Tigre dai denti a sciabola contro il leone delle caverne che è più grande. Leone americano: il gigantesco antenato dei gatti moderni. Cibo e concorrenti

Prima che l'uomo salisse in cima alla catena alimentare, i gatti selvatici erano i cacciatori più forti e di maggior successo. Ancora oggi, questi enormi predatori provocano paura e allo stesso tempo ammirazione in una persona che non è il loro concorrente nella caccia. Eppure, i gatti preistorici erano molto migliori in ogni modo, soprattutto quando si tratta di caccia. L'articolo di oggi presenta i 10 felini preistorici più grandi.

Il ghepardo preistorico appartiene allo stesso genere dei ghepardi di oggi. Il suo aspetto era molto simile a quello del ghepardo moderno, ma il suo antenato era molte volte più grande. Il ghepardo gigante era più simile a un leone moderno per dimensioni, perché il suo peso a volte raggiungeva i 150 chilogrammi, quindi il ghepardo cacciava facilmente animali più grandi. Secondo alcuni rapporti, gli antichi ghepardi erano in grado di accelerare a velocità fino a 115 chilometri orari. Il gatto selvatico viveva nel territorio dell'Europa moderna e dell'Asia, ma non poteva sopravvivere all'era glaciale.

Questo animale pericoloso non esiste oggi, ma c'è stato un tempo in cui xenosmilus, insieme ad altri gatti predatori, guidava la catena alimentare del pianeta. Esternamente somigliava molto a una tigre dai denti a sciabola, ma a differenza di lui, xenosmilus aveva denti molto più corti, simili a quelli di uno squalo o di un dinosauro predatore. Il formidabile predatore cacciava da un'imboscata, dopo di che uccise all'istante la preda, strappandogli pezzi di carne. Xenosmilus era molto grande, a volte il suo peso raggiungeva i 230 chilogrammi. Poco si sa sull'habitat dell'animale. L'unico posto dove è stato possibile trovare i suoi resti è la Florida.

Attualmente, i giaguari non differiscono per dimensioni particolarmente grandi, di norma il loro peso è di soli 55-100 chilogrammi. Come si è scoperto, non erano sempre così. In un lontano passato, il moderno territorio del Sud e Nord America pieno di giaguari giganti. A differenza del giaguaro moderno, avevano code e arti più lunghi e le loro dimensioni erano molte volte più grandi. Secondo gli scienziati, gli animali vivevano in aperta pianura insieme a leoni e altri gatti selvatici e, a causa della costante rivalità, furono costretti a cambiare il loro luogo di residenza in aree più boscose. Le dimensioni di un giaguaro gigante erano equiparate a una tigre moderna.

Se i giaguari giganti appartenevano allo stesso genere di quelli moderni, i giaguari europei appartenevano a uno completamente diverso. Sfortunatamente, oggi non si sa ancora che aspetto avesse il giaguaro europeo, ma si conoscono ancora alcune informazioni a riguardo. Ad esempio, gli scienziati affermano che il peso di questo gatto era di oltre 200 chilogrammi e che l'habitat era costituito da paesi come Germania, Inghilterra, Paesi Bassi, Francia e Spagna.

Un tale leone è considerato una sottospecie del leone. I leoni delle caverne erano incredibilmente grandi e il loro peso raggiungeva i 300 chilogrammi. In seguito vissero terribili predatori in Europa era glaciale, dove erano considerati una delle creature più pericolose del pianeta. Alcune fonti affermano che questi animali erano animali sacri, quindi erano adorati da molti popoli e forse avevano semplicemente paura. Gli scienziati hanno ripetutamente trovato varie figurine e disegni, che raffiguravano leone delle caverne. È noto che i leoni delle caverne non avevano una criniera.

Uno dei rappresentanti più temuti e pericolosi gatti selvatici la preistoria è l'omoterio. Il predatore viveva nei paesi di Europa, Asia, Africa, Sud e Nord America. L'animale si è adattato così bene al clima della tundra che potrebbe vivere per più di 5 milioni di anni. L'aspetto dell'Homotherium era nettamente diverso dall'aspetto di tutti i gatti selvatici. Gli arti anteriori di questo gigante erano molto più lunghi degli arti posteriori, il che lo faceva sembrare una iena. Questa struttura suggerisce che l'Homotherium non saltasse molto bene, soprattutto in contrasto con i gatti moderni. Sebbene l'omoteria non possa essere definita di più, il suo peso ha raggiunto il record di 400 chilogrammi. Ciò suggerisce che la bestia fosse più grande persino di una tigre moderna.

L'aspetto del mahairod è simile all'aspetto della tigre, ma è molto più grande, con una coda più lunga e enormi coltelli a zanne. Non si sa ancora se avesse le caratteristiche strisce di una tigre. I resti di mahairod sono stati trovati in Africa, il che indica il suo luogo di residenza, inoltre gli archeologi sono convinti che questo gatto selvatico fosse uno dei più grandi di quei tempi. Il peso del mahairod raggiunse la mezza tonnellata e per dimensioni somigliava a un cavallo moderno. Rinoceronti, elefanti e altri grandi erbivori costituivano la base della dieta del predatore. Secondo la maggior parte degli studiosi, l'aspetto del Mahairod è mostrato in modo più accurato nel film del 10.000 aC.

Di tutti i gatti selvatici preistorici conosciuti dall'umanità, il leone americano è il secondo più famoso dopo lo Smilodon. I leoni vivevano nel territorio del moderno Nord e Sud America e si estinsero circa 11 mila anni fa alla fine dell'era glaciale. Molti scienziati sono convinti che questo gigantesco predatore fosse imparentato con il leone di oggi. Il peso di un leone americano potrebbe raggiungere i 500 chilogrammi. Ci sono molte polemiche sulla sua caccia, ma molto probabilmente la bestia cacciava da sola.

L'animale più misterioso dell'intera lista era al secondo posto tra i gatti più grandi. Questa tigre non è una specie separata, molto probabilmente è un lontano parente della tigre moderna. Questi giganti vivevano in Asia, dove cacciavano erbivori molto grandi. Tutti sanno che oggi le tigri sono i più grandi rappresentanti della famiglia dei gatti, ma tigri così grandi come nella preistoria non sono nemmeno vicine oggi. La tigre del Pleistocene era insolitamente grande e, secondo i resti trovati, viveva persino in Russia.

Maggior parte famoso rappresentante famiglie di gatti della preistoria. Smilodon aveva denti enormi come coltelli affilati e un corpo muscoloso con gambe corte. Il suo corpo somigliava leggermente a quello di un orso moderno, sebbene non avesse la goffaggine di un orso. Il corpo straordinariamente costruito di un predatore gli ha permesso di correre ad alta velocità anche su lunghe distanze. Gli Smilodonti si estinsero circa 10 mila anni fa, il che significa che vivevano contemporaneamente agli umani e forse li cacciavano. Gli scienziati ritengono che gli smilodonti abbiano attaccato la vittima da un'imboscata.

Se chiedi anche a un bambino chi è il re degli animali, la risposta sarà inequivocabile: "Certo, un leone". Eppure c'è un'altra opinione. Molti esperti danno il palmo alla tigre e sono sicuri che sarà lui a uscire vittorioso dalla battaglia di questi due titani. Ma per determinare chi è più forte, chi è più veloce e chi è più pericoloso - una tigre o un leone, è necessario fornire le caratteristiche principali di questi due animali.

un leone

Ora i leoni si trovano solo in Asia e Africa, sebbene prima il loro raggio di residenza fosse molto più ampio, dall'Europa al Medio Oriente. Ma nel tempo, le persone li hanno respinti e ora nella fauna selvatica i leoni si trovano solo nel sud, nell'est e nell'ovest dell'Africa, così come in India. I leoni africani e asiatici differiscono nel loro aspetto e caratteristiche principali l'una dall'altra: gli affetti ambiente diverso habitat.

Questi rappresentanti della famiglia dei gatti vivono in piccoli gruppi - orgoglio, il cui numero varia da quattro a trenta o più individui. Di solito un branco comprende due o tre maschi, uno dei quali domina, e diverse femmine con prole. Le grandi dimensioni non impediscono a questi animali di superare anche i tre metri di altezza. In generale, il salto è il loro forte. Durante la caccia, il leone si blocca nell'erba in attesa della vittima, quindi lo fa cadere a terra con un balzo calcolato. Anche se, tra l'altro, il guadagno principale è la femmina, e il maschio è più responsabile della protezione del territorio dell'orgoglio da intrusioni indesiderate. È abbastanza facile distinguere un leone da una leonessa: il maschio ha una criniera rigogliosa e la leonessa no.

Tigre

Esistono diverse sottospecie: Amur, Bengala, Indocinese, Malese, Sumatra, Cinese. Tutti i nomi corrispondono all'habitat.

Le tigri sono cacciatrici solitarie. Non vivono in gruppo, ma separati. Il maschio occupa un'area di 700-800 chilometri quadrati e 500 chilometri quadrati sono sufficienti per la femmina con prole.

Chi è più grande: una tigre o un leone?

Il peso di un leone adulto va da 180 a 240 kg e la lunghezza del corpo raggiunge i tre metri. Le femmine sono leggermente più piccole: il peso medio è di 140 kg e la lunghezza del corpo è più corta di mezzo metro.

La lunghezza del corpo di una tigre adulta media non è inferiore alla lunghezza del corpo di un leone, al contrario, è leggermente più lunga. Per quanto riguarda il peso corporeo, c'è anche una differenza di 50 kg a favore della tigre. I rappresentanti della sottospecie dell'Amur sono ancora più pesanti: il loro peso raggiunge i 350 kg.

Allora, chi è più grande: un leone o una tigre? Si scopre che il rappresentante a strisce della famiglia dei gatti batte leggermente il parente con la criniera.

Confronto della forza di due predatori

E chi è più forte: un leone o una tigre? La risposta è tutt'altro che chiara. Dipende da quelli che sono considerati indicatori di forza: le caratteristiche della specie o il numero di round vinti. Gli artigli di una tigre sono più affilati e lunghi (10 cm) di quelli di un leone (7 cm). Poiché la tigre è in media più pesante del leone, significa che ha più muscoli. La forza delle loro mascelle è approssimativamente la stessa e uccidono la vittima in un modo simile: si mordono le zanne nel collo. Ma il successo del duello dipende non solo da chi è più grande - una tigre o un leone, ma anche dalla tattica della battaglia. Ad esempio, il colpo di un leone è più schiacciante. Con un colpo, uccide una iena o una zebra. Se prendi caratteristiche esterne la tigre è più forte del leone. Ma se prendiamo come base i risultati specifici degli scontri tra questi due animali, allora il re degli animali non rinuncia alle sue posizioni e dimostra di meritare un tale titolo.

Chi è più veloce: un leone o una tigre?

Qui il vantaggio è dalla parte del gatto soriano. Una tigre adulta può raggiungere velocità fino a 80 km/h, mentre un leone è solo 60 km/h. È vero, sia quelli che gli altri non sono in grado di correre a una tale velocità per lunghe distanze.

Chi è più pericoloso?

Secondo il suo comportamento in combattimento, la tigre sembra essere più aggressiva del leone. Si precipita immediatamente in battaglia, mentre il leone può entrare in battaglia come se a malincuore. A volte sembra che giochi per primo piuttosto che cercare di colpire. Riguarda la loro natura sociale. La tigre è abituata a combattere da sola, sa di non avere nessuno da cui aspettare aiuto. E il leone, che per lo più caccia con i membri del branco, può abitualmente pensare di avere alle spalle un gruppo di appoggio, pronto ad accendersi in ogni momento, e quindi si comporta in modo meno intimidatorio del nemico.

Chi è più resiliente?

Sicuramente un leone. Sembra che non gli importi nemmeno delle ferite profonde e del dolore. Combatterà fino alla fine. La tigre, dopo diverse ferite inflittegli, di regola, scappa. In un combattimento, la tigre fa movimenti più attivi, ma non necessari e, per questo motivo, la sua forza si esaurisce rapidamente.

Chi vince il conflitto?

La risposta alla domanda "chi è più forte - un leone o una tigre" richiede fatti e prove documentali, e non solo ragionamenti infondati. Ci sono molti video reali che mostrano la lotta tra due titani. In poche parole, la conclusione è questa: la tigre è l'iniziatore del conflitto, ma si ritrae dopo che il leone ha mostrato chi è il padrone della situazione. Quest'ultimo è più fiducioso. Sì, e il leone ha più esperienza di combattimento, perché i leoni adulti combattono costantemente per il territorio e una tigre può prendere parte a un combattimento solo un paio di volte nella vita.

Il duello stesso a prima vista sembra che la tigre infligga ancora più colpi al nemico, e questo crea l'illusione della sua vittoria. Ma per lo più questi colpi non raggiungono il loro obiettivo, perché il leone riesce a schivare in tempo. La tigre, invece, fa molti movimenti inutili, e questo si stanca più velocemente. In battaglia, sta su due zampe posteriori e cerca di combattere con le zampe anteriori, e allo stesso tempo è più difficile mantenere l'equilibrio. Inoltre, la sua strategia non è ben congegnata: cerca di colpire al collo, ma il leone ha una criniera potente che assorbe questi colpi, e in generale non fanno molto male al leone. I colpi del leone sono più calcolati e, se batte, allora la tigre cadrà di sicuro. Questo predatore colpisce con una zampa, in piedi su altre tre, e cerca di entrare nel collo non protetto o strappare un ciuffo di pelle dai lati o dalla schiena, e ci riesce abbastanza spesso. Se il colpo è forte, ma non fatale, la tigre scappa vergognosamente, piagnucolando come un cane.

In tutta onestà, va notato che c'è anche un'altra faccia della medaglia. Forse la tigre scappa non tanto perché è stanca o spaventata, ma perché il leone ha più paura delle ferite e non vede la necessità di combattere fino alla morte in una resa dei conti domestica. Dopotutto, se un leone ferito ha bisogno di sdraiarsi, altri membri dell'orgoglio si prenderanno cura di lui e la tigre può fare affidamento solo su se stessa e gravi ferite lo condannano alla fame. Quindi può scegliere di ritirarsi.

Combattimenti nell'antica Roma

È interessante notare che l'espressione "re degli animali" era attaccata al leone in quel momento antica Roma. L'atteggiamento nei suoi confronti come proprietario di grande forza è evidenziato da molti monumenti architettonici, dove questo maestoso predatore è raffigurato come un vincitore. La domanda su chi è più forte - un leone o una tigre, era anche di interesse per gli antichi romani. Per il bene degli spettatori, assetati di spettacoli sanguinolenti, sono stati snocciolati diversi animali. Molto spesso erano leoni e tigri a dover misurare la propria forza.

Chi di solito vince questi combattimenti? Quasi tutti i rapporti storici parlano a favore dei leoni. Ad esempio, le vittorie predominanti di questi predatori sulle tigri sono registrate nei Dialoghi di Platone e nelle Memorie di Cleopatra. Inoltre, ci sono prove che il leone abbia strappato persino un elefante a causa della sua presa e della sua tecnicità.

Un'altra risposta aggiuntiva alla domanda su chi è più forte - un leone o una tigre, sono i monumenti architettonici dell'antica Roma. È il leone che è raffigurato sulle sculture come simbolo di coraggio e forza. Pertanto, anche i testimoni oculari delle battaglie tra animali lo consideravano tale. Ci sono pochissimi monumenti in cui la tigre è immortalata.

Schermaglie negli zoo e nei circhi

Nella fauna selvatica, i combattimenti individuali non avrebbero mai avuto luogo, perché gli habitat di alcune sottospecie non si intersecano. Per esempio, Tigre dell'Amur o un leone che vive in Africa non avrebbe mai l'opportunità di misurare la forza. Che si tratti di zoo, dove vivono nelle celle vicine.

Non puoi discutere con i numeri. Nella maggior parte dei casi mortali, le tigri sono cadute vittime. Quando sono insieme ai leoni in uno spazio ristretto, come una voliera o una gabbia, le tigri sono molto in preda al panico, perché non hanno un posto dove scappare. Si comportano in modo piuttosto irrazionale, e questo è il motivo principale delle loro sconfitte. Il leone, al contrario, piega la sua linea fino in fondo, e l'esito finale è la morte del nemico.

Un addestratore di animali ha descritto il caso di un leone di nome Sultano I. Durante un'esibizione al circo, ha sfidato tutte le tigri. Si sono avvicinati a lui nell'arena e lui li ha sconfitti tutti a turno. Inoltre, questi erano solo grandi animali giovani e forti. Sultan the First, come un pugile esperto, ha sferrato colpi falsi, bluffato, costringendo le tigri a sbagliare e poi ha sferrato un colpo schiacciante. Le tigri sconfitte strisciarono per l'arena e il vincitore le finì trionfalmente. Nessuno poteva separarli, tutte le tigri sono morte. Era uno spettacolo crudele.

Dopo aver considerato questi fatti, ogni lettore può decidere da solo chi è il migliore - un leone o una tigre - si metterà alla prova in un combattimento. Anche se sarebbe molto meglio se non combattessero mai tra di loro e non attaccassero una persona.

Prima che l'uomo diventasse un cacciatore e raggiungesse la cima della catena alimentare, i gatti erano i predatori più potenti e di maggior successo. Ancora oggi felini come tigri, leoni, giaguari e leopardi sono ancora ammirati e temuti, ma nemmeno loro possono eclissare i loro antenati estinti.

ghepardo gigante

Il ghepardo gigante appartiene allo stesso genere dei ghepardi moderni. E sembrava simile, ma era molto più grande. Con un peso fino a 150 kg, il ghepardo era grande come un leone africano e poteva cacciare grandi prede. Alcuni suggeriscono che il ghepardo gigante potrebbe accelerare fino a 115 km / h! Questa bestia visse in Europa e in Asia durante il Pliocene e il Pleistocene. Estinto durante l'ultima era glaciale.

Xenosmilo

Xenosmilus è un parente di Smilodon (la famosa tigre dai denti a sciabola), ma invece di lunghe zanne a forma di lama, aveva denti più corti. Sembravano più i denti di uno squalo e di un dinosauro carnivoro che i denti di un gatto moderno. Questa creatura ha cacciato da un'imboscata e ha ucciso la vittima, strappandole pezzi di carne. Xenosmilus era piuttosto grande per gli standard odierni: pesava fino a 230 kg e nelle dimensioni sembrava un leone o una tigre adulti. I resti di questo gatto sono stati trovati in Florida.

giaguaro gigante

Oggi i giaguari sono animali piuttosto piccoli rispetto a leoni e tigri, di solito del peso di 60-100 kg. In epoca preistorica, il Nord e il Sud America ospitavano giaguari giganti. Questi gatti avevano arti e coda molto più lunghi rispetto al moderno giaguaro. Gli scienziati ritengono che i giaguari vivessero in pianure aperte, ma a causa della rivalità con i leoni e altri grandi felini, furono costretti a trovare aree più boscose. I giaguari preistorici giganti avevano le dimensioni di un leone o di una tigre e molto forti.

giaguaro europeo

A differenza del giaguaro gigante menzionato, il giaguaro europeo non apparteneva alla stessa specie dei giaguari moderni. Nessuno sa che aspetto avesse questo gatto preistorico. Alcuni scienziati ritengono che molto probabilmente assomigliasse ai moderni felini maculati, o forse a un incrocio tra un leone e un giaguaro. Ovviamente, questa creatura era un pericoloso predatore, pesava fino a 210 kg ed era in cima alla catena alimentare 1,5 milioni di anni fa. I suoi resti sono stati trovati in Germania, Francia, Inghilterra, Spagna e Paesi Bassi.

leone delle caverne

Il leone delle caverne è una sottospecie di un leone di dimensioni molto grandi e con un peso fino a 300 kg. Questo è uno dei predatori più pericolosi e potenti vissuti durante l'ultima era glaciale in Europa. Ci sono prove che fosse temuto e forse adorato dalle persone preistoriche. Sono stati trovati molti disegni e diverse figurine raffiguranti un leone delle caverne. È interessante notare che questo leone era raffigurato senza criniera.

Omoterio

Homotherium era uno dei felini più pericolosi in epoca preistorica, viveva nel nord e Sud America, Europa, Asia e Africa. Si è adattato bene alle condizioni ambientali, inclusa la tundra subartica, e ha vissuto per 5 milioni di anni prima della sua estinzione 10.000 anni fa. Esternamente, l'Homotherium differiva dagli altri grandi felini. Gli arti anteriori erano un po' più lunghi degli arti posteriori, simili a una iena. La struttura degli arti posteriori di Homotherium indica che saltava peggio dei gatti moderni. L'homotherium potrebbe non essere stato il più grande predatore, ma alcuni ritrovamenti mostrano che la massa di questo gatto ha raggiunto i 400 kg, che è più della massa della moderna tigre siberiana.

Machairod

A differenza di Smilodon, che era una classica tigre dai denti a sciabola, la sua coda corta aveva proporzioni corporee diverse da una vera tigre. I Machairod, invece, sembravano tigri giganti con denti a sciabola, proporzioni simili e una lunga coda. Non è noto se la bestia avesse le strisce. Trovato in Ciad, in Africa, i resti di machairod suggeriscono che questa creatura fosse uno dei gatti più grandi di tutti i tempi. Pesava fino a 500 kg ed aveva le dimensioni di un cavallo. Cacciava elefanti, rinoceronti e altri erbivori. Molto probabilmente Machairod sembrava una tigre gigante di un film del 10.000 aC.

leone americano

Dopo Smilodon, questo è probabilmente il gatto preistorico più famoso. Visse in Nord e Sud America durante il Pleistocene e si estinse 11.000 anni fa, alla fine dell'ultima era glaciale. La maggior parte degli scienziati sostiene che il leone americano fosse un parente gigante del leone moderno. Il suo peso era di 470 kg. C'è qualche dibattito sulla sua tecnica di caccia, ma molto probabilmente cacciava da solo.

Tigre del Pleistocene

Questa è la bestia più misteriosa della lista, conosciuta da resti frammentari. Questa non è una specie separata, ma piuttosto una prima versione della tigre moderna. Le tigri si sono evolute in Asia 2 milioni di anni fa per predare una varietà di enormi erbivori che vivevano nel continente in quel momento. Le tigri sono i membri più grandi della famiglia dei gatti. Tuttavia, durante il Pleistocene, c'era più cibo e quindi anche le tigri erano più grandi. Alcuni resti sono stati trovati in Russia, Cina e nell'isola di Giava.

Smilodonte

Il gatto più famoso, che aveva denti simili a un pugnale o un coltello con una lunga lama dritta, può essere chiamato Smilodon. Lui ei suoi parenti stretti si distinguevano per le lunghe zanne seghettate e un corpo muscoloso con le gambe corte che ricordava un orso. Il fisico forte non permetteva loro di correre veloci su lunghe distanze, quindi molto probabilmente hanno attaccato da un'imboscata. Ebbene, i gatti dai denti a scimitarra facevano affidamento sulla velocità, avendo arti lunghi, come quelli dei ghepardi, oltre a zanne non così lunghe e più rozzamente seghettate. Gli Smilodonti si sono estinti 10.000 anni fa, il che significa che vivevano contemporaneamente agli umani e potrebbero averli cacciati.

Mammut Colombo- uno dei più grandi mammut mai esistiti sulla terra, parente del più comune mammut lanoso. I resti di mammut colombiani sono stati trovati sulla strada dal Canada al Messico. I famosi mammut lanosi hanno lasciato le loro tracce nell'Asia settentrionale, in Russia, in Canada. La loro principale differenza è che i mammut colombiani non erano praticamente ricoperti di lana, il che li avvicina agli elefanti moderni, e le loro zanne erano molto più grandi di quelle dei mammut lanosi.

La crescita dei mammut colombiani è stata di circa 3-4 m e il peso ha raggiunto le 5-10 tonnellate. I mammut colombiani sono i proprietari delle zanne più grandi della famiglia degli elefanti. 3,5 di lunghezza, tondeggianti, incredibilmente forti, erano usati per combattere tutti i predatori, compreso l'uomo.

Bradipi giganti. Oggi il bradipo è una delle creature più carine, le foto con le quali stanno guadagnando milioni di "mi piace" sui social network. I loro antichi antenati non sembravano così affascinanti.

Sono note diverse specie di bradipi giganti. Quelli che vivevano in Nord America avevano le dimensioni di rinoceronti e l'uomo antico potrebbe averci spesso cenato. Tuttavia, il più grande dei bradipi giganti, Megatheria, visse in Sud Africa circa 10 mila anni fa e non era più piccolo di un elefante. Circa 6 m dalla testa alla coda, del peso di 4 tonnellate, con denti aguzzi e unghie lunghe, i bradipi sembravano animali piuttosto formidabili. Inoltre, si presume che fossero predatori.

L'ultima specie di bradipi giganti viveva nei Caraibi circa 4,2 mila anni fa.

Gigantopiteco il più grande primate che abbia mai calpestato la terra. Questo parente degli oranghi meritava il suo nome: un animale di tre metri pesava 500 kg ed era enorme anche per il mondo preistorico. È interessante notare che Gigantopithecus è molto simile alle immagini dello Yeti. È vero, Gigantopithecus si estinse 100 mila anni fa. Inoltre, se poi i primati giganti non hanno nemmeno pensato di nascondersi dalle persone, è improbabile che qualcuno di loro si nasconda ora negli altopiani, spaventando i turisti sotto le spoglie di un Bigfoot.

Gigantopithecus visse sulla Terra per circa 6-9 milioni di anni, mangiando i frutti del sud-est asiatico. Ma con il cambiamento climatico foreste pluviali si trasformò in aride savane e il Gigantopithecus iniziò a estinguersi per mancanza di cibo.

iena delle caverne raggiungeva 1 m di altezza alle spalle e pesava da 80 a 100 kg. Secondo i calcoli basati sullo studio dei resti fossili, la iena delle caverne è stata in grado di abbattere un mastodonte di 5 anni, che pesava una tonnellata intera.

Le iene delle caverne vivevano in branchi, a volte costituiti da 30 individui. Questo li rendeva cacciatori più forti: insieme potevano attaccare un mastodonte di 9 anni che pesava tutte e 9 tonnellate. Inutile dire che una persona difficilmente sognava di incontrare uno stormo di iene affamate.

La popolazione delle iene delle caverne iniziò a diminuire 20 mila anni fa e alla fine scomparve 11-13 mila anni fa. Come uno dei motivi che ha influenzato l'estinzione delle iene delle caverne, gli scienziati suggeriscono la lotta con l'uomo per lo spazio delle caverne durante l'ultima era glaciale.

Smilodonte- un genere estinto di gatti dai denti a sciabola, contrariamente agli stereotipi, che ha poco in comune con le tigri dai denti a sciabola.

I gatti dai denti a sciabola sono apparsi per la prima volta 42 milioni di anni fa. Ce n'erano molte specie, la maggior parte delle quali si estinse prima della comparsa dell'uomo. Tuttavia, almeno due specie di gatti dai denti a sciabola potrebbero essere trovate dall'uomo primitivo in America. Avevano le dimensioni di un moderno leone africano e pesavano quanto una tigre dell'Amur.

Smilodon era un animale incredibilmente forte: poteva facilmente attaccare un mammut. Smilodon ha usato una tattica speciale: all'inizio ha aspettato la preda, si è avvicinato impercettibilmente e ha attaccato rapidamente.

Nonostante i suoi "denti a sciabola", lo smilodon tra i gatti non ha il morso più potente. Quindi, il morso di un leone moderno è forse tre volte più forte. Ma d'altra parte, la bocca dello smilodon si è aperta a 120 gradi, che è la metà delle capacità dell'attuale leone.

meta lupo- no, "terribile" non è un epiteto qui, ma il nome di una specie di lupi che viveva in Nord America. I lupi crudeli sono apparsi circa un quarto di milione di anni fa. Sono simili ai moderni lupi grigi, ma molto più resistenti. La loro lunghezza raggiungeva 1,5 m e il loro peso era di circa 90 kg.

La forza del morso del terribile lupo era del 29% più forte della forza del morso lupo grigio. La loro dieta principale erano i cavalli. Come molti altri carnivori, il terribile lupo si estinse 10.000 anni fa durante l'ultima era glaciale.

leone americano, nonostante il nome "leone", era più vicino alla pantera moderna che al leone. I leoni americani abitavano il territorio del Nord America circa 330 mila anni fa.

Il leone americano è il più grande gatto selvatico conosciuto nella storia. In media, un individuo pesava circa 350 kg, era incredibilmente forte e attaccava facilmente un bisonte. Quindi anche un gruppo di persone primitive non sarebbe entusiasta di incontrare uno dei leoni americani. Come i precedenti compagni, i leoni americani si sono estinti durante l'ultima era glaciale.

Megalania- la più grande lucertola conosciuta dalla scienza - visse in Australia e iniziò a scomparire circa 50 mila anni fa, cioè nello stesso momento in cui una persona iniziò a popolare il continente.

La dimensione della megalania è oggetto di dibattito scientifico. Secondo alcuni dati, la sua lunghezza ha raggiunto i 7 m, ma si ritiene che la lunghezza media fosse di circa 3,5 m, ma non solo le dimensioni sono importanti: la megalania era una lucertola velenosa. Se la sua vittima non è morta per perdita di sangue, è sicuramente morta per avvelenamento - in ogni caso, quasi nessuno è riuscito a scappare vivo dalle fauci della megalania.

orso dal muso corto- uno di quei tipi di orsi che l'uomo primitivo poteva incontrare. L'antico orso era di circa 1,5 metri alle spalle, ma appena si è alzato sulle zampe posteriori si è allungato fino a 4 metri, se questo non suona abbastanza spaventoso, aggiungi questo dettaglio: grazie agli arti lunghi, il l'orso ha sviluppato una velocità fino a 64 km / h. E questo significa che Hussein Bolt, il cui record è di 45 km/h, l'avrebbe facilmente portato a cena.

Gli orsi giganti dalla faccia corta erano uno dei più grandi carnivori del Nord America. Sono apparsi circa 800 mila anni fa e si sono estinti 11,6 mila anni fa.

quincan, i coccodrilli terrestri sono apparsi molto tempo fa - 1,6 milioni fa in Australia. I giganteschi antenati dei coccodrilli hanno raggiunto i 7 m di lunghezza. A differenza dei coccodrilli, i Quinkan vivevano e cacciavano sulla terraferma. In questo erano aiutati da gambe lunghe e potenti a raggiungere la preda a grandi distanze e denti aguzzi. Il fatto è che i coccodrilli usano i denti principalmente per catturare la vittima, trascinare la sua acqua e affogare. I denti della terra Quincan erano destinati all'uccisione, hanno scavato e letteralmente tagliato la vittima. I Quincans si estinsero circa 50mila anni fa, avendo vissuto per circa 10mila anni fianco a fianco con l'uomo primitivo.

Stanno vacillando sull'orlo dell'estinzione a causa della distruzione dei sistemi ecologici e della perdita dell'habitat. Nei paragrafi seguenti dell'articolo, imparerai a conoscere 10 specie estinte di tigri e leoni che sono scomparse dalla faccia della Terra negli ultimi mille anni.

Nonostante il nome, il ghepardo americano aveva più in comune con i puma che con i ghepardi moderni. Il suo corpo snello e flessuoso, come quello di un ghepardo, è molto probabilmente il risultato di un'evoluzione convergente (la tendenza di organismi diversi ad assumere forme corporee e comportamenti simili quando si sviluppano in condizioni simili). Nel caso di Miracinonyx, le pianure erbose del Nord America e dell'Africa avevano condizioni quasi identiche, che hanno avuto un ruolo nell'emergere di animali apparentemente simili. I ghepardi americani si sono estinti alla fine dell'ultima era glaciale, circa 10.000 anni fa, probabilmente a causa dell'invasione umana nel loro territorio.

Come con il ghepardo americano (vedi paragrafo precedente), il rapporto del leone americano con i leoni moderni è oggetto di molte discussioni. Secondo alcuni rapporti, questo predatore dell'era del Pleistocene è più strettamente correlato a tigri e giaguari. Il leone americano coesisteva e gareggiava con altri superpredatori dell'epoca, come la tigre dai denti a sciabola, l'orso gigante dalla faccia corta e il terribile lupo.

Se il leone americano era in realtà una sottospecie del leone, allora era il più grande del suo genere. Alcuni maschi alfa hanno raggiunto una massa fino a 500 kg.

Come si può intuire dal nome dell'animale, la tigre di Bali era originaria dell'isola indonesiana di Bali, dove gli ultimi esemplari si estinsero solo circa 50 anni fa. Per migliaia di anni, la tigre di Bali è stata in contrasto con gli insediamenti umani indigeni in Indonesia. Tuttavia, il vicinato con le tribù locali non ha rappresentato una seria minaccia per queste tigri fino all'arrivo dei primi commercianti e mercenari europei che cacciavano spietatamente le tigri di Bali per sport e talvolta per proteggere i loro animali e fattorie.

Una delle sottospecie più formidabili del leone era il leone barbaresco, una preziosa proprietà dei signori britannici medievali che volevano intimidire i loro contadini. Diversi grandi individui si diressero dal Nord Africa allo zoo della Torre di Londra, dove molti aristocratici britannici furono precedentemente imprigionati e giustiziati. I maschi del leone barbaresco avevano criniere particolarmente spesse e raggiungevano una massa di circa 500 kg, che li rendeva uno dei leoni più grandi mai vissuti sulla Terra.

C'è un'alta probabilità di una rinascita della sottospecie del leone berbero in natura selvaggia selezionando la sua progenie, sparsa negli zoo del mondo.

Il leone del Caspio occupa una posizione precaria nella classificazione dei grandi felini. Alcuni naturalisti sostengono che questi leoni non dovrebbero essere classificati come una sottospecie separata, considerando il leone Kaispi semplicemente una propaggine geografica del leone del Transvaal ancora esistente. In effetti, è molto difficile distinguere una singola sottospecie da una popolazione isolata. In ogni caso, gli ultimi esemplari di questi rappresentanti di grandi felini si estinsero alla fine del XIX secolo.

6. Tigre di Turan, o tigre transcaucasica, o tigre del Caspio

Di tutti i grandi felini che si sono estinti negli ultimi 100 anni, la tigre turanica aveva la più ampia distribuzione geografica, dall'Iran alle vaste steppe battute dal vento del Kazakistan e dell'Uzbekistan. Il danno maggiore a questa sottospecie è stato causato da impero russo, che confinava con gli habitat della tigre del Caspio. I funzionari zaristi incoraggiarono la distruzione delle tigri turaniane tra la fine del XIX e l'inizio del XX secolo.

Come con il leone berbero, la tigre del Caspio può essere reintrodotta in natura attraverso l'allevamento selettivo della sua prole.

Probabilmente, il leone delle caverne, insieme alla tigre dai denti a sciabola, è uno dei più famosi grandi felini estinti. Stranamente, i leoni delle caverne non vivevano nelle caverne. Hanno preso il nome perché molti fossili di questi leoni sono stati trovati nelle grotte d'Europa, visitate da individui malati o morenti.

Un fatto interessante è che i paleontologi attribuiscono ben tre sottospecie al leone europeo: Panthera leo europaea, Panthera leo tartarica e Panthera leo fossilis. Sono uniti da dimensioni corporee relativamente grandi (alcuni maschi pesavano circa 200 kg, le femmine erano leggermente più piccole) e suscettibilità all'invasione e al sequestro di territori da parte di rappresentanti della prima civiltà europea: ad esempio, i leoni europei partecipavano spesso a combattimenti di gladiatori nelle arene di antica Roma.

La tigre di Giava, come la sua parente stretta la tigre di Bali (vedi punto 3), era limitata a un'isola dell'arcipelago malese. Nonostante la caccia incessante, la ragione principale dell'estinzione della tigre di Giava è stata la perdita di habitat a causa della rapida crescita della popolazione umana nel XIX e XX secolo.

L'ultima tigre di Giava è stata vista in natura decenni fa. Data la sovrappopolazione dell'isola di Giava, nessuno ha grandi speranze per il ripristino di questa sottospecie.

10. Smilodon (tigre dai denti a sciabola)

Da un punto di vista scientifico, lo smilodon non ha nulla a che fare con le tigri moderne. Tuttavia, data la sua popolarità generale, la tigre dai denti a sciabola merita una menzione in questo elenco di grandi felini estinti. Tigre dai denti a sciabola era uno dei più pericolosi predatori Era del Pleistocene, capace di affondare le sue enormi zanne nel collo grandi mammiferi quei tempi.