Dove vivono e cosa mangiano i canguri. Dove vivono i canguri? Nella foto è un canguro albero

1. I canguri sono i marsupiali più famosi, che personificano l'intero ordine dei marsupiali in generale. Tuttavia, la vasta famiglia di canguri, che conta circa 50 specie, si distingue in questo ordine e mantiene molti segreti.

3. Esternamente, i canguri non assomigliano a nessun animale: la loro testa ricorda un cervo, il collo è di media lunghezza, il corpo è snello nella parte anteriore e si allarga dietro, gli arti sono di dimensioni diverse - quelli anteriori sono relativamente piccoli, e le posteriori sono molto lunghe e potenti, la coda è folta e lunga. Le zampe anteriori sono a cinque dita, hanno dita dei piedi ben sviluppate e assomigliano più a una mano di primate che a un piede di cane. Tuttavia, le dita terminano con artigli piuttosto grandi.

5. I piedi posteriori hanno solo quattro dita (il pollice è ridotto), con il secondo e il terzo dito fusi. Il corpo del canguro è ricoperto da un pelo corto e folto, che protegge bene gli animali dal caldo e dal freddo. Il colore della maggior parte delle specie è protettivo: grigio, rosso, marrone, alcune specie possono avere strisce bianche. Le dimensioni dei canguri variano ampiamente: i canguri rossi più grandi raggiungono un'altezza di 1,5 m e pesano fino a 85-90 kg, mentre le specie più piccole sono lunghe solo 30 cm e pesano 1-1,5 kg! Tutti i tipi di canguri sono convenzionalmente divisi per dimensione in tre gruppi: le tre specie più grandi sono chiamate canguri giganteschi, i canguri di taglia media sono chiamati wallaby e le specie più piccole sono chiamate canguri ratto o ratti canguro.

7. L'habitat del canguro copre l'Australia e le isole adiacenti: Tasmania, Nuova Guinea, inoltre, i canguri sono acclimatati in Nuova Zelanda. Tra i canguri, ci sono sia specie con un'ampia areale che vivono in tutto il continente, sia endemiche che si trovano solo in un'area limitata (ad esempio, in Nuova Guinea). L'habitat di questi animali è molto vario: la maggior parte delle specie abita nelle foreste leggere, nelle pianure erbose e desertiche, ma ci sono anche quelle che vivono... in montagna!

8. Si scopre che i canguri tra le rocce sono abbastanza normali, ad esempio i tipi di wallaby di montagna possono salire al livello della neve.

9. Ma il più insolito ... canguri arboricoli che vivono in fitte foreste. Sui rami degli alberi trascorrono la maggior parte della loro vita e si arrampicano molto abilmente sulle chiome, e talvolta saltano sui tronchi con brevi salti. Considerando che la coda e le zampe posteriori non sono affatto tenaci, un tale bilanciamento è sorprendente.

10. Tutte le specie di canguro si muovono sulle zampe posteriori, durante il pascolo tengono il corpo orizzontalmente e possono appoggiare le zampe anteriori a terra, mentre si spingono alternativamente con le zampe posteriori e anteriori. In tutti gli altri casi, i canguri mantengono i loro corpi in posizione verticale. È interessante notare che i canguri non sono in grado di muovere le zampe in sequenza, come fanno altri animali bipedi (uccelli, primati), e si spingono da terra contemporaneamente con entrambe le zampe. Per questo motivo, i canguri non possono tornare indietro. In realtà, camminare è sconosciuto a questi animali, si muovono solo saltando, e questo è un modo di muoversi molto dispendioso in termini di energia! Da un lato, i canguri hanno una capacità di salto fenomenale e sono in grado di saltare più volte la loro lunghezza del corpo, dall'altro spendono molta energia in un tale movimento, quindi non sono molto resistenti. Le grandi specie di canguri possono resistere a un buon ritmo per non più di 10 minuti. Tuttavia, questa volta è sufficiente per nascondersi dai nemici, perché il salto più lungo del più grande canguro rosso può raggiungere i 9 o anche i 12 m e la velocità è di 50 km/h! In altezza, i canguri rossi possono saltare fino a un'altezza di 2 m.

11. In altre specie i risultati sono più modesti, ma in ogni caso i canguri sono gli animali più veloci nel loro habitat. Il segreto di un tale salto non sta tanto nei potenti muscoli delle zampe quanto nella ... coda. La coda funge da equilibratore molto efficace durante il salto e da fulcro quando è seduto, appoggiandosi alla coda del canguro scarica i muscoli degli arti posteriori.

12. I canguri sono animali da branco e stanno in gruppi di 10-30 individui, ad eccezione dei più piccoli canguri ratto e wallaby di montagna, che vivono soli. Le specie piccole sono attive solo di notte, quelle grandi possono essere attive durante il giorno, ma preferiscono comunque pascolare al buio. Non esiste una chiara gerarchia nel branco di canguri e, in generale, i loro legami sociali non sono sviluppati. Questo comportamento è dovuto alla primitività generale dei marsupiali e al debole sviluppo della corteccia cerebrale. La loro interazione si limita al monitoraggio dei loro simili: non appena un animale dà l'allarme, gli altri si danno da fare. La voce di un canguro è simile a una tosse rauca, ma il loro udito è molto sensibile, quindi sentono un grido relativamente calmo da lontano. I canguri non hanno abitazioni, ad eccezione dei canguri ratto, che vivono nelle tane.

13. I canguri si nutrono di cibo vegetale, che possono masticare due volte, facendo ruttare parte del cibo digerito e masticandolo di nuovo, come i ruminanti. Lo stomaco di un canguro ha una struttura complessa ed è abitato da batteri che facilitano la digestione del cibo. La maggior parte delle specie si nutre esclusivamente di erba, mangiandola in grandi quantità. I canguri degli alberi si nutrono delle foglie e dei frutti degli alberi (comprese felci e viti) e i canguri più piccoli possono specializzarsi nel mangiare frutta, bulbi e persino linfa vegetale congelata, inoltre possono includere insetti nella loro dieta. Questo li avvicina ad altri marsupiali - opossum. I canguri bevono poco e possono stare senza acqua per molto tempo, accontentandosi dell'umidità delle piante.

14. I canguri non hanno una specifica stagione riproduttiva, ma i loro processi riproduttivi sono molto intensi. Infatti il ​​corpo della femmina è una "fabbrica" ​​per la produzione della propria specie. I maschi eccitati organizzano combattimenti durante i quali si aggrappano con le zampe anteriori e si colpiscono duramente allo stomaco con le zampe posteriori. In una tale lotta, la coda gioca un ruolo importante, su cui i maschi fanno letteralmente affidamento sulla quinta gamba.

15. La gravidanza in un canguro è molto breve, ad esempio, le femmine del canguro grigio gigante portano un cucciolo per soli 38-40 giorni, nelle piccole specie questo periodo è ancora più breve. Infatti, i canguri danno alla luce embrioni sottosviluppati lunghi 1-2 cm (nelle specie più grandi). È sorprendente che un feto così prematuro abbia istinti complessi che gli consentono di raggiungere in modo indipendente (!) il marsupio della madre. La femmina lo aiuta, leccando il sentiero nella lana, ma l'embrione striscia senza un aiuto esterno! Per apprezzare l'entità di questo fenomeno, immagina che i bambini umani siano nati 1-2 mesi dopo il concepimento e abbiano trovato il seno della madre da soli alla cieca. Dopo essere entrato nella borsa della madre, il cucciolo di canguro si attacca a lungo a uno dei capezzoli e trascorre i primi 1-2 mesi nella borsa senza uscire.

16. In questo momento, la femmina è pronta per l'accoppiamento. Mentre il canguro più anziano cresce, nasce quello più giovane. Pertanto, due cuccioli di età diverse possono essere contemporaneamente nella borsa della femmina. Essendo maturato, il cucciolo inizia a guardare fuori dalla borsa e poi a uscirne. È vero, molto tempo dopo, un cucciolo completamente indipendente, al minimo pericolo, si arrampica nella borsa della madre. La custodia del canguro è formata da una pelle molto elastica, quindi può allungarsi molto e sopportare il peso elevato di un cucciolo adulto. I canguri Quokka sono andati ancora oltre, in cui vengono concepiti due embrioni contemporaneamente, uno dei quali si sviluppa e il secondo no. Se il primo vitello muore, il secondo inizia immediatamente a svilupparsi, quindi i quokka non perdono tempo di nuovo ad accoppiarsi. Tuttavia, nei grandi canguri ci sono anche casi di nascita di gemelli e terzine. L'aspettativa di vita di un canguro è di 10-15 anni.

17. In natura, i canguri hanno molti nemici. In precedenza, i grandi canguri erano cacciati da dingo e lupi marsupiali (ora sterminati), piccole martore, uccelli rapaci, serpenti. Dopo l'introduzione dei predatori europei in Australia e nelle isole adiacenti, volpi e gatti si unirono ai loro nemici naturali. Se le piccole specie sono indifese di fronte ai predatori, i grandi canguri possono difendersi da soli. Solitamente, in caso di pericolo, preferiscono fuggire, ma un canguro spinto può improvvisamente rivolgersi all'inseguitore e "abbracciarlo" con le zampe anteriori, infliggendo potenti colpi con le zampe posteriori. Un colpo alla gamba posteriore può uccidere un cane normale e causare gravi lesioni a una persona. Inoltre, ci sono casi in cui i canguri sono scappati nei bacini idrici e hanno annegato i cani che li inseguivano nell'acqua.

I predatori non sono l'unico problema con i canguri. Enorme danno è fatto loro dai concorrenti alimentari portati da persone: conigli, pecore, mucche. Privano i canguri del loro cibo naturale, motivo per cui molte specie sono state costrette a fuggire nelle aride regioni desertiche. Le piccole specie non sono in grado di migrare su lunghe distanze, quindi semplicemente scompaiono sotto l'assalto degli alieni. A loro volta, le persone considerano i canguri come loro concorrenti e vicini indesiderati, quindi li cacciano in ogni modo possibile. Se in precedenza i canguri venivano cacciati per carne e pelli, ora vengono semplicemente colpiti, avvelenati dai cani o vengono posizionate trappole. L'Australia è uno dei principali fornitori mondiali di carne di canguro. È vero, la sua appetibilità è inferiore alla carne del bestiame, quindi viene utilizzata nella produzione di cibo in scatola per gli stessi cani o come componente esotico della cucina del ristorante.

19. L'impatto totale di tutti i fattori sfavorevoli è grande, le piccole specie di canguro sono particolarmente vulnerabili, la maggior parte di esse è sull'orlo dell'estinzione. Le specie di grandi dimensioni si sono adattate a vivere vicino alle persone e spesso si trovano alla periferia di città, fattorie rurali, campi da golf e parchi. I canguri si abituano rapidamente alla presenza delle persone, si comportano con calma accanto a loro, ma non tollerano la familiarità: i tentativi di accarezzare e nutrire gli animali possono causare aggressività. Ma devi capire che una tale reazione è dovuta all'istinto di proteggere il territorio. Negli zoo, i canguri sono più affettuosi con gli assistenti e non sono pericolosi. Mettono radici e si riproducono bene in cattività e attirano molti visitatori. Insieme all'emù, il canguro ostenta lo stemma dell'Australia e simboleggia l'eterno movimento in avanti (poiché non sanno come indietreggiare).

Un canguro è un mammifero che appartiene al gruppo dei marsupiali a due lame (lat. Diprotodonzia), la famiglia dei Canguri (lat. macropodidi). Tra questi animali ci sono molte specie in via di estinzione e rare.

Il termine "canguro" è applicato anche alla famiglia dei topi canguri, o potor (lat. Potoroidae), di cui parleremo in un altro articolo.

Etimologia della parola "canguro"

Le interpretazioni (etimologie) delle parole sono scientifiche e popolari, e molto spesso non coincidono. Il caso con l'origine del nome canguro è uno degli esempi più tipici. Entrambe le interpretazioni concordano sul fatto che questa parola provenga dalla lingua aborigena australiana. Quando il capitano Cook salpò verso la terraferma, vide strani animali e chiese agli indigeni come si chiamassero questi animali insoliti. Gli indigeni hanno risposto: "gangaroo". Alcuni studiosi ritengono che nella lingua dei nativi, "keng" (o "gang") significasse "salto" e "roo" - "a quattro zampe". Altri ricercatori traducono la risposta della gente del posto come "Non capisco".

I linguisti sono sicuri che la parola "kanguroo" o "gangurru" sia apparsa nella lingua della tribù australiana Guugu-Yimithirr, che viveva sulla costa della baia botanica del Mar di Tasman. Con questa parola, la gente del posto chiamava i canguri neri e grigi. Quando la spedizione di Cook arrivò sulla terraferma, iniziarono a chiamare in quel modo tutti i rappresentanti della famiglia dei canguri. Letteralmente, canguro è tradotto come "grande saltatore" in contrapposizione a "piccolo saltatore", che i nativi chiamavano "woloru". Ora questa parola è cambiata in "wallaby" ed è presente nel nome specifico del canguro di montagna. È diventato anche collettivo per tutti i rappresentanti di medie dimensioni della famiglia dei canguri.

Che aspetto ha un canguro? Descrizione e caratteristiche dell'animale

In senso lato, il termine "canguro" è usato in relazione all'intera famiglia dei canguri, e in senso stretto è usato solo in relazione a rappresentanti grandi, reali o giganteschi di questo taxon, le cui zampe posteriori sono più lunghe di 25 cm Gli animali più piccoli sono più spesso chiamati wallara e wallaby. Il nome comune "canguri giganti" può essere ugualmente attribuito sia ai veri canguri che ai wallard, poiché sono anche alti.

La famiglia Kangaroo comprende 11 generi e 62 specie. La lunghezza massima è stata registrata nel canguro grigio orientale (lat. Macropus giganteus): è di 3 metri. Al secondo posto c'è il gigantesco canguro rosso (lat. Macropus rufo) con una dimensione corporea esclusa la coda fino a 1,65 M. È vero, la gigantesca rossa perde peso. La sua peso massimo pesa 85 kg, mentre il canguro grigio orientale pesa 95 kg.

Sulla sinistra c'è un canguro grigio orientale (lat. Macropus giganteus), foto di Benjamint444, CC BY-SA 3.0. Sulla destra c'è un gigantesco canguro rosso (lat. Macropus rufus), foto di: Drs, Public Domain

I rappresentanti più piccoli della famiglia dei canguri sono i donnaioli, la lepre wallaby striata e il canguro dalla coda corta (quokka). Ad esempio, la lunghezza del corpo di un mini-canguro, un Philander dal collo rosso (lat. Tiloga teti), raggiunge solo 29-63 cm Allo stesso tempo, la coda dell'animale cresce fino a 27-51 cm Il peso medio delle femmine è di 3,8 kg, i maschi - 7 kg.

Quokka (lat. Setonix brachyurus) hanno una dimensione corporea totale con una coda da 65 cm a 1,2 M. Il loro peso è inferiore: le femmine pesano da 1,6 kg e il peso dei maschi non supera i 4,2 kg. La lunghezza del corpo di una lepre wallaby striata (lat. Lagostrophus fasciatus)è di 40-45 cm, la lunghezza della coda è di 35-40 cm e il mammifero pesa da 1,3 a 2,1 kg.

Firmato: a sinistra una donna dal collo rosso (lat. Thylogale thetis), foto di Gaz, CC BY-SA 3.0. Quokka (lat. Setonix brachyurus) al centro, foto di SeanMack, CC BY-SA 3.0. Lepre wallaby striata destra (lat. Lagostrophus fasciatus), foto di John Gould, dominio pubblico.

Di solito, i canguri maschi sono di dimensioni molto più grandi. più grande delle femmine. La crescita delle femmine si interrompe poco dopo l'inizio della riproduzione e i maschi continuano a crescere, per cui gli individui vecchi sono molto più grandi dei giovani. Una femmina di canguro grigio o rosso del peso di 15–20 kg, che partecipa per la prima volta all'allevamento, può essere corteggiata da un maschio di 5–6 volte la sua taglia. Il dimorfismo sessuale è più pronunciato nelle specie di grandi dimensioni. Al contrario, nei piccoli wallaby, gli adulti di sesso diverso hanno dimensioni simili.

I grandi canguri sono animali molto interessanti, difficili da non riconoscere. La loro testa è piccola, con grandi orecchie e grandi occhi a mandorla. Gli occhi sono incorniciati da ciglia lunghe e dense, che proteggono in modo affidabile la cornea dalla polvere. Il naso degli animali è nero e nudo.

La mascella inferiore di un canguro ha una struttura particolare, le sue estremità posteriori sono piegate verso l'interno. In totale, gli animali hanno 32 o 34 denti che non hanno radici e sono adatti a mangiare cibi vegetali grossolani:

• un ampio incisivo rivolto in avanti su ciascuna metà della mascella inferiore;
• piccole zanne smussate, ridotte in alcune specie;
• 4 paia di molari, mutevoli con l'usura e dotati di tubercoli smussati. Quando gli ultimi denti si consumano, l'animale inizia a morire di fame.

Il collo del canguro è sottile, il torace è stretto, le zampe anteriori sembrano essere sottosviluppate, mentre le gambe che saltano sono molto forti e massicce.

La coda del canguro, spessa alla base e affusolata verso l'estremità, funge da equilibratore durante i salti e negli individui di grandi dimensioni è il supporto del corpo durante i combattimenti e la seduta. Non svolge una funzione di presa. La lunghezza della coda di un canguro varia da 14,2 a 107 cm, a seconda della specie. La coda del donnaiolo è più corta e più spessa, e anche meno pelosa di quella del wallaby.

Le cosce muscolose sostengono il bacino stretto dei mammiferi. Sulle ossa ancora più lunghe della parte inferiore della gamba, i muscoli non sono così fortemente sviluppati e le caviglie sono progettate in modo tale da impedire al piede di girare di lato. Durante il riposo o il movimento lento, il peso corporeo dell'animale viene distribuito su piedi lunghi e stretti, creando l'effetto di una camminata a tappe. Tuttavia, mentre salta, il canguro poggia solo su due dita: il 4° e il 5°. Il secondo e il terzo dito sono stati ridotti e trasformati in un unico processo con due artigli utilizzati per pulire il pelo. Il primo dito è completamente mancante.

Come risultato dell'evoluzione, le piante delle zampe posteriori erano ricoperte da uno spesso pelo nel wallaby di roccia, che aiuta l'animale a rimanere su una superficie scivolosa, bagnata o erbosa. Il loro corpo divenne massiccio, ricoperto di peli folti e ruvidi.

Philanders e wallaby degli alberi sono in qualche modo diversi dagli altri canguri. Le loro zampe posteriori non sono grandi, come quelle di altri canguri.

A sinistra: donnaiolo della Tasmania (lat. pademelon della Tasmania), foto di: fir0002, GFDL 1.2; a destra: il canguro di Goodfellow (lat. Dendrolagus goodfellowi), foto di Richard Ashurst, CC BY 2.0

Cognome latino macropodidi ricevuto per nascita Macrop noi, che include il canguro rosso. Dal latino, questa parola è tradotta come "piede grande". Il termine è abbastanza adatto per grande mammifero, muovendosi saltando su potenti zampe posteriori. Ma questo non è l'unico modo per commuovere i rappresentanti della famiglia Kangarov. Questi mammiferi non solo saltano: possono anche camminare lentamente su quattro zampe, che si muovono in coppia, non alternativamente.

Quando gli animali di taglia grande e media alzano le zampe posteriori per portarle in avanti, fanno affidamento sulla coda e sulle zampe anteriori. Nel salto, i canguri possono raggiungere velocità di 40-60 km/h, ma per brevi distanze. Poiché la loro modalità di movimento è molto energivora, si stancano e rallentano dopo 10 minuti dall'inizio del salto veloce.

Quando riposano, si siedono sulle zampe posteriori, tenendo il corpo in posizione verticale e appoggiandosi sulla coda, oppure si sdraiano su un fianco. Gli animali sdraiati su un fianco fanno affidamento sugli arti anteriori.

Quando i grandi canguri scappano dai nemici, fanno salti lunghi 10-12 m, saltano anche sopra recinzioni alte 3 metri e "sorvolano" autostrade a quattro corsie. I tendini di Achille delle gambe, che agiscono come molle, li aiutano in questo. A una velocità media di "corsa" (20 km / h), un canguro salta a una distanza di 2-3 m.

I canguri sono eccellenti nuotatori e spesso scappano dai nemici nell'acqua. Allo stesso tempo, le loro gambe fanno movimenti alternati, piuttosto che accoppiati.

Le zampe anteriori dei grandi canguri sono piccole, con cinque dita mobili su un pennello corto e largo. Le dita terminano con forti artigli affilati: gli animali lavorano attivamente con loro, prendono cibo, si pettinano la pelliccia, afferrano i nemici durante la difesa, aprono una borsa, scavano pozzi, tane e parti sotterranee di piante. Le specie di grandi dimensioni usano anche gli arti anteriori per la termoregolazione leccandoli. dentro: la saliva, evaporando, raffredda il sangue nella rete dei vasi superficiali della pelle.

La pelliccia di canguro morbida, corta (2-3 cm di lunghezza), non lucida, spessa ha un colore protettivo. È disponibile in diverse tonalità di grigio, giallo, nero, marrone o rosso. Molte specie hanno strisce scure o chiare sfocate: lungo la schiena, intorno alla parte superiore della coscia, nella zona delle spalle, dietro o tra gli occhi. Gli arti e la coda sono spesso più scuri del corpo e il ventre è generalmente leggero. Alcuni canguri rocciosi e arboricoli hanno strisce longitudinali o trasversali sulla coda.

I maschi di alcuni gruppi sono più luminosi delle femmine: ad esempio, i maschi dei canguri rossi sono rosso sabbia, mentre le femmine sono grigio-blu o grigio sabbia. Ma questo dimorfismo non è assoluto: alcuni maschi possono essere grigio-blu e le femmine sono rosse. Il colore dei capelli in ogni sesso appare subito dopo la nascita e non è il risultato di cambiamenti ormonali durante la pubertà, come in molti ungulati.

Ci sono canguri albini che hanno la pelliccia bianca.

Sebbene le ossa del marsupiale siano sviluppate sia nei maschi che nelle femmine, solo il ventre delle femmine di tutti i canguri è dotato di una sacca che si apre in avanti. È necessario per trasportare cuccioli appena nati indifesi. Ci sono muscoli nella parte superiore della borsa, con l'aiuto dei quali la femmina la chiude ermeticamente se necessario: ​​ad esempio, in modo che il cucciolo di canguro non si soffochi mentre la madre è in acqua.

Quanto tempo vivono i canguri?

L'aspettativa di vita media dei canguri in condizioni naturali è di 4-6 anni. Le grandi specie in natura possono vivere 12-18 anni, in cattività - 28 anni.

Cosa mangia un canguro?

Fondamentalmente, i canguri sono erbivori. Ma tra loro ci sono specie onnivora. I grandi canguri rossi si nutrono di erba secca, dura e spesso spinosa (ad esempio, triodia (lat. Triodia)). I canguri dalla faccia corta mangiano principalmente parti di piante di stoccaggio sotterranee: radici ispessite, rizomi, tuberi e bulbi. Mangiano anche i corpi di alcuni funghi, svolgendo un ruolo importante nella dispersione delle loro spore. I piccoli wallaby, tra cui lepri e artigli, si accontentano di foglie di erba, semi e frutti.

Nelle foreste moderatamente umide, la dieta dei canguri comprende più frutti e foglie di piante dicotiledoni, che predominano nella dieta di canguri arboricoli, wallaby di palude e donnaioli. Le specie arboree possono anche mangiare uova e pulcini, cereali e persino corteccia d'albero.

Diversi tipi di canguri mangiano erba medica (lat. Medicounandare), trifoglio (lat. Trifolio), felci (lat. Polipodiofita), foglie di eucalipto (lat . Eucalypto) e acacia (lat. Acacia), cereali e altre piante. I donnaioli dai piedi rossi sono felici di banchettare con i frutti di alberi come Ficusmacrofilla e Pleiogy timoreniumnse, a volte mangiano foglie di felce del genere Nephrolepis (lat. Nefrolepis cordifoglia), orchidee dendrobium (lat. Dendrobio speciosum), rosicchiare l'erba ( Paspalo notatum e Cirtococco ossifillo), cattura periodicamente le cicale. La dieta del wallaby del guanto (lat. macropus irma) comprende piante come il carpobrotus commestibile (lat. Carpobrotus edulis), il dita di maiale (lat. Cynodo dunctylon), Nuitsia a fioritura abbondante (albero di Natale) ( lat . Nuytsia floribtunda).

I canguri più piccoli sono i più selettivi nelle loro preferenze alimentari. Cercano cibi di alta qualità, molti dei quali richiedono un'attenta digestione. Le specie di grandi dimensioni, al contrario, tollerano un'alimentazione di bassa qualità, consumando un'ampia gamma di specie vegetali.

I canguri pascolano tempo diverso giorni, a seconda del tempo. Al caldo, possono stare all'ombra tutto il giorno e con l'inizio del tramonto si avviano. Questi animali sono molto poco esigenti per l'acqua: non possono bere per un mese o anche di più (fino a 2-3 mesi), accontentandosi dell'umidità delle piante o leccando la rugiada da pietre ed erba. I Vallar strappano la corteccia dagli alberi per berne la linfa. Nei luoghi asciutti, i grandi canguri hanno imparato ad andare in acqua da soli. Quando hanno sete, scavano con le zampe pozzi fino a un metro di profondità. Molti altri animali usano questi abbeveratoi: i cacatua rosa (lat. Eolophus roseicapilla), faina marsupiale (lat. Dasiuro), selvaggio, ecc.

Lo stomaco di un canguro è adattato alla digestione di cibi vegetali grossolani. È sproporzionatamente grande, complesso, ma non a più camere. Alcuni canguri rigurgitano la pappa semidigerita dallo stomaco e la masticano di nuovo, così come i ruminanti ungulati. Fino a 40 specie di batteri che vivono in diverse parti del loro corpo li aiutano nella scomposizione delle fibre. tratto gastrointestinale. Il ruolo di un agente fermentante in essi viene svolto anche moltiplicando in modo massiccio i funghi di lievito simbionti.

Nello zoo, i canguri vengono nutriti con erbe, la base della loro dieta sono fiocchi d'avena mescolati con semi, noci, frutta secca e fette biscottate di grano. Gli animali sono felici di mangiare verdura, mais e frutta.

Classificazione dei canguri

Secondo il database www.catalogueoflife.org, la famiglia Kangaroo (lat. macropodidi) comprende 11 generi e 62 specie moderne (dati del 28/04/2018):

• Genere Canguri arboricoli (lat. Dendrolago)
  • Dendrolagus bennettiano– Bennett Canguro
  • Dendrolagus dorianus– Canguro Doria
  • Dendrolagus goodfellowi– Canguro Buon Compagno
  • Dendrolagus inustus– Canguro arboricolo dai capelli grigi
  • Dendrolagus lumholtzi– Canguro Lumholtz (Lumholtz)
  • Dendrolagus matschii– Partite di canguro (Matshi)
  • Dendrolagus mbaiso– Wallaby dell'albero, dingiso, bondegezoo
  • Dendrolagus pulcherrimus
  • Dendrolago scozzese– Canguro papuano
  • Dendrolagus spadice– Canguro arboricolo semplice
  • Dendrolagus stellarum
  • Dendrolagus ursinus– Canguro orso, canguro simile a un orso
• Il genere Shrub canguro (lat. Dorcopsia)
  • Dorcopsis atrata– Canguro nero, canguro Goodenough
  • Dorcopsis hageni– Canguro Hagen
  • Dorcopsis luttuosa
  • Dorcopsis muelleri
• Genere Canguri della foresta (lat. Dorcopsulo)
  • Dorcopsulo macleayi- Il canguro di Macleay
  • Dorcopsulo vanheurni– Canguro di montagna
• Genere Hare canguro (lat. lagorcheste)
  • Lagorchestes asomatus– Piccolo canguro lepre
  • Lagorchestes conspicillatus– Canguro dagli occhiali
  • Lagorchestes hirsutus- Canguro dalla coda ispida, canguro dalla coda a ciuffo
  • † Lagorchestes leporidi- canguro dalle orecchie lunghe
• Genere Canguri a strisce (lat. Lagostrofo)
  • Lagostrophus fasciatus– Canguro striato, lepre wallaby striata
• Genere Canguri giganti (lat. macropo)
  • Macropus fuliginoso– Canguro grigio occidentale
  • Macropus giganteus- Canguro gigante, o canguro grigio gigante
  • Macropo (notamacropus) agili– Agile wallaby, agile canguro
  • Macropus (Notamacropus) dorsale– Wallaby a strisce nere
  • Macropus (Notamacropus) eugenii– Kangaroo Eugenia, philander Eugenia, kangaroo lady, kangaroo Derby, tamnar
  • Macropus (Notamacropus) irma– Wallaby guantato
  • Macropus (Notamacropus) parma- Donna dal petto bianco o wallaby dal petto bianco
  • Macropus (Notamacropus) parryi— Wallaby Parry
  • Macropus (Notamacropus) rufogriseus– Wallaby rosso-grigio
  • Macropus (Osphranter) antilopinus– Canguro antilope, canguro antilope
  • Macropus (Osphranter) bernardus- Black Wallaroo, alias il canguro di Bernard
  • Macropus (Osphranter) robustus– Canguro di montagna, wallaroo di montagna, wallaroo comune
  • Macropus (Osphranter) rufus- Canguro rosso, canguro rosso grande, canguro rosso gigante
  • † Macropus (Notamacropus) grayi– Grigio canguro
• Genere Canguri dalla coda ad artiglio, sono anche canguri dalla coda unghia (lat. Onicogalea)
  • Onicogalea fraenata– Canguro dagli artigli corti, canguro briglia o canguro pigmeo
  • Onychogalea unguifera- Canguro dagli artigli piatti
  • †Onicogalea lunata– Canguro dagli artigli lunari, canguro a mezzaluna
• Genere Wallaby Rock, canguri rocciosi, canguri di pietra (lat. Petrogale)
  • Petrogale assimilis– Wallaby delle rocce del Queensland
  • Brachiotide di Petrogale- Canguro dalle orecchie corte o wallaby dalle orecchie corte
  • Petrogale burbidgei– Wallaby Barbidge
  • Petrogale coenensis
  • Petrogale Concinna– Wallaby delle rocce nane
  • Petrogale Godmani– Il wallaby di Godman, il canguro di Godman
  • Petrogale Herberti
  • Petrogale inornata– Wallaby rock dagli occhiali
  • Petrogale lateralis– Wallaby delle rocce dai piedi neri
  • Petrogale Mareeba
  • Petrogale penicillata– Wallaby rock dalla coda a spazzola, canguro rock dalla coda a spazzola, wallaby rock dalla coda a spazzola
  • petrogale persefone– Wallaby Persefone
  • Purpureicollis di Petrogale– Wallaby dal collo viola
  • Petrogale Rothschildi– Il wallaby di Rothschild, il canguro di Rothschild
  • Petrogale Sharmani
  • Petrogale xantopo– Canguro dalla coda ad anelli, canguro dai piedi gialli, wallaby delle rocce dai piedi gialli
• Genere Canguri dalla coda corta (lat. setonix)
  • Setonix brachyurus- Quokka, canguro dalla coda corta
• Genere Philandera (lat. Tilogale)
  • Thylogale billardierii– Donnaiolo della Tasmania, donnaiolo dal ventre rosso
  • Brownie tilogale– Filander Brown
  • Thylogale Brunii– Donnaiolo della Nuova Guinea
  • Thylogale calabyi Filander Calabi
  • Tilogale lanatus donnaiolo di montagna
  • Tilogale stigmatica- Philander dalle gambe rosse
  • Tiloga teti- Philander dal collo rosso
• Rod Wallaby (lat. Valabia)
  • wallabia bicolore– Wallaby di palude
  • † wallabia indra
  • † wallabia kitcheneris
• † Genere watuzia
  • † watuzia novaeguineae
• † Genere Dorcopsoide(Dorcopsoide)
  • † Dorcopsoides fossilis
• † Genere Kurrabi
  • † Kurrabi mahoneyi
  • † Kurrabi merriwaensis
  • † Kurrabi pelchenorum
• † Genere Procoptodon (lat. Procoptodon)

In quale paese vivono i canguri e in quale continente si trovano?

L'habitat dei moderni canguri copre l'Australia, la Nuova Guinea e le piccole isole vicine. Popolazioni selvagge di alcune specie si trovano in Gran Bretagna, Germania, Isole Hawaii e Nuova Zelanda. Diversi canguri sono fuggiti dagli zoo statunitensi e francesi e hanno stabilito le proprie colonie. Eppure, secondo i genetisti tedeschi, la patria del canguro lo è Sud America ed è qui che inizia la loro storia. In Africa, America e Antartide, questi animali non si trovano.

Quindi, i canguri vivono:

• In Australia;
• In Nuova Guinea;
• Alle Hawaii, c'è un wallaby rock dalla coda a spazzola (lat. Petrogale penicillata);
• In Inghilterra e in Germania esiste un wallaby grigio-rossastro (lat. Macropus rufogriseus);
• In Nuova Zelanda, il canguro rock dalla coda a cespuglio (lat. Petrogale penicillata), canguro rosso-grigio (lat. Macropo rufogriseus), wallaby dal petto bianco (lat. Macropo parmense) ed Eugenia il canguro (lat. macropus eugenii);
• Sull'isola di Kawau vive un wallaby dal petto bianco (lat. macropo parma);
• Il canguro rosso-grigio vive in Tasmania (lat. Macropo rufogriseus) e la donnaiola della Tasmania (lat. Thylogale billardierii);
• Kangaroo Island ospita il canguro grigio occidentale (lat. Macropo fuliginoso) e il canguro della Tasmania (lat. Tilogale billardieri);
• Quokka (lat. Setonix brachyurus).

I rappresentanti del genere Macropus si trovano in vari aree naturali: spaziando dai deserti ai margini delle umide foreste di eucalipti. I canguri dalla faccia corta sono abitanti di foreste sparse, boschetti e savane erbose. La distribuzione dei rappresentanti dei generi di canguri arbustivi, arboricoli e forestali è limitata alle foreste pluviali. I filippini abitano anche foreste umide e fitte, compresi gli alberi di eucalipto. A proposito, i canguri degli alberi sono gli unici membri della famiglia che vivono sugli alberi. I canguri lepri e dalla coda ad artiglio vivono in deserti e semi-deserti, tra cui boscaglia, savane e radi boschetti. I wallaby rocciosi occupano territori che iniziano dalla zona desertica dell'Australia centrale, occidentale e meridionale foresta pluviale. Vivono tra massi, affioramenti rocciosi e scogliere dove si nascondono durante il giorno.

Allevamento di canguri

Alcuni canguri si riproducono stagionalmente, mentre la maggior parte si accoppia e partorisce in qualsiasi momento dell'anno. Nel giorno dell'estro, la femmina può essere accompagnata da una serie di maschi ardenti di passione, che conducono infiniti duelli per l'opportunità di lasciare la prole.

I canguri combattono ferocemente, come in una lotta senza regole. Appoggiati alla coda, stanno sulle zampe posteriori e, come i lottatori, si abbracciano con gli arti anteriori. Per vincere, devi buttare a terra l'avversario e battere con le zampe posteriori. A volte i combattimenti di canguri finiscono con ferite gravi.

I maschi di molte specie di grandi canguri lasciano segni di odore. Segnano erba, cespugli e alberi con le secrezioni delle ghiandole della gola. Lasciano le stesse "tracce" sul corpo della femmina durante il corteggiamento, mostrando ai rivali che questo è il suo prescelto. Un segreto specifico nei maschi viene prodotto anche nella cloaca, che entra nelle urine o nelle feci attraverso i dotti.

I grandi canguri femmine iniziano a riprodursi a 2-3 anni, quando raggiungono la metà della lunghezza di un animale adulto e rimangono attivi dal punto di vista riproduttivo fino a 8-12 anni. I canguri maschi raggiungono la maturità sessuale poco dopo le femmine, ma nelle specie di grandi dimensioni è impedito loro di riprodursi dai maschi adulti. La posizione gerarchica del canguro è determinata dalle dimensioni complessive e, di conseguenza, dall'età. In un canguro grigio, il maschio dominante in una determinata area può fare fino alla metà di tutti gli accoppiamenti nella sua zona. Ma può mantenere il suo status speciale solo per un anno e per raggiungerlo deve vivere 8-10 anni. La maggior parte dei maschi non si accoppia mai e pochissimi raggiungono la cima della gerarchia.

In media, il periodo di gestazione per un canguro dura 4 settimane. Più spesso danno alla luce un solo cucciolo, meno spesso due, grandi canguri rossi (lat. Macropus rufo) porta fino a 3 canguri. I canguri sono mammiferi che non hanno una placenta. A causa della sua assenza, gli embrioni si sviluppano nel sacco vitellino dell'utero femminile e i cuccioli di canguro nascono sottosviluppati e minuscoli, lunghi solo 15-25 mm e pesano da 0,36-0,4 grammi (per quokka e donnaioli) a 30 grammi (per canguro grigio). In realtà, questi sono ancora embrioni che sembrano grumi mucosi. Sono così piccoli che possono stare in un cucchiaio. Alla nascita, un cucciolo di canguro non ha occhi, arti posteriori e una coda formata. La nascita di cuccioli così piccoli non richiede molto sforzo da parte della femmina, si siede sulla groppa, allungando la coda tra gli arti posteriori e lecca il pelo tra la cloaca e la borsa. La nascita di un canguro passa molto rapidamente.

Ecco come appare un canguro appena nato, che è già strisciato nella borsa e ha succhiato il capezzolo della madre. Credito fotografico: Geoff Shaw, CC BY-SA 3.0

Usando forti arti anteriori, un cucciolo appena nato senza un aiuto esterno, concentrandosi sull'odore del latte, si arrampica sul mantello della madre nella sua borsa in una media di 3 minuti. Lì, un piccolo canguro si attacca a uno dei 4 capezzoli e continua lo sviluppo per 150-320 giorni (a seconda della specie), rimanendovi attaccato.

Lo stesso neonato all'inizio non è in grado di succhiare il latte: sua madre lo nutre, regolando il flusso di liquidi con l'aiuto dei muscoli. La speciale struttura della laringe aiuta il bambino a non soffocare. Se durante questo periodo il cucciolo di canguro si stacca accidentalmente dal capezzolo, potrebbe morire di fame. La borsa gli funge da camera per cuvette, in cui il suo sviluppo è completato. Fornisce al neonato la giusta temperatura e umidità.

Quando un cucciolo di canguro lascia il capezzolo, in molte specie di grandi dimensioni, la madre gli permette di lasciare il sacco per brevi passeggiate, riportandolo indietro quando si muove. Gli proibisce di entrare nel sacco poco prima della nascita di un nuovo cucciolo, ma lui continua a seguirla e può mettere la testa nel sacco per succhiare il latte.

La quantità di latte cambia man mano che il bambino cresce. La madre nutre contemporaneamente il canguro nella borsa e il precedente, ma importo diverso latte e da diversi capezzoli. Ciò è possibile grazie al fatto che la secrezione cutanea in ciascuna ghiandola mammaria è regolata indipendentemente dagli ormoni.

Pochi giorni dopo il parto, la femmina è pronta per accoppiarsi di nuovo. Se rimane incinta, l'embrione smette di svilupparsi. Questa diapausa dura circa un mese, fino a quando il cucciolo nel marsupio non lo lascia. Quindi l'embrione continua il suo sviluppo.

Due giorni prima del parto, la madre non permette al canguro precedente di arrampicarsi nel sacco. Il ragazzo percepisce questo rifiuto con difficoltà, poiché prima gli è stato insegnato a tornare alla prima chiamata. Nel frattempo, la femmina di canguro pulisce e prepara la tasca per il prossimo cucciolo. Durante il periodo di siccità, l'embrione rimane in uno stato di diapausa fino alla stagione delle piogge.

Stile di vita da canguro in natura

Sicuramente tutti conoscono il rosso canguro australiano, che attraversa le regioni desertiche della terraferma. Ma questa è solo una delle 62 specie di canguri. Canguri erbivori adattati al deserto, come il canguro rosso, apparvero 5-15 milioni di anni fa. Prima di allora, l'Australia era ricoperta di foreste e gli antenati di questa straordinaria famiglia vivevano sugli alberi.

La maggior parte dei canguri sono animali solitari, ad eccezione delle femmine con cuccioli che formano una famiglia. I canguri dalla coda a cespuglio si rifugiano in tane che scavano da soli e si stabiliscono lì in piccole colonie. Eppure questi animali non possono essere definiti veramente sociali. Canguri solitari della sottofamiglia macropodi, che non utilizzano ricoveri permanenti (specie di piccole dimensioni che vivono in zone con fitta vegetazione), si comportano allo stesso modo, ma l'unione tra la femmina e l'ultima prole può durare per molte settimane dopo l'interruzione dell'alimentazione del latte. I canguri delle rocce si nascondono per il giorno in fessure o cumuli di pietre, formando colonie. Allo stesso tempo, i maschi cercano di impedire la penetrazione di altri corteggiatori nel rifugio delle loro femmine. In alcune specie di canguro di roccia, i maschi si uniscono a una o più femmine, ma non sempre si nutrono insieme. I canguri maschi custodiscono gli alberi usati da una o più femmine.

Grandi specie di canguri vivono in branchi. Alcuni di loro formano gruppi di 50 o più individui. L'appartenenza a un tale gruppo è gratuita e gli animali possono abbandonarlo ripetutamente e rientrare. Gli individui di determinate categorie di età tendono solitamente a vivere fianco a fianco. Le caratteristiche della socializzazione della femmina sono determinate dallo stadio di sviluppo del suo canguro: le femmine i cui piccoli sono già pronti a lasciare il marsupio evitano di incontrare altre femmine nella stessa posizione. I maschi si spostano da un gruppo all'altro più spesso delle femmine e utilizzano vaste aree di habitat. Non mostrano territorialità e si muovono ampiamente, controllando un gran numero di individui femminili.

I grandi canguri sociali vivono in aree aperte e venivano attaccati da predatori terrestri e aerei come dingo, aquile dalla coda a cuneo o il lupo marsupiale, ora estinto. Vivere in gruppo offre ai canguri gli stessi benefici di molti altri animali sociali. Quindi, i dingo hanno meno opportunità di avvicinarsi a un gruppo numeroso e i canguri possono dedicare più tempo a nutrirsi.

Canguro e uomo

In condizioni favorevoli, i canguri si riproducono molto rapidamente, il che preoccupa molto gli agricoltori australiani. In Australia, ogni anno vengono uccisi da 2 a 4 milioni di grandi canguri e wallara, poiché sono considerati parassiti dei pascoli e dei raccolti. Le riprese sono autorizzate e regolamentate. Quando il paese dei canguri fu colonizzato dai primi europei, questi marsupiali erano meno numerosi e negli anni 1850-1900 molti scienziati temevano che potessero scomparire. Lo sviluppo di pascoli e abbeveratoi per pecore e bovini, insieme alla diminuzione del numero di dingo, portò al fiorire dei canguri.

Un tempo questi animali erano preda degli indigeni, che cacciavano i mammiferi con l'aiuto di lance e boomerang. I piccoli wallaby venivano scacciati dal fuoco o spinti in trappole preparate. In Nuova Guinea sono stati inseguiti con arco e frecce e ora vengono uccisi con armi da fuoco. In molte aree, la caccia ha ridotto la popolazione e portato sull'orlo dell'estinzione i canguri arboricoli e altre specie a distribuzione limitata. In gran parte dell'Australia, al di fuori delle foreste di latifoglie piovose o umide, il numero di specie di canguri di peso inferiore a 5-6 kg è diminuito già nel XIX secolo. Sulla terraferma, alcune di queste specie sono scomparse o hanno notevolmente ridotto il loro areale, sebbene siano riuscite a sopravvivere sulle isole. La scomparsa è stata causata dalla distruzione degli habitat, dall'importazione di bestiame e volpi. Le volpi, introdotte per la caccia sportiva nello stato del Victoria nel 1860 - 1880, si diffusero rapidamente nelle aree di allevamento di pecore, nutrendosi principalmente di quelle importate, ma iniziarono ad essere usati come prede anche canguri dal muso corto e wallaby. Solo dove le volpi sono state ora sradicate, i canguri sono al culmine dello sviluppo della popolazione e hanno ripreso il loro numero.

Oggi, la risposta alla domanda su dove vivono i canguri, oggi qualsiasi alunno di prima elementare sa è in Australia. Questa terraferma a volte è persino chiamata scherzosamente il "paese dei canguri senza paura". Il primo incontro degli europei con questo animale è stato davvero scioccante. Nella primavera del 1770, un gruppo di esploratori salpò per la prima volta verso le coste di una terraferma sconosciuta a quel tempo, e dai primi minuti di esplorazione della nuova terra, la sorpresa dei membri della spedizione non fece che aumentare. La flora e la fauna dell'Australia è diversa dalle solite europee, non può nemmeno essere paragonata alla natura dei continenti americani. Farfalle (vedi), lemuri (vedi), leoni (vedi), giraffe (vedi), squali (vedi), delfini (vedi), i pipistrelli(vedi), canguri, struzzi, koala, una varietà di rettili e anfibi: tutti questi animali ci sono familiari e familiari, ma immagina quanto sia stato strano e sorprendente vederli per la prima volta.

I marsupiali rappresentano la stragrande maggioranza di tutte le specie animali che abitano la terraferma. Anche i canguri lo sono marsupiali. Guardando questi animali rimani stupito dalla saggezza della natura. I cuccioli nascono piccoli e indifesi, la gravidanza dura circa un mese. Sentendo l'avvicinarsi del parto, la femmina lecca la borsa e la lana intorno. E quando il bambino nasce, lungo il sentiero leccato, si arrampica da solo nella borsa, dove dovrà vivere per altri 6-7 mesi. La busta contiene quattro tettarelle, ciascuna delle quali produce un tipo di latte diverso a seconda dell'età e delle esigenze del bambino. Durante l'allattamento, la femmina può rimanere incinta e portare con successo il cucciolo. Inoltre si possono produrre due tipi di latte contemporaneamente, ovvero la femmina può nutrire due bambini contemporaneamente età diverse. La sacca del canguro ha muscoli forti che l'animale può controllare consapevolmente, per non liberare il cucciolo quando è troppo piccolo o se è in pericolo all'esterno. La sacca è assente nei maschi. Indipendentemente da dove vivono i canguri, tutti questi istinti e abitudini associati all'allevamento della prole vengono preservati.

Canguri così diversi vivono in Australia

Circa 50 varietà di canguri vivono sulla terraferma australiana. Questi animali differiscono per aspetto, dimensioni e colore, nonché per i loro habitat preferiti. Convenzionalmente, tutta questa varietà di specie può essere suddivisa in tre grandi gruppi:

• Ratti canguro: vivono nelle foreste e nelle aree aperte.
• I wallaby sono animali di taglia media, la maggior parte delle specie vive nella steppa.
• Canguri giganti - ci sono tre varietà in totale, due delle quali vivono nelle foreste, la terza - in montagna.

Il canguro è un mammifero erbivoro, la parte principale della dieta è l'erba e la giovane corteccia degli alberi. Alcune specie sono anche disposte a mangiare i frutti degli alberi locali. Altre varietà non disdegnano gli stessi piccoli insetti.

I canguri non hanno praticamente nemici ambiente naturale- specie medie e grandi, anzi, per le loro dimensioni, le piccole sono agili e si muovono rapidamente. Come molti altri grandi animali, i canguri subiscono un gran numero di inconvenienti dovuti agli insetti, come le zanzare (vedi), le pulci (vedi), che vengono sopraffatti soprattutto nella calura estiva. In caso di grave pericolo, i canguri sono sempre in grado di difendersi da soli: l'arma principale sono le enormi zampe posteriori, alcune specie possono boxare con le zampe anteriori corte. Questi animali si distinguono per astuzia e ingegno: ci sono casi in cui i canguri hanno attirato i predatori cacciandoli nell'acqua e sono annegati. Alcune specie che vivono in zone aride a volte scavano pozzi fino a 1 metro di profondità.

Dove vivono e come vivono i canguri?

In condizioni naturali, i canguri vivono spesso in piccoli gruppi, ma ci sono anche dei solitari. Dopo che il cucciolo maturo ha lasciato il marsupio, la madre prende parte al suo destino per qualche tempo (non più di tre mesi): osserva, si prende cura e protegge. A seconda del tipo di canguro, vivono dagli 8 ai 16 anni.

Alcune varietà di canguri oggi sono sull'orlo dell'estinzione e sono elencate nel Libro rosso. In cattività, i canguri vivono nelle riserve di tutto il mondo e possono essere visti anche in tutti i principali zoo. Questi animali sono addestrati, spesso possono essere osservati nell'arena del circo. Uno dei numeri più popolari che coinvolgono i canguri è la boxe. Come accennato in precedenza, quasi tutti i tipi di canguro medi e grandi possono boxare con le zampe corte superiori, quindi mettere in scena un tale trucco è abbastanza semplice e l'esecuzione è naturale per gli animali.

Per saperne di più:

Il canguro (Macropus sp.) appartiene al tipo di vertebrati, alla classe dei mammiferi, alla sottoclasse dei marsupiali, all'ordine dei due incisivi.
Con il nome di un gruppo sistematico, possiamo spesso giudicare le caratteristiche strutturali dei suoi rappresentanti. Nei pinnipedi, le gambe ricordano davvero le pinne. E nella maggior parte degli artiodattili, gli zoccoli sono davvero costituiti da due metà. Se seguiamo questa logica, si scopre che i rappresentanti dell'ordine marsupiale devono avere una borsa. Ma in primo luogo, la cosiddetta borsa della covata è disponibile solo nelle femmine. In secondo luogo, ci sono specie che non hanno una borsa, ma sono comunque considerate marsupiali. E infine, in terzo luogo, ci sono specie che hanno una sacca per la covata, ma non hanno nulla a che fare con i marsupiali!Incredibile, ma vero. Non c'è da stupirsi che gli scienziati considerino i marsupiali uno dei gruppi più paradossali.
I marsupiali danno alla luce cuccioli vivi, ma molto piccoli e assolutamente indifesi, più simili a vermi. Cosa impedisce a questi animali di portare la prole dentro di sé fino a una maturità comparativa? La risposta a questa domanda è stata trovata non molto tempo fa. Si è scoperto che l'embrione nell'utero del marsupiale non è quasi collegato alla madre e dopo un po' la sua scorta si esaurisce nutrienti. In quella fase dell'evoluzione, la natura non aveva ancora "capito" come fornire al feto ulteriore nutrimento all'interno della madre. Inoltre, i marsupiali semplicemente non sono in grado di dare alla luce un grosso cucciolo. Il canale del parto, lungo il quale si muove il bambino alla nascita, è intrecciato con loro con un canale per la produzione di urina. Solo un feto molto piccolo può passare.

Ecco perché era necessaria una borsa: un'incubatrice con alimentatore e riscaldamento integrati. Il latte nei marsupiali è già "reale" e scorre dai capezzoli situati nella borsa. Il bambino stringe saldamente il capezzolo in bocca e la madre regola la quantità di cibo che vi entra.
Oggi l'ordine dei marsupiali conta circa 250 specie, 180 delle quali vivono in Australia e nelle isole adiacenti. Le restanti 170 specie si trovano al sud, al centro e Nord America.
Infatti, più di 60 appartengono alla famiglia dei canguri. tipi diversi, con l'habitat più vario e, di conseguenza, uno stile di vita diverso. La sottofamiglia dei veri canguri comprende animali di medie e grandi dimensioni: wallaby, canguri e wallara.
Ma tutti hanno caratteristiche comuni. Tutti i canguri hanno zampe posteriori molto lunghe e forti, una coda lunga e potente, che viene utilizzata per mantenere l'equilibrio durante il salto, e un marsupio sullo stomaco.
Simbolo dell'Australia, il grande canguro rosso (Macropus rufus) è il più grande dei marsupiali. Lunghezza del corpo fino a 1,65 m; coda - fino a 1,05 m; la massa del maschio arriva fino a 85 kg, la femmina arriva fino a 35 kg e salta facilmente in lunghezza di 8-10 metri!
Piccole sottospecie di canguri sono comunemente chiamate wallaby. I canguri di ratto crescono fino a 50 cm di lunghezza. Questi animali con lunghe code glabre aspetto esteriore somigliano molto a un topo. Vivono in aree luminose come le savane.
Un canguro grigio, o foresta, in piedi sulle zampe posteriori, può raggiungere 1,7 m I canguri grigi possono muoversi a velocità fino a 65 km / h, scappando da cacciatori o automobili. "Big Grey", nonostante le sue dimensioni impressionanti, è una creatura abbastanza pacifica e fiduciosa.
Wallaroo, o canguro di montagna (M.robustus), differisce notevolmente dagli altri grandi canguri per le zampe posteriori più corte e tozze, le spalle potenti, la corporatura più massiccia e l'area nasale glabra. I Wallaroo vivono in remote aree rocciose delle montagne. Le suole delle zampe ruvide e aderenti danno loro l'opportunità di non scivolare anche su pietre lisce. Si nutrono di erba, foglie e radici, sono in grado di fare a meno dell'acqua per molto tempo e, per dissetarsi, spesso staccano la corteccia dai giovani alberi e leccano il succo.
Gli unici membri della famiglia dei canguri arboricoli sono i canguri arboricoli che si trovano nel Queensland nord-orientale e in Nuova Guinea. Si tratta di animali che raggiungono una lunghezza di circa 60 cm, con pelo brunastro, appena percettibile nel fogliame degli alberi. I canguri degli alberi sono adiacenti ai canguri della foresta o degli arbusti della Nuova Guinea. La folta pelliccia li protegge dalle piogge interminabili e i forti artigli rendono facile arrampicarsi sui rami alla ricerca di giovani foglie gustose. Dopotutto, queste persone astute scelgono meticolosamente solo il più fresco e il più tenero!
Per la maggior parte, i canguri vivono nelle pianure aperte dell'Australia centrale. I canguri preferiscono i cibi vegetali: foglie, erba, bacche, cereali, così come le radici e i rizomi delle piante, che scavano dal terreno con le zampe anteriori. Nelle distese prive di alberi dell'Australia, i canguri svolgono un ruolo simile a quello svolto in Africa da branchi di ungulati erbivori.

In cerca di acqua e cibo, questi animali sono in grado di percorrere grandi distanze. Si muovono a grandi balzi, spingendosi da terra con le loro forti zampe posteriori. La coda li aiuta a mantenere l'equilibrio. I canguri sono considerati i più i migliori maglioni nel mondo, possono muoversi ad alta velocità per diverse ore. I loro salti raggiungono i 3 m di altezza e 9-12 m di lunghezza. È quasi impossibile recuperare il ritardo con un maglione del genere. Pertanto, i canguri spesso fuggono dal pericolo in volo.
Una volta un canguro rosso, in fuga dai contadini che lo inseguivano, saltò una recinzione alta 3 m Nel 1974 un pescatore che navigava su una barca a circa 2 km dalla costa vicino a Melbourne catturò un canguro grigio dall'acqua. Probabilmente ha cercato di nuotare fino all'isola più vicina.
I grandi canguri rossi si accontentano di erba secca, dura e spesso spinosa (ad esempio, trio) Ogni giorno un animale adulto mangia una porzione di montone da pascolo. Ben adattati alla siccità, questi animali possono stare senza acqua per diversi giorni e raggiungerla da soli quando hanno sete. Per fare questo, scavano un pozzo con le zampe profonde circa un metro. Durante il giorno, la temperatura dell'aria nei loro habitat può superare i 30 gradi Celsius, quindi le zampe anteriori dei canguri sono prive di pelo e gli animali le leccano per rinfrescarsi.
I canguri vivono in piccoli gruppi guidati da maschi adulti. Proteggono le loro femmine dai maschi di altri gruppi. Spesso ci sono scontri violenti tra di loro.
Nella stagione dell'amore, i maschi combattono infiniti duelli per le femmine. Appoggiati alla coda, stanno sulle zampe posteriori e, come i lottatori, avvolgono le zampe anteriori l'una intorno all'altra. Per vincere, devi buttare a terra l'avversario e battere con le zampe posteriori. A volte il caso finisce con ferite gravi, soprattutto perché le gambe hanno artigli affilati come rasoi.
Il canguro vive per circa 15 anni in natura e fino a 25 anni in cattività. Età della pubertà: tra 18 mesi e 2 anni. L'accoppiamento avviene durante tutto l'anno. La durata della gravidanza è di 33 giorni, quindi il cucciolo si sviluppa da 6 a 11 mesi in una borsa sulla pancia della madre.
La sacca della pancia del canguro è una piega della pelle destinata allo sviluppo di un cucciolo al suo interno. Molto spesso, un canguro ha un cucciolo, meno spesso gemelli, e solo un topo canguro muschiato dà alla luce diversi bambini. I biologi hanno osservato cosa succede quando nasce un grande canguro rosso. Prima della sua nascita, la femmina lecca la sua borsa, pulendola.
Un canguro nasce nudo, cieco, indifeso e molto piccolo. La dimensione di un bambino prematuro non supera 1 g di peso e 2 cm di lunghezza! Tuttavia, questo bambino afferra immediatamente la lana sullo stomaco della madre e si infila lui stesso nella borsa. Qui afferra avidamente uno dei quattro capezzoli con la bocca e vi si attacca letteralmente per i prossimi due e più mesi. A poco a poco, il cucciolo cresce, si sviluppa, apre gli occhi, si ricopre di pelo. Quindi inizia a fare brevi sortite fuori dalla borsa, saltando immediatamente indietro al minimo fruscio.
Un canguro lascia il marsupio di sua madre all'età di 8 mesi. E immediatamente la madre dà alla luce il prossimo bambino, che si intrufola nella borsa - all'altro capezzolo. Sorprendentemente, da quel momento in poi, la femmina produce due tipi di latte: più grasso per nutrire il più grande e meno grasso per il neonato.
I canguri afferrano il cibo con gli arti anteriori e lo portano alla bocca, pettinandosi i capelli. Le zampe posteriori, che sono molto più lunghe, li aiutano a difendersi con potenti colpi che distribuiscono a destra e a sinistra nella lotta contro i loro simili e altri animali.
La coda viene utilizzata anche durante la corsa: sostituisce il volante del canguro, aiutando a cambiare direzione, e quando i canguri si difendono, la coda funge da supporto affidabile.
In natura, i canguri hanno pochissimi nemici. Questi includono dingo, volpi e uccelli rapaci. I canguri non sempre fuggono da loro, a volte possono difendersi. Le potenti zampe aiutano in questo canguro. L'animale, appoggiandosi sulla coda, alza le zampe posteriori e con esse infligge forti colpi al nemico. Con i suoi artigli affilati, l'animale può anche infliggere ferite mortali al nemico.
Contro il dingo ha un altro trucco: lo spinge nel fiume e, appoggiandosi in alto, si sforza di annegarlo. Ma principale nemico il canguro, come tutti gli altri animali del mondo, è una persona. Gli allevatori di bovini (ahimè, non senza motivo) accusano i canguri di prati e prati e sparano loro, oltre a disperdere esche velenose. La caccia ufficiale per il controllo della popolazione fornisce carne per il cibo per animali domestici e pelle per vestiti e scarpe. Le specie rare di canguro sono protette dalla legge, ma queste misure non sono sufficienti: più recentemente, ad esempio, il canguro ratto dalla faccia larga è scomparso dalla faccia della terra. Anche il grosso canguro grigio è in una posizione deplorevole.

Uno degli animali più riconoscibili e popolari d'Australia. Non c'è da stupirsi, perché la sua immagine è presente anche sullo stemma statale del Continente Verde! Per ogni australiano, il canguro è un simbolo di progresso, movimento in avanti senza interruzioni e tutto perché questo animale è fisicamente incapace di saltare o indietreggiare.

Sfatare il mito

Nonostante il canguro sia apparso davanti al mondo scientifico più di cento anni fa e da allora sia stato studiato da vicino dai biologi, questa bestia rimane ancora un mistero per gli scienziati. Anche il nome stesso - canguro - per molto tempo ha sconcertato tutti.

La versione più popolare dell'origine di questo nome era una storia mitica (proprio mitica) secondo cui "canguro" è tradotto dal dialetto locale come "non capisco". Presumibilmente, è così che gli indigeni hanno risposto alle domande del curioso capitano Cook, che ha puntato il dito su un animale marsupiale saltellante sconosciuto agli europei.

Canguro grigio occidentale (femmina con vitello in un marsupio sul ventre)

Ora diciamo che puntino il dito contro qualcosa e dicano qualsiasi (dal tuo punto di vista) sciocchezza con un'intonazione interrogativa. Probabilmente indovinerai a cosa è interessato il tuo avversario, quindi non consideriamo gli aborigeni australiani più stupidi di loro, probabilmente hanno capito tutto.

Quindi la versione suona molto più plausibile che "kangaroo" (kangaroo in uno dei dialetti locali) si traduca effettivamente come "big jumper" e non fu il capitano Cook a sentire per primo questa parola, ma un navigatore inglese completamente diverso, William Dampier, a proposito di quale e ha lasciato note pertinenti. E se ti attieni alla prima versione, tutti gli animali e le piante dell'Australia avrebbero ricevuto il nome di "canguro" dagli europei.

I canguri rossi maschi sono animali forti con arti muscolosi e la loro altezza può superare l'altezza di una persona e raggiungere i 2 metri. In caso di aggressione, possono infliggere ferite mortali a una persona. Le tattiche dell'attacco sono le stesse di quando si attaccano le persone e quando si combatte con i loro simili: in piedi sulla coda, il canguro infligge forti colpi con le sue potenti zampe posteriori. I canguri grigi non sono meno aggressivi, sebbene siano di taglia più piccola (fino a 1,3 metri di altezza).

Un altro indovinello interessante- atteggiamento del canguro nei confronti dell'acqua. Questi animali bevono consapevolmente molto poco. Anche con il caldo estremo, in presenza di acqua, i canguri stanno lontano dalle fonti e preferiscono strappare la corteccia dagli alberi e leccare il succo piuttosto che dissetarsi con l'acqua.

Alcuni scienziati lo spiegano dicendo che l'acqua riduce il valore nutritivo del cibo già magro, quindi i canguri preferiscono non diluire invano le sostanze utili nel loro corpo.

quokka divertente

Esistono molti tipi diversi di canguri: più di cinquanta, dai più piccoli topi canguro, agli enormi canguri rossi, la cui crescita può raggiungere i due metri.

Grande canguro ratto, o topo canguro rosso (Aepyprymnus rufescens)

I topi canguro sono il minimo che associamo al classico canguro. Sono più simili a conigli e conducono una vita simile a quella di un coniglio: si rintanano nei boschetti d'erba in cerca di cibo, scavano buche o si stabiliscono in abitazioni già pronte. Chiamarli canguri semplicemente non gira la lingua, ma poiché gli zoologi hanno deciso così, non discuteremo.

I quokka sembrano molto più divertenti: senza coda, ma già simili ai veri animali canguro, sebbene la somiglianza con i topi sia ancora chiaramente visibile nell'aspetto del quokka.

I quokka sono forse uno dei tipi di canguri più indifesi; preferiscono vivere in piccole aree più o meno isolate dal mondo esterno.

Chi disegna i cerchi nel grano?

Quei canguri che siamo abituati a vedere nelle fotografie, negli schermi televisivi e negli zoo sono in realtà chiamati wallaby. I wallaby sono canguri di taglia media e sono i più adattati alla vita in cattività. Una delle sottospecie - wallaby roccioso - ha caratteristica interessante: i piedi delle zampe posteriori sono ricoperti da una pelliccia folta e molto dura, che gli permette di arrampicarsi sulle rocce.

Wallaby delle rocce dalla coda a spazzola ( Petrogale penicillata )

Grazie a questa pelliccia, il wallaby delle rocce è in grado di saltare su pietre bagnate e scivolose e, se necessario, sui rami degli alberi in pendenza. A proposito, i wallaby sono coinvolti in un fenomeno così misterioso come i cerchi nel grano.

Secondo il governatore dell'isola di Tasmania, questi animali sono stati visti più di una volta nelle aree di coltivazione (esclusivamente per scopi medici) del papavero da oppio. Dopo aver mangiato semi di papavero, i wallaby per qualche motivo iniziano a saltare in cerchio e quindi "disegnano" quegli stessi misteriosi cerchi.

È interessante notare che le femmine di wallaby sono in grado di produrre due tipi di latte materno contemporaneamente. Da un capezzolo viene nutrito un cucciolo, nato abbastanza di recente, e dall'altro, una prole più anziana che ha già lasciato la borsa, ma di tanto in tanto sembra nutrirsi. Il latte per lui contiene una composizione leggermente diversa di sostanze nutritive.

Wallaby dal petto bianco (Macropus parma)

E ora i wallaby in natura possono ora essere trovati non solo in Australia, ma anche in Inghilterra, Scozia e Francia. Ad esempio, un gruppo di una trentina di wallaby vive letteralmente a 50 chilometri da Parigi. Queste colonie europee di "nativi" australiani sono nate dopo che una o più coppie di canguri sono fuggite dagli zoo.

Su rocce e alberi

Una specie vicina al wallaby, anche di taglia media, è il canguro arboricolo. Su tutte le dita di questi animali ci sono lunghi artigli uncinati, con l'aiuto dei quali si arrampicano rapidamente sugli alberi e talvolta saltano anche da un ramo all'altro, non come i canguri decenti, ma piuttosto come le scimmie.

Canguro arboricolo (genere Dendrolagus)

I canguri arboricoli scendono a terra con la coda abbassata, quindi possiamo dire che alcune specie di canguri sono ancora in grado di muoversi all'indietro.

Allora, che dire dei grandi canguri "veri"? I loro scienziati hanno tre tipi. Il canguro grigio, o forestale, vive, come suggerisce il nome, nelle aree forestali; rosso, leggermente più grande - preferisce i luoghi pianeggianti e, infine, wallar - un cupo abitante delle montagne.

Canguro di montagna o Wallaroo (Macropus robustus)

A differenza di altri tipi di canguri che cercano di scappare in caso di pericolo, il wallaroo, soprattutto se è un maschio stagionato, è estremamente combattivo e ama attaccare per primo. È vero, ancora una volta, a differenza di altri canguri, i wallara si limitano a graffiare e mordere e non usano mai le zampe posteriori in battaglia, ed è proprio un colpo con le zampe posteriori che spesso è fatale per il nemico.

Gli australiani spesso tengono i canguri (ovviamente piccoli) come animali domestici. Di solito si tratta di canguri la cui madre è morta. Per il cucciolo, cuciono una borsa di dimensioni simili a una borsa a canguro, la appendono in un luogo accogliente e mettono lì il canguro insieme a una bottiglia di latte, su cui viene messo un capezzolo.

Dopo un po', il bambino si abitua alla borsa e può arrampicarsi su di essa e strisciare fuori da solo. Il nome più comune in Australia per un tale animale domestico è Joey, che significa "canguro".

Costantino FEDOROV

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