Caratteristica del coccodrillo del Nilo. Quanto pesa un coccodrillo? Il coccodrillo più piccolo e più grande. Quanti coccodrilli vivono. L'habitat del coccodrillo del Nilo

Vive in Africa ed è il più grande coccodrillo africano. Preferisce stabilirsi lungo le rive di laghi, fiumi e paludi. Il verde scuro con un tono marrone rende questo bel quasi invisibile nelle acque del suo habitat. Chi ha detto che i coccodrilli fanno paura? Molte persone li trovano creature attraenti e buone.

Lunghezza del corpo da 4 a 6 metri.Un tale gigante può pesare 750 chilogrammi. La sua pelle squamosa è ricoperta di placche ossee. Ci sono anche recettori sulla pelle che rispondono ai cambiamenti di pressione nell'acqua.

Ha un muso lungo e mascelle potenti con denti affilati e affusolati. Ci sono fino a 68 denti in bocca, fino a 38 nella mascella superiore e fino a 30 denti nella mascella inferiore. I piedi sono corti ma forti. Il rettile può saltare fino a 10 metri di lunghezza! Detentore del record! Le zampe anteriori hanno cinque dita. Sulle zampe posteriori, quattro, che sono interconnesse da una membrana.

A terra, cammina lentamente, ma se necessario può correre velocemente, raggiungendo una velocità massima di 13 km / h. Sembra sentirsi molto meglio in acqua e trascorre la maggior parte della sua vita lì. Si immerge nell'acqua per tre minuti, anche se senza aria può resistere per circa 30 minuti. Nuota bene grazie alla sua lunga coda e può raggiungere velocità di 30 km/h.

Il coccodrillo ha un udito eccellente, i suoi occhi calmi sono dotati di una terza palpebra protettiva, che non provoca irritazione in acqua. Le narici sono nella parte superiore del tubercolo nasale. Si nutre di pesci e di tutti coloro che non stanno attenti nel suo cammino. Qui l'elenco è ampio, chiamiamolo brevemente, in gruppi:, rettili,. Una caccia di grande successo si ottiene in un abbeveratoio, dove molti animali vengono a dissetarsi.

Un cacciatore in una posizione congelata può sedersi per ore nell'acqua o nei cespugli, quindi attacca la vittima. Se la preda è troppo grande, cerca di trascinarla sott'acqua. Mangerà un animale soffocato e ferito, strappando pezzi dalla carne. Anche altri rettili possono unirsi al pasto. E sebbene il coccodrillo del Nilo sia più un solitario, nella sua essenza, questo è permesso. Non sa masticare, quindi ingoia i pezzi interi. Come molti altri animali, attacca le persone, proteggendo il suo territorio e la sua prole.

Un coccodrillo ben nutrito può restare a lungo senza cibo. Quando arriva il momento dell'accoppiamento, i maschi iniziano a urlare forte, schiaffeggiano i loro musi sull'acqua, attirando così le femmine. Questi giganti sanno fare le fusa e sbuffare. Le femmine scelgono maschi più grandi. Dopo essersi trovati, si strofinano delicatamente le loro "facce" ed emettono persino trilli melodiosi.

Passeranno due mesi dopo l'accoppiamento e la femmina uscirà a terra. Troverà un posto appartato, scaverà una buca nella sabbia e deporrà le uova in un guscio bianco e duro (fino a 60 uova). Dopo aver accuratamente sepolto la muratura, rimarrà vicino al luogo prezioso. Il papà può anche prendere parte all'attesa della prole, proteggendo i futuri cuccioli.

Non importa come i genitori cerchino di proteggere la loro futura prole, a volte falliscono. Quando fa troppo caldo, devi tuffarti nell'acqua e vuoi uno spuntino. Qui ci sono solo uno spuntino e altri animali vogliono (lucertole,).In assenza di guardie, le covate di uova vengono spietatamente rovinate e, naturalmente, mangiate. La mamma torna sul posto e ci sono solo conchiglie. Mi dispiace davvero per la madre del coccodrillo, sembra così confusa e triste...

Bene, se sono trascorsi 90 giorni in sicurezza, quindi sentendo uno squittio, la mamma scava una buca e aiuta i suoi bambini a nascere, mordendo con cura un uovo. Molti coccodrilli escono ancora dal guscio. La lunghezza del neonato è di 30 cm. Una madre amorevole e premurosa raccoglie i bambini in bocca e li porta in acque poco profonde, dove c'è molta erba. La femmina si prenderà cura dei bambini per due anni. Quindi il cucciolo adulto deve trovare il suo territorio.

I bambini si nutriranno prima di insetti e acquatici. Quindi impareranno a cacciare piccoli pesci. Imparando l'abilità e acquisendo le abilità della vita, i coccodrilli crescono rapidamente. In un anno sono lunghi 60 cm e in due anni hanno una lunghezza di 1,2 metri. Ma solo i più abili, i più forti e probabilmente i più astuti sopravviveranno. Gli animali giovani possono essere mangiati da aironi, aquile e molti altri animali. Anche i coccodrilli adulti possono ingoiare i loro simili.

I coccodrilli del Nilo vivono in natura per 50 - 100 anni.

• Classe - Rettili
• Squadra - Coccodrilli
• Famiglia - Veri coccodrilli
• Canna - Veri coccodrilli
  
• Specie - Coccodrillo del Nilo

Il coccodrillo del Nilo (latino Crocodylus niloticus) è una delle tre specie di coccodrillo presenti nel continente africano, è più piccolo ma più aggressivo. Può vivere vicino agli insediamenti umani ed è famoso per le sue tendenze cannibalistiche, quindi in Antico Egitto era venerato come animale sacro del dio Sebek, raffigurato con il corpo di un uomo e la testa di un coccodrillo.

Sebek era considerato il protettore degli dei e delle persone, era una divinità dei bacini idrici e dell'alluvione del Nilo. Nell'antica città egiziana di Shedit, situata sulle rive del lago Merida nell'oasi del Fayum e meglio conosciuta con il nome greco Crocodilopolis, i sacerdoti del Tempio di Sebek custodivano un enorme coccodrillo del Nilo decorato gioielleria fatto di oro e pietre preziose. A volte gli venivano sacrificati sacrifici umani, perché il rettile goloso era un'incarnazione vivente di Sebek con tutte le conseguenze che ne derivavano.

Diverse sepolture di questi rettili sono state scoperte in Egitto. Dopo la morte, furono mummificati e adornati con gioielli.

Durante la vita, sono stati nutriti intensamente, amati in ogni modo possibile e portati su una barella speciale. Gli schiavi deliziavano le orecchie dei rettili con una musica squisita. Un atteggiamento venerabile nei loro confronti è stato conservato fino ad oggi da quasi tutti i popoli dell'Africa.

diffusione

Gli zoologi attualmente distinguono 7 sottospecie di Crocodylus niloticus, che vivono in regioni diverse e hanno piccoli differenze esterne... Si trova in tutto il continente sub-sahariano e in Madagascar. Più spesso osservato in fiumi che scorrono lentamente o corpi idrici stagnanti, preferisce le aree paludose.

I rettili giganti si insediano nelle foreste di mangrovie, a condizione che ci sia una spiaggia ben riscaldata dal sole e fitti canneti nelle vicinanze, dove puoi nasconderti in un'imboscata e nasconderti da occhi indiscreti.

Comportamento

I coccodrilli del Nilo vivono in comunità libere, che di solito includono diversi gruppi. Ogni gruppo è composto da animali dello stesso sesso e approssimativamente della stessa età e taglia. Il ruolo dominante è sempre occupato dai maschi.

Ogni maschio occupa la propria area, compresa parte della costa e parte dell'area acquatica adiacente. Le femmine per lo più si uniscono e organizzano persino nidi nel vicinato.

I rappresentanti di questa specie hanno un linguaggio di comunicazione molto ricco, espresso attraverso una varietà di movimenti del corpo e un ricco insieme di suoni.

Un rettile di rango inferiore affonda sempre la testa nell'acqua di fronte a uno superiore nella gerarchia. Il maschio dominante nuota con orgoglio con il busto, la testa e la coda sopra l'acqua. Il subordinato espone solo il suo volto.

A terra, per spaventare i rivali, il coccodrillo del Nilo si alza su tutte e quattro le zampe, si gonfia e alza la testa e la coda in alto. Nel caso di combattimenti rari, i giganti si mordono a vicenda sulle zampe e alla base della coda. Attendono le loro vittime all'abbeveratoio e agli incroci.

Il mostro a trentadue denti salta fuori dal serbatoio con un potente sussulto, afferra la vittima per il viso o la gamba, la tira giù e annega, quindi la mangia lentamente. Con i suoi denti aguzzi strappa grossi pezzi di carne e li ingoia senza masticare.

I coccodrilli del Nilo cacciano collettivamente i pesci di branco, guidandoli insieme in acque poco profonde. Spesso catturano uccelli acquatici e con la coda riescono ad abbattere i loro nidi per banchettare con le uova.

Dopo un pasto, il predatore si sdraia al sole per digerire meglio il cibo e, quando ha fame, si nasconde all'ombra, risparmiando energia.

Un adulto consuma circa 50 pasti abbondanti durante l'anno, ma può stare senza cibo fino a 2 anni, limitando il dispendio energetico e sfruttando le riserve di grasso che si trovano nella coda, lungo la cresta e nelle cavità del corpo.

L'esemplare più grande pesava più di 1 tonnellata ed era lungo circa 8 m.

Riproduzione

Durante la stagione degli amori, i maschi diventano particolarmente aggressivi. Per attirare le amiche, sbuffano rumorosamente, ruggiscono e schiaffeggiano il muso sulla superficie dell'acqua. Le femmine scelgono il proprio compagno, nuotando nel sito del maschio che preferiscono.

Gli sposi novelli cantano gioiosamente insieme trilli particolari e si preparano per la continuazione della famiglia. Avendo scelto un luogo asciutto, la femmina scava una tana nella sabbia o nella terra soffice fino a 30-45 cm di profondità, vi depone circa 50 uova e le seppellisce accuratamente. Per tutto il tempo dell'incubazione (85-90 giorni), rimane vicino alla muratura, proteggendola da ospiti indesiderati. Spesso un coniuge che è nelle vicinanze la aiuta a proteggere la futura prole.

I coccodrilli pronti a schiudersi squittiscono lamentosi, chiedendo aiuto alla madre. Scava con cura la sabbia e, tenendo i cuccioli in bocca, li trasferisce con cura nel serbatoio.

I neonati pesano circa 500 g con una lunghezza del corpo di 25-30 cm e trascorrono le prime settimane della loro vita in acque poco profonde sotto la stretta attenzione della madre, nutrendosi di insetti. All'età di 8 settimane, si dividono in piccoli gruppi e cercano riparo sotto forma di tane, in cui vivono fino a 4-5 anni.

A questa età crescono fino a 2 m e, non temendo più i nemici, vanno alla ricerca del proprio sito. Raggiungono la maturità sessuale all'età di 12-15 anni.

Descrizione

Gli adulti raggiungono una lunghezza del corpo di 3,5-5 me pesano circa 800 kg. Il colore è dominato dal colore grigio o oliva scuro con caratteristiche strisce trasversali scure.

Lungo il lato superiore della coda, dalla base stessa, ci sono due creste longitudinali, che si uniscono nel mezzo.

I piedi sono corti e molto forti. Le dita dei piedi posteriori sono collegate da membrane natatorie. Tutte le dita sono armate di potenti artigli. La coda è lunga e massiccia, serve come una specie di timone e remo durante il nuoto. La bocca è allungata. Entrambe le mascelle sono dotate di denti affilati e forti.

All'estremità anteriore del muso ci sono le narici. Gli occhi con pupille verticali sono posti in alto sul cranio.

La durata della vita di un coccodrillo del Nilo in animali selvatici circa 100 anni.

I coccodrilli sono vertebrati a sangue freddo con uno stile di vita semi-acquatico. L'acqua è il loro mezzo preferito, essendo più costante nella temperatura. È stato grazie a lei che gli antenati dei coccodrilli sono sopravvissuti al raffreddamento globale del clima sulla Terra. La forma del corpo dei coccodrilli è simile a una lucertola. La grande testa è appiattita in direzione dorso-addominale, il muso è allungato o lungo, con forti mascelle allungate, munite di affilate "zanne" coniche lunghe fino a 5 cm, che crescono per tutta la vita dell'animale, sostituendosi usurate e quelli rotti. I denti sono rinforzati in cellule ossee separate delle mascelle, la base del dente è cava all'interno; morso di coccodrillo è progettato in modo che di fronte ai denti più grandi del bordo laterale di una mascella ci siano i denti più piccoli dell'altro. Questo design è stato in grado di trasformare l'apparato dentale nell'arma perfetta per l'attacco. Nei gaviali pescivori dal muso stretto, le mascelle possono essere paragonate ai rami delle pinzette, che consentono di afferrare piccole prede mobili nell'acqua con un movimento laterale della testa.

Il sistema della mascella è diverso negli alligatori cinesi (Alligator sinensis), che sono comuni nella Cina orientale lungo il corso inferiore del fiume Yangtze. Si tratta di piccoli rettili (lunghezza massima 1,5 m), che si nutrono principalmente di molluschi bivalvi, lumache d'acqua, crostacei, oltre a rane e specie di pesci dal movimento lento. Macinare questi alimenti grossolani denti posteriori ben fissati con una superficie piana della corona. Sciacquando la bocca nell'acqua, gli alligatori sopravvissuti si liberano dei frammenti di conchiglie e conchiglie frantumate.

All'estremità del muso del coccodrillo ci sono narici sporgenti, anche gli occhi sono sollevati e situati nella parte superiore della testa. Questa caratteristica della struttura del cranio determina la posa preferita del rettile acquatico: il corpo è beato nell'acqua - solo gli occhi e le narici sono visibili dall'esterno.

Sugli arti anteriori dei coccodrilli ci sono cinque dita, sulle zampe posteriori - quattro, sono collegate da una membrana di nuoto interdigitale. La coda è lunga, compressa lateralmente, molto potente e multifunzionale: "guida" e "motore" quando nuota, supporta quando si sposta a terra e quando caccia - una specie di mazza sbalorditiva. Durante il nuoto, gli arti dei coccodrilli sono rilassati, quelli anteriori sono premuti ai lati e una potente coda appiattita, curva, descrive movimenti a forma di S. intrappolamento grandi mammiferi ad un abbeveratoio, un enorme coccodrillo salato (Crocodylus porosus) attacca all'improvviso, afferrando una zebra o un'antilope per la testa e rompendole il collo, oppure abbatte la vittima con un terribile colpo di coda. Durante la stagione riproduttiva, le femmine pigiano la coda portata per il nido" materiale da costruzione", Sbattili nell'acqua, cospargendo il nido di muratura.

L'intera superficie del corpo del coccodrillo è ricoperta da grandi squame cornee di forma regolare. Gli scudi dorsali sono più spessi e hanno creste convesse e spinose che si trasformano in dentellature sulla coda. Ciascuna delle scale si sviluppa indipendentemente e cresce a causa degli strati sottostanti. Sotto i grandi scudi cutanei sulla schiena e sulla coda, si sviluppa un vero guscio di placche ossee: gli osteodermi. Gli schermi sono interconnessi elasticamente, in modo da non limitare il movimento dell'animale. La forma e il disegno della superficie della conchiglia sono individuali per ogni specie. Sulla testa, gli osteodermi crescono insieme alle ossa del cranio. Così, l'animale indossa una vera "armatura" che protegge efficacemente la vita organi interni e il cervello.

La struttura del cranio è molto insolita. Le ossa quadrate e articolari sono penetrate dalle escrescenze ariose della cavità dell'orecchio medio. La maggior parte delle ossa posteriori del cranio contiene cavità nel sistema altamente invaso e ramificato in modo complesso delle trombe di Eustachio. Anche le ossa del muso lungo e del palato contengono vuoti significativi: vi entrano escrescenze cieche del passaggio nasale. Gli scienziati ritengono che i sistemi di cavità e passaggi d'aria, penetrando quasi per intero nell'enorme cranio di coccodrillo, rendano molto più facile, consentendo senza un significativo dispendio di energia muscolare di mantenere la testa sopra la superficie dell'acqua (per un'immersione silenziosa e impercettibile, il coccodrillo ha solo bisogno per abbassare la pressione nella cavità toracica e inviarla ai polmoni aria dai passaggi cranici dell'aria).

Tutti i tipi di coccodrilli hanno sensi altamente organizzati. A differenza dei serpenti, sentono perfettamente: la gamma di sensibilità uditiva è molto ampia ed è 100-4000 Hz. Allo stesso tempo, i coccodrilli sono privati ​​dello speciale organo "serpente" di Jacobson, che consente ai rampicanti di distinguere il gusto e l'olfatto con grande precisione. Gli occhi di coccodrillo sono adatti per la visione notturna, ma servono bene durante il giorno. La retina contiene principalmente bastoncini recettori che raccolgono fotoni luminosi. La pupilla, come quella di un gatto, è in grado di restringersi alla luce in una stretta fessura verticale, e di notte gli occhi di un alligatore hanno un bagliore rosso-rosa, che viene spesso scambiato per una prova invariabile della sua sete di sangue. Va detto che sebbene gli istinti di caccia dei coccodrilli siano esacerbati al buio, i feroci occhi predatori sono solo una conseguenza della struttura anatomica dell'analizzatore visivo. Al buio, la pupilla verticale si espande e il colore sanguinante è fornito dalla presenza di uno speciale pigmento negli animali - la rodopsina - sulla retina, illuminata dalla luce riflessa. Sott'acqua, gli occhi dei coccodrilli sono protetti da una membrana lampeggiante trasparente, che li chiude durante l'immersione.

Tutti conoscono l'espressione "versare lacrime di coccodrillo". In effetti, i coccodrilli piangono, ma non per il dolore, il dolore o il desiderio di placare a tradimento la vigilanza di qualcuno. Pertanto, gli animali vengono liberati dai sali organici in eccesso contenuti nel corpo. Le loro lacrime torbide sono insolitamente salate, ma prive di emozione. Le ghiandole del sale si trovano nei rappresentanti della famiglia dei veri coccodrilli, anche sotto la lingua.

Anche il sistema respiratorio dei coccodrilli ha le sue caratteristiche. Le narici, come le aperture uditive esterne, possono essere strettamente chiuse dai muscoli: si contraggono automaticamente quando l'animale si tuffa. I polmoni hanno una struttura complessa rispetto ai larghi serpenti leggeri e possono contenere una grande quantità d'aria. Di conseguenza, ad esempio, un giovane coccodrillo del Nilo con una lunghezza di solo 1 metro è in grado di rimanere sott'acqua per circa 40 minuti e senza il minimo danno alla propria salute. Per quanto riguarda i grandi adulti, la durata delle "immersioni" in essi può raggiungere 1,5 ore. Va notato che i rettili squamosi non sono in grado di assimilare l'ossigeno attraverso la pelle ruvida, come fanno gli anfibi dalla pelle sottile (rane, tritoni).

L'aria inalata attraverso le narici passa attraverso i passaggi nasali accoppiati, separati dalla cavità orale dal palato osseo secondario, che funge da sorta di protezione del cranio dall'interno. Nel caso in cui il coccodrillo tenti di ingoiare una vittima grande e gravemente sfigurata, i frammenti ossei e la resistenza disperata, i sobbalzi e i colpi dell'animale condannato non sono in grado di ferire l'arco della cavità orale e danneggiare il cervello. Davanti ai choan (narici interne), dall'alto discende una cortina muscolare, che viene premuta contro un'analoga escrescenza alla base della lingua e forma una valvola che separa completamente la cavità orale dalle vie respiratorie. Pertanto, grazie alla sua struttura anatomica, il coccodrillo è in grado di annegare, lacerare e ingoiare prede senza il rischio di annegare da solo.

Il meccanismo di ventilazione dei polmoni è peculiare e insolito nei coccodrilli. Se per la maggior parte dei vertebrati superiori, la variazione del volume del torace avviene attraverso il movimento delle costole, allora anche il volume dei polmoni nei coccodrilli cambia con il movimento del fegato. Quest'ultimo viene spostato in avanti dalla contrazione dei muscoli addominali trasversali, provocando un aumento della pressione nei polmoni e nell'espirazione, quindi si sposta all'indietro dai muscoli diaframmatici longitudinali che collegano il fegato con il bacino, provocando una diminuzione della pressione nei polmoni e, di conseguenza, l'inalazione. Come dimostrato dai ricercatori K. Hans e B. Clarke, nei coccodrilli in acqua, il ruolo principale nella ventilazione dei polmoni è svolto dai movimenti del fegato.

Il cuore dei coccodrilli è costituito da quattro camere ed è molto più perfetto del cuore a tre camere degli altri rettili: il sangue arterioso arricchito di ossigeno non si mescola con il sangue venoso, che ha già fornito ossigeno a organi e tessuti. Il cuore dei coccodrilli differisce dal cuore a quattro camere dei mammiferi in quanto quest'ultimo conserva due archi aortici con un'anastomosi (ponticello) all'intersezione. Pertanto, nonostante il fatto che la temperatura corporea, il tasso metabolico, l'attività fisica e l'appetito dei coccodrilli dipendano in modo significativo dalla temperatura ambiente, il processo di scambio di gas nelle loro cellule è più efficiente che nelle lucertole e nelle tartarughe.

L'apparato digerente dei coccodrilli si distingue principalmente per l'assenza di saliva nella cavità orale. Inoltre, c'è un altro adattamento sorprendente: nello stomaco muscoloso a pareti spesse della maggior parte dei coccodrilli adulti c'è una certa quantità di pietre (i cosiddetti gatroliti), che gli animali ingeriscono specificamente. Nei coccodrilli del Nilo, il peso delle pietre nello stomaco raggiunge i 5 kg. Il ruolo di questo fenomeno non è del tutto chiaro; suggeriscono che le pietre svolgano il ruolo di zavorra e spostino il baricentro del coccodrillo in avanti verso il basso, conferendo maggiore stabilità durante il nuoto e facilitando l'immersione, oppure contribuiscono a macinare il cibo quando le pareti dello stomaco si contraggono, come negli uccelli.

I coccodrilli non hanno una vescica, che, a quanto pare, è associata alla vita nell'acqua. L'urina viene escreta con le feci attraverso uno speciale organo che espelle i prodotti di scarto situati sul lato addominale dell'animale (si chiama cloaca). La cloaca ha la forma di una fessura longitudinale, mentre nelle lucertole e nelle tartarughe è di tipo trasversale. Nella parte posteriore, i maschi hanno un organo genitale spaiato. La femmina depone uova fecondate, protette dall'esterno da un denso guscio calcareo, e dall'interno dalle riserve primarie di cibo e umidità sufficienti per lo sviluppo dell'embrione.

Ai lati della cloaca, così come sotto la mascella inferiore nei coccodrilli, ci sono grandi ghiandole accoppiate che secernono un segreto marrone con un forte odore di muschio. La secrezione di queste ghiandole si attiva soprattutto durante la stagione riproduttiva, aiutando i partner sessuali a ritrovarsi.

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L'animale più antico vissuto ai tempi dei dinosauri è il coccodrillo. E il più specie pericolose sono considerati il ​​coccodrillo del Nilo e il coccodrillo crestato. È a causa di questi animali che il maggior numero di vittime umane.

In questo articolo parleremo del coccodrillo del Nilo.

Si trova ovunque, alle Seychelles e alle Comore, in Madagascar. Relativamente di recente, potrebbe ancora essere trovato in Asia, ma oggi è completamente sterminato lì. coccodrilli del Nilo diviso in un gran numero di specie:

Si trovano nei fiumi e nelle acque dolci. Possono raggiungere lunghezze da 4 a 6 metri, ma sono famosi anche i giganti, la cui lunghezza è di 7 metri. Questi animali possono pesare da 270 a 910 kg.

Le fotografie mostrano che i coccodrilli del Nilo hanno un muso non molto lungo che non supera la larghezza. Gli animali giovani sono di colore marrone o oliva scuro. Un coccodrillo adulto è di colore verde scuro con macchie nere sul dorso e il suo ventre è più chiaro dell'intero corpo dell'animale, spesso giallo sporco. Con l'età, il rettile diventa sempre più pallido.

Le narici e gli occhi dei coccodrilli si trovano nella parte superiore della testa, motivo per cui possono respirare e vedere quando il resto del loro corpo è nell'acqua. A differenza di altri animali, questi rettili hanno orecchie esterne che si chiudono come le loro narici quando i coccodrilli si immergono.

Il coccodrillo del Nilo è un animale diurno. Durante la notte si sdraiano in bacini artificiali e quando il sole sorge, vanno a caccia o si riposano ulteriormente al sole.

Cibo e caccia al coccodrillo del Nilo

Il coccodrillo del Nilo mangia una grande varietà. I piccoli rettili si nutrono di libellule, per esempio. Coccodrilli più grandi: molluschi, pesci e crostacei. A volte un uccello, un rettile o mammiferi come rinoceronti o bufali diventano le loro prede. A volte gli animali attaccano leoni e tigri.

Il rettile sta aspettando la sua futura preda nell'acqua, vicino alla riva. Forse ci vorrà più di un'ora prima che qualcosa di vivo arrivi in ​​acqua. Quindi il rettile nuota più vicino alla preda e attende a una distanza di circa diversi metri, momento in cui il suo corpo è immerso nell'acqua, ad eccezione degli occhi e delle narici. All'improvviso, il rettile salta fuori dall'acqua e afferra la testa della vittima con la bocca, la affoga, trascinandola in acque profonde. Quindi, con l'aiuto delle sue potenti mascelle, il coccodrillo estrae pezzi di carne.

Durante la caccia al pesce, il rettile batte con la coda per stordirlo e spaventarlo, e ingoia chi è stordito. I rettili nutrono una parte sufficiente, sebbene possano fare a meno del cibo per diversi giorni, a volte un anno o anche di più.

I coccodrilli sono straordinariamente adattati a vivere sott'acqua e in acqua. Usano la loro coda potente e simile a una pagaia per nuotare. Le zampe posteriori sono palmate. Un altro adattamento alla vita acquatica è la presenza di una terza palpebra: una membrana che protegge i suoi occhi quando è immerso nell'acqua, mentre il coccodrillo può vedere più lontano. I coccodrilli possono stare sott'acqua per un tempo molto lungo: in media, una quarantina di minuti, e i coccodrilli, che sono più vecchi, potrebbero non emergere per più di un'ora.

Naturalmente, i rettili sulla terra sono più lenti che nell'acqua, ma sviluppano comunque una velocità abbastanza buona di 30 km / h. Ma la cosa più interessante è che a terra i coccodrilli sono molto codardi e fanno del loro meglio per fuggire in acqua il prima possibile. È per questo motivo che solo circa 3 casi su 10 di attacchi di rettili si verificano a terra.

Allevare coccodrilli del Nilo

I coccodrilli sono pronti a riprodursi solo all'età di 8-12 anni. La femmina depone le uova nel numero di 50 uova. Durante l'intero periodo di incubazione, un periodo di 80-90 giorni, rimane vicino al nido, quindi fornisce assistenza ai neonati per farli uscire dal nido. I giovani coccodrilli vivono con la madre per due anni.

Il coccodrillo del Nilo (latino Crocodylus niloticus) è un grande rettile della famiglia dei veri coccodrilli. La più grande delle 3 specie di coccodrilli trovate in Africa e la seconda più grande al mondo dopo il coccodrillo pettinato. Per il suo habitat, le dimensioni e la forza, è noto come coccodrillo mangiatore di uomini, nell'antichità era oggetto di paura e culto. Fino ad ora, rimane forse la specie più famosa di coccodrilli. In generale, il numero della specie è relativamente alto e stabile, sebbene le popolazioni in alcuni paesi siano a rischio di estinzione.

Aspetto esteriore

Come tutti i coccodrilli, il coccodrillo del Nilo ha zampe corte situate ai lati del busto, pelle squamosa ricoperta da file di placche ossee, una coda lunga e forte e mascelle potenti. Gli occhi del coccodrillo sono dotati di una terza palpebra per una protezione aggiuntiva e hanno ghiandole speciali che permettono di lavarli con le lacrime (da cui l'espressione "lacrime di coccodrillo"). Le narici, le orecchie e gli occhi si trovano nella parte superiore della testa, in modo che il coccodrillo possa immergersi quasi completamente nell'acqua, lasciandoli in superficie.

La colorazione del coccodrillo del Nilo gli permette anche di passare inosservato. I giovani sono generalmente grigi o marrone chiaro con strisce scure sul dorso e sulla coda. Con l'età, il colore si scurisce e le strisce diventano sottili. La pancia ha una sfumatura gialla, questa pelle è considerata di altissima qualità.

Di solito il coccodrillo striscia sulla pancia, ma può anche camminare sollevando il corpo. I piccoli individui sono in grado di correre al galoppo per una breve distanza, sviluppando una velocità di 12-14 km / h. Inoltre nuota velocemente (30 km/h) compiendo movimenti sinusoidali con la coda.

Fisiologia

Il cuore è a quattro camere, come quello degli uccelli, il che consente di saturare in modo più efficiente il sangue con l'ossigeno. Di solito, il coccodrillo del Nilo si immerge per 2-3 minuti, ma se necessario può rimanere sott'acqua fino a 30 minuti e, con attività ridotta, fino a due ore. Essendo un animale a sangue freddo, ha un metabolismo relativamente lento e può rimanere a lungo senza cibo, ma allo stesso tempo può mangiare fino alla metà del proprio peso in una sola seduta.

Il coccodrillo del Nilo ha un orecchio abbastanza buono e una ricca gamma vocale. La sua pelle è dotata di speciali recettori che rispondono ai cambiamenti nella pressione dell'acqua. Le mascelle hanno una forza impressionante, che consente loro di trattenere animali di grandi dimensioni. Di solito ha 64-68 denti conici - 36-38 sulla mascella superiore e 28-30 su quella inferiore. I coccodrilli appena nati hanno uno speciale indurimento della pelle nella parte anteriore del muso, che ricorda un dente, che li aiuta a uscire dall'uovo.

Dimensioni (modifica)

Il coccodrillo del Nilo è grande, in genere circa 5 m, occasionalmente fino a 5,5 m Il peso supera spesso i 500 kg, ci sono singoli esemplari che pesano oltre 1200 kg. Il più grande esemplare conosciuto fu ucciso in Tanzania nel 1905: lunghezza 6,45 m, peso 1090 kg. Le segnalazioni di coccodrilli di 7 metri non sono state confermate. Al confine meridionale della catena - in Sud Africa, i coccodrilli del Nilo sono di dimensioni leggermente più piccole, la loro lunghezza di solito non supera i 4 M. Come altre specie di coccodrilli, mostra dimorfismo sessuale - le femmine sono in media il 30% più piccole dei maschi. In generale, le differenze sono inferiori rispetto a molte altre specie.

I coccodrilli che vivono in luoghi con climi più freddi, ad esempio nell'Africa meridionale, sono più piccoli - circa 4 m.Il coccodrillo del Nilo nano, che vive in Mali e nel deserto del Sahara, cresce solo fino a 2-3 m.Si ritiene che tale le differenze di dimensioni sono il risultato di condizioni di vita peggiori, non di differenze genetiche.

Riproduzione

In condizioni normali, il coccodrillo del Nilo diventa sessualmente maturo all'età di dieci anni, quando raggiunge una lunghezza di 3 m per i maschi, 2-2,5 m per le femmine. Durante la stagione degli amori, i maschi attirano le femmine schiaffeggiando il muso nell'acqua, ruggendo, sbuffando e facendo altri rumori. Grandi maschi di solito più attraente per le femmine. Durante i giochi di accoppiamento, le coppie "cantano" trilli particolari e strofinano i lati inferiori del muso.

Il tempo di deposizione delle uova dipende in gran parte dalla latitudine: nel nord dell'areale cade nella stagione secca e nel sud è solitamente legato all'inizio della stagione delle piogge - novembre o dicembre. Nello Zimbabwe le femmine depongono le uova a settembre o all'inizio di ottobre. Posti preferiti per la costruzione di nidi - spiagge sabbiose, letti asciutti e sponde dei fiumi. La femmina scava una buca profonda fino a 50 cm a due metri dalla riva e depone da 20 a 85 uova (in media 50). Diverse femmine possono costruire nidi l'una vicino all'altra.

Dopo aver deposto le uova, la futura mamma copre il nido con sabbia e custodisce per 3 mesi del periodo di incubazione. Di solito anche il padre è nelle vicinanze ed entrambi i genitori attaccano chiunque cerchi di avvicinarsi al nido. Nonostante tale cura, molti nidi vengono rovinati da umani, varani e altri animali se la madre è assente per nascondersi dal caldo o per tuffarsi in acqua.

I cuccioli nati emettono suoni cinguettanti e a questo segnale la madre rompe il nido. I genitori a volte mettono le uova in bocca e le stringono tra la lingua e il palato per aiutare la prole a liberarsi. Quindi la femmina porta i coccodrilli nell'acqua o li porta in bocca.

Come con altri coccodrilli, il sesso dei cuccioli è determinato dalla temperatura durante il terzo medio del periodo di incubazione, non geneticamente. Se la temperatura all'interno del nido era inferiore a 31,7 ° C o superiore a 34,5° C, allora nascono le femmine, altrimenti i maschi.

I coccodrilli appena nati sono lunghi circa 30 cm; nei primi anni crescono piuttosto velocemente. La madre si prende cura della prole per due anni. Se più nidi fossero vicini l'uno all'altro, le madri possono collaborare per prendersi cura della prole, formando una sorta di vivaio di coccodrilli. In due anni, i giovani coccodrilli raggiungono una dimensione di 1,2 m e lasciano i loro luoghi nativi, evitando i territori dei coccodrilli più vecchi e più grandi. La vita media dei coccodrilli del Nilo è di 45 anni, ci sono esemplari fino a 80 anni.

Nutrizione

I coccodrilli appena nati si nutrono di insetti e invertebrati acquatici, passando rapidamente ad anfibi, rettili e uccelli. La dieta anche dei coccodrilli adulti è per il 70% di pesce e altri piccoli vertebrati, nonostante il fatto che il coccodrillo possa mangiare quasi tutti gli animali che arrivano all'abbeveratoio, ad eccezione degli elefanti e degli ippopotami adulti. Il coccodrillo del Nilo mangia anche carogne, sebbene eviti la carne marcia. Un gruppo di coccodrilli può percorrere centinaia di metri dalla riva per raggiungere il cadavere di un grosso animale.

Un coccodrillo adulto usa il corpo e la coda per spingere il branco di pesci a riva e lo mangia con un rapido movimento della testa. I coccodrilli possono anche formare un gruppo e bloccare i pesci migratori diventando un semicerchio attraverso il fiume. In questo caso, i coccodrilli dominanti mangiano per primi.

È noto che i coccodrilli del Nilo possono attaccare con successo zebre, antilopi, bufali, giovani ippopotami e rinoceronti, giraffe, facoceri, iene, scimmie, felini e altri coccodrilli. La capacità di nascondersi quasi completamente sott'acqua, combinata con l'alta velocità a brevi distanze, rende i coccodrilli buoni cacciatori di prede di grandi dimensioni. La afferrano con potenti mascelle, la tirano in acqua e la tengono lì finché non annega. Quando la preda è morta, ne strappano dei pezzi e la ingoiano. Quando dividono la preda congiunta, coordinano gli sforzi per rompere il corpo e, a questo scopo, possono anche spingerlo sotto legni o pietre.

Il coccodrillo del Nilo è pericoloso per l'uomo, anche se in misura minore rispetto al coccodrillo pettinato. Le femmine sono particolarmente pericolose durante il periodo di cura della prole, quando diventano particolarmente aggressive nei confronti di qualsiasi animale che si avvicina al nido. La maggior parte degli attacchi avviene lontano dalla civiltà e non viene registrata, quindi il numero reale delle vittime è sconosciuto. Secondo alcune fonti, sono 1000 persone all'anno, secondo altri - 200. Nel 2005, un coccodrillo è stato catturato in Uganda, che, secondo i residenti locali, ha mangiato 83 persone in 20 anni. Nel 2006, Richard Ruth, professore di medicina all'Università di Washington, è stato vittima di un coccodrillo in Botswana.

Si ritiene che il coccodrillo del Nilo abbia una relazione simbiotica con alcuni uccelli, come la pavoncella artigliata (Vanellus spinosus). Secondo alcuni rapporti, il coccodrillo spalanca la bocca e in questo momento l'uccello tira fuori pezzi di carne conficcati tra i denti. Tuttavia, questi messaggi si sono rivelati difficili da verificare e potrebbe non essere una relazione veramente simbiotica.

Diffusione e tutela

Il coccodrillo del Nilo preferisce vivere lungo le rive di fiumi e laghi e nelle paludi d'acqua dolce, talvolta presenti in acque salmastre, nelle foci dei fiumi o nei boschetti di mangrovie. È distribuito praticamente in tutta l'Africa subsahariana, oltre che in Madagascar e nel bacino del Nilo. Un tempo viveva molto a nord: i resti fossili di questo animale sono stati trovati in Algeria, Israele e Giordania, così come nelle Comore.

Negli anni '40 - '60, il coccodrillo del Nilo è stato attivamente cacciato, principalmente a causa della sua pelle di alta qualità, in misura minore a causa della sua carne e dei suoi presunti organi. proprietà medicinali... Ciò ha portato a una riduzione multipla del numero della specie, a seguito della quale c'era la minaccia della sua estinzione.

Il coccodrillo del Nilo è diffuso in molti paesi dell'Africa meridionale e orientale, come Somalia, Etiopia, Kenya, Zambia, la popolazione è monitorata e documentata.

Il coccodrillo del Nilo è elencato nella Lista Rossa della World Conservation Union sotto la categoria del rischio minimo. Il commercio del coccodrillo è regolato da una convenzione internazionale secondo l'Appendice I della CITES.