L'Antartide si sta sciogliendo: gli scienziati hanno parlato della comparsa di migliaia di laghi di acqua di fusione. Perché l'Antartide è una fonte di acqua dolce? Calotta di ghiaccio dell'Antartide

L'Antartide è un continente situato nell'estremo sud della Terra, il centro dell'Antartide coincide grosso modo con il polo geografico meridionale. L'Antartide è bagnata dalle acque dell'Oceano Antartico.

L'area del continente è di circa 14.107.000 km² (di cui banchi di ghiaccio - 930.000 km², isole - 75.500 km²).

L'Antartide è anche chiamata la parte del mondo, costituita dalla terraferma dell'Antartide e dalle isole adiacenti.

Clima dell'Antartide:

L'Antartide ha un clima freddo estremamente rigido. Nell'Antartide orientale, nella stazione antartica sovietica Vostok il 21 luglio 1983, fu registrata la temperatura dell'aria più bassa sulla Terra nell'intera storia delle misurazioni meteorologiche: 89,2 gradi sotto zero. L'area è considerata il polo freddo della Terra. Temperature medie mesi invernali(giugno, luglio, agosto) da -60 a -75° , estate (dicembre, gennaio, febbraio) da -30 a -50 ° ; sulla costa da -8 a -35 °C in inverno, 0-5°C in estate.

Un'altra caratteristica della meteorologia dell'Antartide orientale sono i venti catabatici causati dal suo rilievo a cupola. Questi venti meridionali stabili si verificano su pendii piuttosto ripidi della calotta glaciale a causa del raffreddamento dello strato d'aria vicino alla superficie del ghiaccio, la densità dello strato vicino alla superficie aumenta e scorre lungo il pendio sotto l'influenza della gravità. Lo spessore dello strato di deflusso dell'aria è generalmente di 200-300 m; dovuto a un largo numero polvere di ghiaccio soffiata dal vento, la visibilità orizzontale è molto bassa con tali venti. La forza del vento catabatico è proporzionale alla pendenza del pendio e raggiunge i valori più alti nelle zone costiere con un'elevata pendenza verso il mare. I venti catabatici raggiungono la loro massima intensità nell'inverno antartico - da aprile a novembre soffiano quasi ininterrottamente 24 ore su 24, da novembre a marzo - di notte o quando il sole è basso sull'orizzonte. In estate, durante il giorno, a causa del riscaldamento dello strato d'aria vicino alla superficie da parte del sole, i venti catabatici vicino alla costa cessano.

Topografia dell'Antartide:

L'Antartide è il continente più alto della Terra, l'altezza media della superficie del continente sul livello del mare è superiore a 2000 m e al centro del continente raggiunge i 4000 metri. La maggior parte di questa altezza è la calotta glaciale permanente del continente, sotto la quale è nascosto il rilievo continentale e solo lo 0,3% (circa 40 mila km n. "Valli aride" e singole creste e cime montuose (nunatak), che svettano sopra la superficie ghiacciata. Le montagne transantartiche, che attraversano quasi l'intero continente, dividono l'Antartide in due parti: l'Antartide occidentale e l'Antartide orientale, che hanno origini e strutture geologiche diverse. A est, c'è un altopiano coperto di ghiaccio (la massima elevazione della superficie del ghiaccio ~ 4100 m sul livello del mare). La parte occidentale è costituita da un gruppo di isole montuose collegate dal ghiaccio. Sulla costa del Pacifico si trovano le Ande antartiche, la cui altezza supera i 4000 m; il punto più alto del continente - 5140 m sul livello del mare - Vinson Massif nelle montagne Ellsworth. La depressione più profonda del continente si trova anche nell'Antartide occidentale: la depressione di Bentley, probabilmente di origine della spaccatura. La profondità della Fossa Bentley, piena di ghiaccio, raggiunge i 2555 m sotto il livello del mare.

Rilievo sottomarino dell'Antartide:

Ricerca utilizzando metodi moderni ha permesso di conoscere meglio il rilievo subglaciale del continente meridionale. Come risultato della ricerca, è emerso che circa un terzo del continente si trova sotto il livello del mare, la ricerca ha anche mostrato la presenza di catene montuose e massicci.

La parte occidentale del continente ha una topografia difficile e grandi dislivelli. Qui ci sono la montagna più alta (Vinson 5140 m) e la depressione più profonda (Bentley attraverso -2555 m) in Antartide. La Penisola Antartica è un prolungamento delle Ande sudamericane, che si estendono verso il polo sud, deviando da esso leggermente nel settore occidentale.

La parte orientale della terraferma ha un rilievo prevalentemente levigato, con altipiani separati e catene montuose fino a 3-4 km di altezza. A differenza della parte occidentale, composta da giovani rocce cenozoiche, quella orientale è una sporgenza del basamento cristallino della piattaforma che in precedenza faceva parte del Gondwana.

Il continente ha un'attività vulcanica relativamente bassa. Il vulcano più grande è il monte Erebus sull'isola di Ross nel mare omonimo.

Calotta di ghiaccio dell'Antartide:

La calotta glaciale antartica è la più grande del nostro pianeta ed è circa 10 volte più grande della calotta glaciale della Groenlandia più vicina. Contiene ~ 30 milioni di km³ di ghiaccio, ovvero il 90% di tutto il ghiaccio sulla terraferma. A causa della gravità del ghiaccio, come mostrano gli studi dei geofisici, il continente si è abbassato in media di 0,5 km, come indicato dalla sua piattaforma relativamente profonda. La calotta glaciale in Antartide contiene circa l'80% di tutta l'acqua dolce del pianeta; se si sciogliesse completamente, il livello del mare aumenterebbe di quasi 60 metri (per fare un confronto: se la calotta glaciale della Groenlandia si sciogliesse, il livello dell'oceano aumenterebbe di soli 8 metri).

La calotta glaciale ha la forma di una cupola con un aumento della pendenza della superficie verso la costa, dove è incorniciata in molti punti da banchi di ghiaccio. Lo spessore medio dello strato di ghiaccio è 2500-2800 m, raggiungendo un valore massimo in alcune aree dell'Antartide orientale - 4800 m L'accumulo di ghiaccio sulla calotta glaciale porta, come nel caso di altri ghiacciai, al flusso di ghiaccio nella zona di ablazione (distruzione), che è la costa del continente; il ghiaccio si stacca sotto forma di iceberg. Il volume annuo di ablazione è stimato a 2500 km³.

Una caratteristica dell'Antartide è una vasta area di banchi di ghiaccio (aree basse (blu) dell'Antartide occidentale), che è ~ 10% dell'area che si erge sul livello del mare; questi ghiacciai sono la fonte di iceberg di dimensioni record, molto più grandi degli iceberg dei ghiacciai di sbocco della Groenlandia; così, per esempio, nel 2000 dal Ross Ice Shelf, il più grande conosciuto questo momento(2005) iceberg B-15 con un'area di oltre 10 mila km². In inverno (estate nell'emisfero settentrionale) la zona ghiaccio marino intorno all'Antartide aumenta a 18 milioni di km² e in estate diminuisce a 3-4 milioni di km².

Attività sismica dell'Antartide:

L'Antartide è un continente tettonicamente calmo con bassa attività sismica; le manifestazioni di vulcanismo sono concentrate nell'Antartide occidentale e sono associate alla Penisola Antartica, sorta durante il periodo andino di costruzione delle montagne. Alcuni dei vulcani, in particolare quelli dell'isola, sono scoppiati negli ultimi 200 anni. Il vulcano più attivo in Antartide è Erebus. Si chiama "il vulcano a guardia del percorso verso il Polo Sud".

Acque interne dell'Antartide:

A causa del fatto che non solo la media annuale, ma anche nella maggior parte dei territori anche le temperature estive in Antartide non superano gli zero gradi, le precipitazioni cadono solo sotto forma di neve (la pioggia è un fenomeno estremamente raro). Forma uno strato di ghiaccio (la neve viene compressa sotto il suo stesso peso) con uno spessore di oltre 1700 m, raggiungendo in alcuni punti i 4300 m.Circa l'80% di tutta l'acqua dolce sulla Terra è concentrata nel ghiaccio antartico. Tuttavia, ci sono laghi in Antartide e in estate ci sono fiumi. I fiumi sono alimentati dai ghiacciai. A causa dell'intensa radiazione solare, dovuta all'eccezionale trasparenza dell'aria, lo scioglimento dei ghiacciai avviene anche con una temperatura dell'aria leggermente negativa. Sulla superficie del ghiacciaio, spesso a notevole distanza dalla costa, si formano rivoli di acqua di fusione. Lo scioglimento più intenso avviene nei pressi delle oasi, vicino al terreno roccioso che si scalda al sole. Poiché tutti i corsi d'acqua sono alimentati dallo scioglimento del ghiacciaio, il loro regime idrico e di livello è completamente determinato dall'andamento della temperatura dell'aria e dell'irraggiamento solare. I flussi più alti in essi si osservano durante le ore delle più alte temperature dell'aria, cioè nella seconda metà della giornata, e quelle più basse - di notte, e spesso in questo momento i canali si asciugano completamente. I torrenti e i fiumi glaciali, di regola, hanno canali molto tortuosi e collegano numerosi laghi glaciali. I canali aperti di solito terminano prima di raggiungere il mare o il lago, e il corso d'acqua si fa strada più in là sotto il ghiaccio o nello spessore del ghiacciaio, come i fiumi sotterranei nelle regioni carsiche.

Con l'inizio delle gelate autunnali, il deflusso si interrompe e i canali profondi con sponde ripide sono coperti di neve o bloccati da ponti di neve. A volte derive quasi costanti e frequenti tempeste di neve bloccano i letti dei torrenti anche prima che il deflusso si fermi, e quindi i torrenti scorrono in gallerie di ghiaccio, completamente invisibili dalla superficie. Come le crepe nei ghiacciai, sono pericolose, poiché i veicoli pesanti possono attraversarle. Se il ponte di neve non è abbastanza forte, può anche crollare sotto il peso di una persona. I fiumi delle oasi antartiche che scorrono lungo il suolo di solito non superano i diversi chilometri di lunghezza. Il più grande è r. Onice, lungo oltre 20 km. I fiumi esistono solo in estate.

I laghi antartici non sono meno unici. A volte si distinguono in uno speciale tipo antartico. Si trovano in oasi o valli aride e sono quasi sempre ricoperte da uno spesso strato di ghiaccio. Tuttavia, in periodo estivo lungo gli argini e agli estuari dei torrenti temporanei si forma una fascia di mare aperta larga diverse decine di metri. I laghi sono spesso stratificati. In fondo è presente uno strato d'acqua con temperatura e salinità aumentate, come, ad esempio, nel Lago di Vanda.In alcuni laghetti chiusi, la concentrazione di sale è notevolmente aumentata e possono essere completamente privi di ghiaccio. Ad esempio, il lago. Don Juan, con un'alta concentrazione di cloruro di calcio nelle sue acque, gela solo a temperature molto basse. I laghi antartici sono piccoli, solo alcuni sono più grandi di 10 km² (lago Vanda, lago Figurnoye). Il più grande dei laghi antartici è il lago Figurnoye nell'oasi di Bunger. Estremamente serpeggiante tra le colline, si estende per 20 chilometri. La sua superficie è di 14,7 km² e la sua profondità supera i 130 metri. Il più profondo è il lago Radok, la sua profondità raggiunge i 362 m.

Ci sono laghi sulla costa dell'Antartide, formati a causa del ristagno di nevai o piccoli ghiacciai. L'acqua in tali laghi a volte si accumula per diversi anni fino a quando il suo livello non sale fino al bordo superiore di una diga naturale. Quindi l'acqua in eccesso inizia a defluire dal lago. Si forma un canale, che si approfondisce rapidamente e il consumo di acqua aumenta. Man mano che il canale si approfondisce, il livello dell'acqua nel lago diminuisce e si riduce di dimensioni. In inverno, il letto del fiume prosciugato viene ricoperto di neve, che viene gradualmente compattata, e la diga naturale viene ripristinata. Nella prossima stagione estiva, il lago ricomincia a riempirsi di acqua di fusione. Passano diversi anni prima che il lago si riempia e le sue acque si rompano nuovamente nel mare.

La natura dell'Antartide:

A causa del riscaldamento globale, la tundra iniziò a formarsi attivamente nella penisola antartica. Gli scienziati prevedono che i primi alberi potrebbero apparire in Antartide tra 100 anni.

L'oasi sulla penisola antartica copre un'area di 400 km², la superficie totale delle oasi è di 10 mila km² e l'area non è occupato dal ghiaccio aree (comprese le rocce senza neve) è di 30-40 mila km².

La biosfera in Antartide è rappresentata su quattro "arene della vita": isole costiere e ghiaccio, oasi costiere sulla terraferma (ad esempio, l'"oasi di Bunger"), l'arena nunatak (Monte Amundsen vicino a Mirny, Monte Nansen in Victoria Land, ecc.) e l'arena dei ghiacci...

Tra le piante ci sono fioriture, felci (nella Penisola Antartica), licheni, funghi, batteri, alghe (nelle oasi). Foche e pinguini vivono sulla costa.

Le piante e gli animali sono più comuni nella zona costiera. Vegetazione terrestre accesa senza ghiaccio le trame esistono principalmente nella forma tipi diversi muschi e licheni e non forma una copertura continua (deserti muschi-licheni antartici).

Gli animali antartici dipendono completamente dall'ecosistema costiero dell'Oceano Antartico: a causa della scarsità di vegetazione, tutte le catene alimentari significative degli ecosistemi costieri iniziano nelle acque che circondano l'Antartide. Le acque antartiche sono particolarmente ricche di zooplancton, principalmente krill. I krill, direttamente o indirettamente, sono la spina dorsale della catena alimentare per molte specie di pesci, cetacei, calamari, foche, pinguini e altri animali; completamente assenti i mammiferi terrestri in Antartide, gli invertebrati sono rappresentati da circa 70 specie di artropodi (insetti e aracnidi) e nematodi che vivono nei suoli.

Gli animali terrestri includono foche (Weddell, foche crabeater, foche leopardo, Ross, elefanti marini) e uccelli (diverse specie di procellarie (Antartico, neve), due specie di stercorari, sterna artica, pinguini di Adelia e pinguini imperatore).

Nei laghi d'acqua dolce delle oasi costiere continentali - "valli secche" - sono presenti ecosistemi oligotrofici abitati da alghe azzurre, nematodi, copepodi (ciclopi) e dafnie, mentre saltuariamente vi volano uccelli (procellarie e stercorari).

I nunatak sono caratterizzati solo da batteri, alghe, licheni e muschi fortemente oppressi; solo gli stercorari che seguono le persone occasionalmente volano sulla calotta glaciale.

Si ipotizza la presenza nei laghi subglaciali dell'Antartide, come il Lago Vostok, di ecosistemi estremamente oligotrofici, praticamente isolati dal mondo esterno.

Nel 1994, gli scienziati hanno segnalato un rapido aumento del numero di piante in Antartide, che sembra una conferma dell'ipotesi del riscaldamento globale del pianeta.

La Penisola Antartica con le isole adiacenti ha le più favorevoli sulla terraferma condizioni climatiche... È qui che crescono due specie di piante da fiore che si trovano nella regione: il prato antartico e il colobantus.

Popolazione dell'Antartide:

Nel XIX secolo esistevano diverse basi per la caccia alle balene nella penisola antartica e nelle isole adiacenti. Successivamente furono tutti abbandonati.

Il clima rigido dell'Antartide impedisce il suo insediamento. Attualmente, non esiste una popolazione permanente in Antartide, ci sono diverse dozzine di stazioni scientifiche che, a seconda della stagione, vivono di 4000 persone (cittadini della Russia 150) in estate e circa 1000 in inverno (cittadini della Russia circa 100).

Nel 1978, alla stazione argentina Esperanza, nasce il primo uomo dell'Antartide, Emilio Marcos Palma.

All'Antartide è stato assegnato il dominio Internet di primo livello .aq e il prefisso telefonico +672.

Stato legale dell'Antartide:

In conformità con la Convenzione sull'Antartide, firmata il 1 dicembre 1959 ed entrata in vigore il 23 giugno 1961, l'Antartide non appartiene a nessuno stato. Sono consentite solo attività scientifiche.

È vietato il dispiegamento di installazioni militari, nonché l'ingresso di navi da guerra e navi armate a sud di 60 gradi di latitudine sud.

Negli anni '80, l'Antartide è stata anche dichiarata zona denuclearizzata, che escludeva la comparsa di navi a propulsione nucleare nelle sue acque e di unità nucleari sulla terraferma.

Ora 28 stati (con diritto di voto) e decine di paesi osservatori sono parti del trattato.

Chiesa ortodossa in Antartide:

Il primo Chiesa ortodossa in Antartide è stato costruito sull'isola di Waterloo (Isole Shetland Meridionali) vicino alla stazione russa di Bellingshausen con la benedizione di Sua Santità il Patriarca Alessio II. Lo raccolsero ad Altai e poi lo trasportarono nel continente ghiacciato sulla nave scientifica "Akademik Vavilov". Il tempio di quindici metri di altezza è stato tagliato da cedro e larice. Può ospitare fino a 30 persone.

Il tempio è stato consacrato al nome della Santissima Trinità il 15 febbraio 2004 dall'abate della Santissima Trinità Lavra di San Sergio, Vescovo Feognost di Sergiev Posad, alla presenza di numerosi sacerdoti, pellegrini e padrini, giunti da un volo speciale dalla città più vicina, la cilena Punta Arenas. Ora il tempio è il cortile del Patriarca della Trinità-Sergius Lavra.

La Chiesa della Santissima Trinità è considerata la più meridionale Chiesa ortodossa nel mondo. Più a sud c'è solo la cappella di San Giovanni di Rylsky presso la stazione bulgara San Clemente di Ohridsky e la cappella di San Principe Vladimir Uguale agli Apostoli presso la stazione ucraina Akademik Vernadsky.

Il 29 gennaio 2007, in questo tempio ha avuto luogo il primo matrimonio in Antartide (la figlia di un esploratore polare, la russa Angelina Zhuldybina e il cileno Eduardo Aliaga Ilabaka, che lavora presso la base antartica cilena).

Se l'acqua di questi laghi filtra sotto il ghiacciaio, non durerà a lungo.

Sul ghiacciaio di Langhovde nell'Antartide orientale, dal 2000 al 2013, sono comparsi quasi 8 mila laghi blu con acqua di fusione, come non sono stati trovati prima in questo territorio. Gli esperti britannici dell'Università di Durham, che hanno studiato questo fenomeno, esprimono preoccupazione per il fatto che la completa scomparsa di questo ghiacciaio sia una questione di tempo.

Gli esperti hanno studiato più di un centinaio di immagini satellitari e analizzato altri dati precedentemente raccolti su 7.990 laghi blu, dopo di che sono giunti alla conclusione che si sono formati sotto l'influenza aria calda... Allo stesso tempo, è possibile che l'acqua di fusione in alcuni di questi laghi possa infiltrarsi sotto il ghiacciaio, accelerandone notevolmente lo scioglimento e rendendolo irreversibile.

Fenomeni sostanzialmente simili, ma anche su scala più ampia, si osservano oggi in Groenlandia, dove, tra l'altro, proprio per questo motivo, dal 2011 al 2014 si sono sciolte più di un trilione di tonnellate di ghiaccio. Non è da escludere che in futuro qualcosa di simile attenda il ghiacciaio di Langhovde, affermano i ricercatori che hanno pubblicato il loro lavoro nelle scientifiche Geophysical Research Letters.

Nel maggio di quest'anno, l'attenzione degli specialisti è stata attirata da un altro ghiacciaio antartico, chiamato Totten, che, a quanto pare,. I ricercatori hanno espresso preoccupazione per il fatto che lo scioglimento di questo ghiacciaio potrebbe potenzialmente portare a un aumento del livello del mare di oltre due metri (anche se questo, con ogni probabilità, richiederà almeno diversi secoli).

Sebbene gli scienziati di tanto in tanto riportino lo scioglimento di singoli ghiacciai in Antartide, in generale il suo ghiaccio è considerato abbastanza ben protetto dallo scioglimento a causa del cambiamento climatico. Una delle spiegazioni è stata recentemente nel cosiddetto Oceano Australe a una profondità di oltre tre chilometri, acqua che non partecipa alla circolazione e rimane una delle più "incontaminate" dal riscaldamento globale nel mondo.

Perché l'Antartide è chiamata una fonte di acqua dolce? Imparerai dove si trova la maggior parte delle riserve di acqua dolce sulla Terra in questo articolo.

Perché l'Antartide è una fonte di acqua dolce?

La sostanza senza la quale la vita sul nostro pianeta è impossibile è l'acqua. La sua importanza non può che essere sopravvalutata. L'acqua dolce svolge un ruolo particolarmente importante nella nostra vita.

Oggi l'Antartide è la più grande fonte di acqua dolce del pianeta. Certo, non sono allo stato liquido, ma negli iceberg, che coprono la terraferma del 93%.

Strato di ghiaccio L'Antartide contiene circa l'80% di tutta l'acqua dolce del pianeta; se si scioglie completamente, il livello degli oceani aumenterà di quasi 60 metri

Gli scienziati hanno dimostrato che in estate, quando il ghiaccio inizia a sciogliersi, si potrebbero ottenere più di 7 mila km3 di questa risorsa. E questo è parecchie volte superiore al suo consumo mondiale di acqua. Oltre alla calotta glaciale, sulla terraferma ci sono anche banchi di ghiaccio con acqua dolce conservata, che sono una continuazione della copertura glaciale superiore. In totale, ci sono circa 13 banchi di ghiaccio in Antartide e contengono più di 600 mila km3 di tale acqua dolce necessaria.

Gli iceberg sono formati da banchi e ghiacciai di copertura. Periodicamente si interrompono e intraprendono un viaggio gratuito attraverso l'oceano. Molto spesso, dopo essersi spostati in acque più calde, gli iceberg iniziano a sciogliersi e diventano una fonte di acqua dolce.

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L'Antartide ha un clima freddo estremamente rigido. Il polo del freddo assoluto si trova nell'Antartide orientale, dove sono state registrate temperature fino a -89,2 ° C (nella regione della stazione di Vostok).

Un'altra caratteristica della meteorologia dell'Antartide orientale sono i venti catabatici causati dal suo rilievo a cupola. Questi venti meridionali stabili si verificano su pendii piuttosto ripidi della calotta glaciale a causa del raffreddamento dello strato d'aria vicino alla superficie del ghiaccio, la densità dello strato vicino alla superficie aumenta e scorre lungo il pendio sotto l'influenza della gravità.

Lo spessore dello strato di drenaggio dell'aria è generalmente di 200-300 m; a causa della grande quantità di polvere di ghiaccio portata dal vento, la visibilità orizzontale è molto bassa con questi venti. La forza del vento catabatico è proporzionale alla pendenza del pendio e raggiunge la massima intensità nelle zone costiere con un'elevata pendenza verso il mare. I venti catabatici raggiungono la loro massima intensità nell'inverno antartico - da aprile a novembre soffiano quasi ininterrottamente 24 ore su 24, da novembre a marzo - di notte o quando il sole è basso sull'orizzonte. In estate, durante il giorno, a causa del riscaldamento dello strato d'aria vicino alla superficie da parte del sole, i venti catabatici vicino alla costa cessano.

I dati sulle variazioni di temperatura dal 1981 al 2007 mostrano che lo sfondo della temperatura in Antartide è cambiato in modo non uniforme. Per l'Antartide occidentale nel suo insieme si osserva un aumento della temperatura, mentre per l'Antartide orientale non è stato rilevato alcun riscaldamento, e si è anche notato un certo trend negativo. È improbabile che il processo di scioglimento dell'Antartide aumenterà in modo significativo nel 21° secolo. Al contrario, la quantità di neve caduta sulla calotta antartica dovrebbe aumentare con l'aumento delle temperature. Tuttavia, a causa del riscaldamento, sono possibili una distruzione più intensiva delle piattaforme di ghiaccio e un'accelerazione del movimento dei ghiacciai di sbocco antartici, gettando ghiaccio nell'Oceano Mondiale.

Acque interne

A causa del fatto che non solo la media annuale, ma anche nella maggior parte del territorio anche le temperature estive in Antartide non superano gli zero gradi, le precipitazioni cadono solo sotto forma di neve (la pioggia è un fenomeno estremamente raro). Forma una copertura glaciale (la neve viene compressa sotto il suo stesso peso) con uno spessore di oltre 1700 m, raggiungendo in alcuni punti i 4300 m.Il ghiaccio antartico contiene fino al 90% di tutta l'acqua dolce sulla Terra.

Negli anni '90 del XX secolo, gli scienziati russi scoprirono il lago subglaciale Vostok, il più grande dei laghi antartici, con una lunghezza di 250 km e una larghezza di 50 km; il lago contiene circa 5400 mila km³ di acqua.

Nel gennaio 2006, i geofisici Robin Bell e Michael Studinger dell'Osservatorio geofisico americano Lamont-Dougherty hanno scoperto il secondo e il terzo laghi subglaciali più grandi, rispettivamente di 2000 km² e 1600 km², situati a una profondità di circa 3 km dalla superficie del continente. Dissero che questo avrebbe potuto essere fatto prima se i dati della spedizione sovietica del 1958-1959 fossero stati analizzati più attentamente. Oltre a questi dati, sono stati utilizzati dati satellitari, letture radar e misurazioni della forza di gravità sulla superficie del continente.

Nel 2007, più di 140 laghi subglaciali sono stati scoperti in Antartide.