartaruga avvoltoio è la tartaruga d'acqua dolce più pesante del mondo.

13. Celacanto


Il celacanto, endemico delle acque costiere dell'Oceano Indiano e dell'Indonesia, è un genere di pesci che comprende due specie esistenti della famiglia approssimativamente Latimeria. Considerate estinte fino alla loro riscoperta nel 1938, queste specie sono più strettamente imparentate con pesci polmonari, rettili e mammiferi che con comuni pesci con pinne raggiate. Si ritiene che il celacanto si sia evoluto nella sua forma attuale circa 400 milioni di anni fa.

12. Razza d'acqua dolce gigante


La gigantesca pastinaca d'acqua dolce, uno dei più grandi pesci d'acqua dolce del mondo, raggiunge un diametro di quasi 2 metri e può pesare fino a 600 chilogrammi. Si stima che il suo sottile disco ovale della pinna pettorale si sia evoluto circa 100 milioni di anni fa. Come la maggior parte degli animali in questo elenco, anche questa specie è sull'orlo dell'estinzione a causa della pesca eccessiva e dell'esposizione dell'acquario, nonché del degrado dell'habitat.

11. Nautilus (Nautilus)


Trovato nelle profonde pendici delle barriere coralline nell'Oceano Indiano e nel Pacifico centro-occidentale, il nautilus è un mollusco pelagico. I fossili trovati mostrano che questa creatura ha vissuto sulla Terra per 500 milioni di anni incredibili, il che significa che è sopravvissuta a diverse estinzioni di massa e grandi cambiamenti sul pianeta. Ma poi di nuovo, in questo momento questa specie è probabilmente più vicina all'estinzione per sempre a causa dell'attività umana spietata e del raccolto eccessivo.

10. Medusa


Meduse che vivono in ogni oceano dalla superficie al profondità del mare potrebbero essersi insediati nei mari del mondo già 700 milioni di anni fa, rendendoli i più antichi animali multiorgano. La medusa è probabilmente l'unica specie in questa lista che potrebbe aumentare in tutto il mondo a causa della pesca eccessiva dei loro nemici naturali. Tuttavia, ci sono anche alcune specie di meduse in via di estinzione.

9. Ornitorinco


Questo animale che depone le uova con il becco d'anatra, la coda di castoro e le zampe di lontra è spesso considerato l'animale più strano del mondo. Non a caso, il suo aspetto è radicato nell'era preistorica. Mentre il fossile di scheletro di ornitorinco più antico trovato finora dagli scienziati ha solo 100.000 anni, il primo antenato di ornitorinco visse nel supercontinente del Gondwana già 170 milioni di anni fa.

8. Maglione dalle orecchie lunghe (toporagno elefante)


Diffusi in tutta l'Africa meridionale, i saltatori dalle orecchie lunghe sono piccoli mammiferi quadrupedi che assomigliano a roditori o opossum, ma ironicamente sono più strettamente legati agli elefanti. Secondo la documentazione fossile, i primi antenati di questa strana creatura vissero durante il periodo Paleogene (66 - 23 milioni di anni fa).

7 pellicano


Sorprendentemente, questi grandi uccelli acquatici dal becco lungo sono tra i fossili viventi che sono cambiati poco dalla preistoria. La documentazione fossile mostra che il genere pellicano esiste da almeno 30 milioni di anni. Il più antico scheletro fossile, trovato nei primi depositi dell'Oligocene in Francia, ha una sorprendente somiglianza con la forma moderna di un uccello, con un becco morfologicamente identico a quello dei pellicani esistenti.

6. Mississippi Carapace (Alligator Gar)


I molluschi del Mississippi, uno dei più grandi pesci d'acqua dolce del Nord America, spesso indicati come "pesci primitivi" o "fossili viventi" per il fatto che conservavano alcune delle caratteristiche morfologiche dei loro primi antenati, come una valvola a spirale e il capacità di respirare e aria e nell'acqua. La documentazione fossile fa risalire l'esistenza del carapace a oltre 100 milioni di anni fa.

5. Spugna


È difficile misurare esattamente quanto tempo siano state le spugne marine sul nostro pianeta, poiché le stime variano ampiamente, ma la prova più antica dell'esistenza di una spugna marina sembra essere uno scheletro fossile di 760 milioni di anni recentemente scoperto nella pietra.

4. Schelezub (Solenodonte)


I denti a fessura sono velenosi, conducenti immagine notturna vita, mammiferi scavatori. Questa piccola creatura, endemica di diversi paesi caraibici, viene spesso definita fossile vivente perché è rimasta praticamente immutata negli ultimi 76 milioni di anni, conservando le caratteristiche primitive dei mammiferi tipiche dei suoi antenati preistorici.

3. Coccodrilli (coccodrilli)


A differenza dei denti di sabbia e di molti altri animali di questa lista, i coccodrilli sembrano davvero dei dinosauri. Compreso coccodrilli, alligatori, caimani, gaviali e coccodrilli gaviali, questo gruppo è apparso circa 250 milioni di anni fa nel primo periodo del Triassico e il loro discendenti moderni condividono ancora molti comuni caratteristiche morfologiche loro lontani antenati.

2. Balena franca pigmea


La balena pigmea, che si pensava fosse estinta fino al 2012 quando è stata riscoperta, è la più piccola delle balene. Poiché è un animale molto raro, si sa poco della sua popolazione o del suo comportamento sociale. Quello che sappiamo per certo, tuttavia, è che la balena pigmea è una discendente dei Cetotheriidae, una famiglia di sottordine di fanoni che esisteva dal tardo Oligocene al tardo Pliocene (da 28 a 1 milione di anni fa).

1. Rana dalla lingua a disco dal ventre nero (rana dipinta di Hula)


Anche tra le rane ci sono anche fossili viventi. Come la balena pigmea, si pensava che la rana dalla lingua a disco dal ventre nero fosse estinta fino a quando non è stata riscoperta nel 2011. Inizialmente si pensava che la rana esistesse solo da 15.000 anni, tuttavia, sulla base dell'analisi filogenetica, è stato stimato che l'ultimo antenato diretto della rana esistesse circa 32 milioni di anni fa, rendendo la rana dalla lingua discale dal ventre nero l'unica membro esistente del genere.

Il celacanto, o celacanto, è l'unico rappresentante del pesce con pinne lobate. Si credeva che si estinse circa 70 milioni di anni fa. Per la prima volta gli zoologi hanno appreso della sua esistenza nel 1938. Da allora il celacanto è diventato sinonimo di "fossili viventi".

Ma gli scienziati lo hanno previsto. Anche se, nel complesso, quasi nessuna speranza. Ma, come spesso accade nel mondo della scienza, la ricerca decennale si è finalmente concretizzata. Incredibile ma vero: 60 anni dopo la prima scoperta al largo delle coste del Sud Africa, online pescatori indonesiani una reliquia vivente proveniva dall'isola di Sulawesi, un vero pesce preistorico che visse nel mare 300 milioni di anni fa. Era un celacanto. La scoperta ha commosso così tanto la comunità scientifica e il pubblico che la popolare rivista inglese Nature lo ha subito riconosciuto come l'evento più importante dell'anno.

Avvicinarlo ha aiutato, come sempre, il caso.

Nel 1997 compare a Sulawesi una giovane coppia di coniugi, accomunati anche da interessi professionali. L'ittiologo americano Mark Erdman e la moglie indonesiana, anche lei biologa marina, hanno deciso di trascorrere la loro luna di miele nell'ambiente esotico della parte settentrionale di Sulawesi, che si differenzia dalla parte meridionale di quest'isola, forse solo per il fatto che si trova appena sopra l'equatore , quindi, in un altro emisfero. Camminando in qualche modo attraverso il mercato della località balneare di Manado, pieno di varietà stravaganti, i coniugi Erdman hanno attirato l'attenzione per puro caso su un insolito pesce di grandi dimensioni: un esemplare da esposizione, per così dire, che, di conseguenza, non poteva essere acquistato. Ma potresti fare delle foto. Quello che i coniugi hanno fatto con successo.

Tuttavia, a Mark Erdman, da specialista, è bastato dare uno sguardo alla curiosità per capire che aveva davanti a sé l'esemplare più raro del leggendario celacanto.

È stato sorprendente come il celacanto sia arrivato in Indonesia. In precedenza, si credeva che la gamma del celacanto non si estendesse oltre le Comore, che si trovano nella parte settentrionale del Canale del Mozambico, tra la punta settentrionale del Madagascar e la costa orientale dell'Africa. E dalle Comore a Sulawesi - ben 10.000 km. Ciò di cui Mark Erdman era ben consapevole. E poi decise, insieme alla moglie, di impegnarsi in un'indagine privata, temendo per il momento di rendere pubblica la sua scoperta. Era del tutto possibile capire Erdman: voleva raccogliere quanti più fatti possibile.

E il primo fatto del genere si è rivelato essere che il celacanto, che i pescatori sulawesi hanno a lungo soprannominato "raja-laut", che significa "re del mare", non è una tale rarità nelle acque locali - no, no, e viene attraverso le reti da pesca. E il fatto che non abbia ancora attirato l'attenzione degli scienziati, di chi è la colpa per questo? Almeno non i pescatori.

Comunque sia, un anno dopo - il 30 giugno 1998 - un'altra copia del celacanto è sbarcata nella rete dei pescatori di Manado, che hanno messo sugli squali. C'era solo un problema: nella gabbia in cui è stato deposto, ha vissuto solo tre ore, lasciando dietro di sé solo un ricordo - sotto forma di una fotografia e descrizione fatta da Erdman, un peluche e domande senza risposta che si sono aggiunti al tesoro di segreti zoologici. Come è successo più di una volta, sia nel 1938 che nel 1952.

E poi questo è quello che è successo. Il primo celacanto vivente è stato catturato alla foce del fiume sudafricano Halumna. Oppure - l'ultimo rappresentante del superordine di pesci ossei con pinne lobate apparso nel medio periodo del Devoniano e - cosa c'è di straordinario! - ha dato origine ai vertebrati terrestri. Si credeva, tuttavia, che i celacanti si fossero estinti 70 milioni di anni fa. Ma non c'era!..

L'individuo catturato raggiungeva più di un metro e mezzo di lunghezza e pesava circa 60 kg. Con la mano leggera del professor J. L.-B. Smith, che studiò il raro ritrovamento in lungo e in largo, ricevette il suo nome scientifico: Latimeria chalumnae - in onore del luogo in cui fu scoperto. L'individuo aveva otto pinne, e quattro di esse somigliavano molto alle gambe di un anfibio fase iniziale sviluppo. Smith e altri ricercatori non furono meno sorpresi dall'apparato respiratorio del pesce, o meglio da uno dei suoi componenti, un organo simile ai primitivi polmoni appena emergenti. Così, è stata ricevuta un'ovvia conferma della posizione più importante della teoria evoluzionistica, secondo la quale la vita è venuta sulla terra dal mare. E che i cosiddetti pesci polmone erano i progenitori dei vertebrati terrestri.

Inoltre, gli scienziati si sono resi conto che il celacanto, catturato al largo della costa orientale del Sud Africa, è finito in quelle acque, in generale, per caso. L'esemplare di reliquia, hanno suggerito, è stato molto probabilmente portato lì dalla corrente del Mozambico proveniente da nord.

L'ipotesi è stata confermata sedici anni dopo. Nel 1952, nelle acque dell'isola di Anjouan, che fa parte dell'arcipelago delle Comore, fu catturato un altro esemplare vivente di celacanto. Poi si è scoperto che le Comore cacciavano questo pesce fin dall'antichità e lo chiamavano "gombessa". E per loro non è affatto una curiosità.

Così è stata istituita l'area del pesce preistorico con pinne lobate resuscitato dall'oblio: la parte occidentale dell'Oceano Indiano, l'ingresso settentrionale del Canale del Mozambico. Tuttavia, questi confini, come già sappiamo, si sono rivelati condizionali. Dodici anni dopo, gli scienziati hanno ricevuto prove concrete che la "gombessa" delle Comore è stata vista una volta in un altro oceano, al largo della costa di un continente completamente diverso.

Nel 1964 il naturalista belga Maurice Steiner acquistò da un antiquario spagnolo un medaglione d'argento del XVII secolo raffigurante un celacanto, riprodotto con sorprendente accuratezza. Ma la cosa più curiosa è che il medaglione non è stato realizzato nelle Comore e nemmeno in Europa. Stranamente, migliaia di miglia dalle coste africane ed europee - in Messico. E questo fatto è stato confermato per certo - dall'analisi chimica dell'argento e dall'istituzione di un metodo ispano-americano molto caratteristico per inseguire e rifinire i gioielli, realizzati proprio nel XVII secolo, e non solo ovunque, ma nel Nuovo Mondo.

La realtà del celacanto messicano è stata confermata nel 1993. Il biologo francese Roman E nella città di Beloksi (Mississippi), proprio sulla costa settentrionale del Golfo del Messico, acquisì tre grandi squame essiccate che ricordavano conchiglie piatte di medie dimensioni. Sembrava che fossero stati estratti nientemeno che dalla copertura squamosa di uno dei celacanti descritti in dettaglio da Smith nel 1938 e nel 1952.

E poi c'è il "raja-laut", molto simile agli esemplari classificati da Smith. L'unica cosa che distingueva il "re del mare" dell'isola di Sulawesi dal suo parente delle Comore era il colore. Il celacanto delle Sulawesi aveva un colore marrone pronunciato con macchie giallastre e non un acciaio bluastro come le Comore.

E, infine, secondo un altro criptozoologo francese, Michel Reynal, l'area del Raja-Laut si estende ben oltre il Mare di Sulawesi. In ogni caso, a proposito del pesce misterioso, secondo le descrizioni molto simili al celacanto, Reynal ha sentito più di una volta i pescatori filippini. E questo è l'Oceano Pacifico!