Que son los elefantes. El elefante es el mamífero terrestre más grande del planeta. Descripción y foto de los animales. Ancestros de los gigantes modernos

El elefante africano es un mamífero del orden de las probóscides, cuya distribución es África. Pertenece a uno de los animales más grandes que viven en el planeta.

Recientemente, los científicos han dividido el género en dos especies: sabana y bosque, anteriormente se consideraban subespecies de un animal.

Descripción

El crecimiento de un elefante africano alcanza los 3,3 m de longitud, hasta 7,5 m. Muchas personas están interesadas en saber qué elefante es más indio o africano: los indios son aproximadamente un tercio más pequeños.

El peso de un elefante africano puede superar las 6 toneladas. Es curioso cuánto pesa el elefante de bosque, que tiempo atrás era considerado una subespecie del africano, su masa rara vez supera los 2.700 kg.

características generales

Los elefantes se dividen en dos tipos: sabana y bosque, el segundo se caracteriza por tamaños significativamente más pequeños. Hace relativamente poco tiempo se descubrieron los elefantes del desierto, que son una población aislada que logró sobrevivir en condiciones extremas.

Habitat. área

Érase una vez, el elefante estaba muy extendido al sur del Sahara, pero gradualmente el rango se redujo y dejó de ser inseparable, el área disminuyó casi 6 veces desde los 30 millones de kilómetros cuadrados anteriores. En algunos países el elefante ha desaparecido, entre ellos:

• Mauritania;
• Gambia;
• Burundi.

El área de distribución es bastante grande, pero en realidad, los gigantes africanos viven en parques Nacionales y reservas.

Apariencia

El gigante africano tiene un cuerpo masivo, una cabeza grande se encuentra en un cuello corto. Las extremidades son gruesas y las orejas alcanzan un tamaño sólido, un tronco largo con músculos fuertes se ha convertido en una característica distintiva del animal. Los incisivos superiores en el proceso de evolución tomaron la forma de colmillos. Cubierto con algunos pelos, el color es predominantemente gris.

Habitat

pueden habitar diferentes tiposáreas, con la excepción de los desiertos y los bosques tropicales.

En este sentido, el elefante africano y el elefante indio tienen ciertas similitudes, necesitan condiciones similares para una existencia cómoda. Necesitan acceso a alimentos, sombra y líquidos adecuados.

Estilo de vida

Llevan una vida activa diferente tiempo días, sin embargo, durante las horas especialmente calurosas, la actividad cae significativamente. Cuantas más personas activas estén en el área más cercana, es más probable que cambien a un estilo de vida nocturno.

Tienen un excelente sentido del olfato y del oído, lo que les permite oír a una distancia de 10 km. El gigante africano y el elefante indio tienen mala vista, la comparación dice que el segundo es el doble de malo (solo 10 metros de visibilidad). Un físico masivo no interfiere con movimientos activos y rápidos. Dormir durante unos 40 minutos.

Nutrición

Básicamente, el elefante come alimentos vegetales, al día puede comer hasta 300 kg de hojas, raíces, ramas, los elefantes viejos suelen comer en los pantanos. Todos los días, el animal debe beber más de 100 litros de agua; en sequía, crea reservorios, rompiendo canales secos.

reproducción

En su mayoría, en los individuos africanos, la reproducción ocurre en medio de la temporada de lluvias, aunque no está ligada a una época específica del año, sin embargo, las condiciones son más favorables durante este período. Durante una sequía, los elefantes pierden su capacidad de reproducirse y la actividad sexual es extremadamente rara. Se distingue por el embarazo más largo entre los mamíferos, el término suele alcanzar los 22 meses.

Enemigos

Los elefantes africanos tienen pocos enemigos naturales, el principal es una persona que se encarga del exterminio de una gran cantidad de individuos y una importante disminución de la población.

Los elefantes africanos a menudo son atacados por sanguijuelas terrestres; para quitarlas, se introduce un palo en la trompa, con el que el animal raspa el cuerpo. Si el individuo mismo no puede deshacerse del problema, otro la ayuda en esto. Los leones pueden atacar a los elefantes y los adultos no están disponibles para ellos.

Esperanza de vida

El elefante africano vive en promedio 60 años, pero en cautiverio, la edad del animal puede superar los 80 años. Los elefantes jóvenes están involucrados en escaramuzas con rinocerontes, por lo que la mitad de ellos mueren antes de los 15 años. Más causa común la muerte de los ancianos es el desgaste de las muelas, mueren de hambre por la incapacidad de comer.

libro Rojo

En 2004, el estado del animal en el Libro Rojo cambió de "En peligro" a "Vulnerable", pero el riesgo de extinción de la especie sigue siendo bastante alto.

A menudo, la gente pregunta qué elefante es adiestrable, africano o indio, solo el segundo puede ser adiestrado, la naturaleza salvaje de los elefantes de África no permite adiestrarlos. Muchos otros datos interesantes están relacionados con estos animales:

• el peso del elefante más grande era de 11 toneladas, fue asesinado en Angola en 1956;
• los animales tienen buena memoria y un sistema de comunicación desarrollado;
• La trompa de un elefante adulto contiene hasta 8 litros de agua a la vez.

El elefante es el animal terrestre más grande de la clase de los mamíferos, como los cordados, el orden de las probóscides, la familia de los elefantes (Elephantidae).

Elefante - descripción, características y foto

Los elefantes son gigantes entre los animales. La altura del elefante es de 2 a 4 m, el peso del elefante es de 3 a 7 toneladas. Los elefantes en África, especialmente en las sabanas, a menudo pesan entre 10 y 12 toneladas. El poderoso cuerpo de un elefante está cubierto con una piel gruesa (hasta 2,5 cm) de color marrón o color gris con arrugas profundas. Los cachorros de elefante nacen con cerdas escasas, los adultos están prácticamente desprovistos de vegetación.

La cabeza del animal es bastante grande con orejas de notable tamaño. Las orejas de elefante tienen una superficie bastante grande, son gruesas en la base con bordes delgados, por lo general, son un buen regulador del intercambio de calor. Abanicar las orejas permite que el animal aumente el efecto refrescante. La pata de un elefante tiene 2 rótulas.

Esta estructura convierte al elefante en el único mamífero que no puede saltar. En el centro del pie hay un cojín gordo que salta con cada paso, lo que permite que estos poderosos animales se muevan casi en silencio.

La trompa del elefante es un órgano asombroso y único formado por una nariz y un labio superior fusionados. Los tendones y más de 100 000 músculos lo hacen fuerte y flexible. El tronco realiza una serie de funciones importantes, al mismo tiempo que proporciona al animal respiración, olfato, tacto y agarre de alimentos. A través de la trompa, los elefantes se protegen, se dan agua, comen, se comunican e incluso crían a sus crías. Otro "atributo" de apariencia son los colmillos de un elefante. Crecen a lo largo de la vida: cuanto más poderosos son los colmillos, más viejo es su dueño.

La cola de un elefante tiene aproximadamente la misma longitud que las patas traseras. La punta de la cola está enmarcada por un pelo grueso que ayuda a repeler insectos. La voz de un elefante es específica. Los sonidos que hace un animal adulto se llaman jabalíes, mugidos, susurros y rugidos de elefante. La esperanza de vida de un elefante es de aproximadamente 70 años.

Los elefantes pueden nadar muy bien y les encantan los procedimientos acuáticos, y su velocidad promedio de movimiento en tierra alcanza los 3-6 km / h.

Al correr distancias cortas, la velocidad de un elefante a veces aumenta a 50 km/h.

especies de elefantes

En la familia de los elefantes vivos, hay tres especies principales que pertenecen a dos géneros:

• género elefantes africanos(Loxodonta) se dividen en 2 tipos:
  • elefante de monte(Loxodonta africana)

se diferencia en tamaño gigantesco, color oscuro, colmillos desarrollados y dos procesos al final del tronco. Vive a lo largo del ecuador en toda África;

Elefante africano (Elefante de sabana)

• • elefante del bosque(Loxodonta ciclotis)

tiene una estatura pequeña (hasta 2,5 m a la cruz) y orejas redondeadas. Este tipo de elefante es común en los bosques africanos tropicales.

Las especies a menudo se entrecruzan y producen descendencia bastante viable.

• Género indio elefantes (asiáticos) ( elefas) incluye una especie - elefante indio ( Elephas máximo)

Es más pequeño que el Savannah pero tiene una constitución más poderosa y patas cortas. Color: de marrón a gris oscuro. Una característica distintiva de esta especie de elefantes son las pequeñas aurículas cuadrangulares y un proceso al final del tronco. El elefante indio o asiático es común en los bosques tropicales y subtropicales de India, China, Tailandia, Laos, Camboya, Vietnam, Brunei, Bangladesh e Indonesia.

elefante indio

¿Dónde y cómo viven los elefantes?

Los elefantes africanos viven en casi toda el África cálida: en Namibia y Senegal, en Kenia y Zimbabue, en Guinea y la República del Congo, en Sudán y Sudáfrica, los elefantes de Zambia y Somalia se sienten muy bien. Lamentablemente, la mayor parte del ganado se ve obligado a vivir en reservas nacionales para no convertirse en presa de los cazadores furtivos bárbaros. El elefante vive en cualquier terreno, pero trata de evitar la zona desértica y demasiado densa. selva, prefiriendo la zona de sabana.

Los elefantes indios viven en el noreste y sur de la India, en Tailandia, China y en la isla de Sri Lanka, viven en Myanmar, Laos, Vietnam y Malasia. A diferencia de sus contrapartes del continente africano, a los elefantes indios les gusta establecerse en áreas boscosas, prefiriendo los matorrales de bambú de los trópicos y los arbustos densos.

Durante unas 16 horas al día, los elefantes están ocupados absorbiendo comida, mientras comen unos 300 kg de vegetación con apetito. El elefante come hierba (incluyendo totora, papiro en África), rizomas, corteza y hojas de árboles (por ejemplo, ficus en India), frutos silvestres, marula e incluso. La dieta de un elefante depende del hábitat, ya que en África y la India crecen diferentes árboles y pastos. Estos animales no pasan por alto las plantaciones agrícolas, provocando con sus visitas importantes daños a los cultivos, boniato y otros cultivos. Sus colmillos y su trompa les ayudan a conseguir comida, y sus molares les ayudan a masticar. Los dientes de elefante cambian a medida que muelen.

En el zoológico, los elefantes son alimentados con heno y verduras (en grandes cantidades), y también les dan a los animales vegetales, frutas, tubérculos: repollo, manzanas, remolachas, sandías, cocidos, avena, salvado, ramas de sauce, pan, así como plátanos y otras delicias favoritas de los elefantes cultura. por día en Naturaleza salvaje un elefante come alrededor de 250-300 kg de comida. En cautiverio, la ingesta de alimentos de los elefantes es la siguiente: unos 10 kg de verduras, 30 kg de heno y 10 kg de pan.

Los individuos adultos son conocidos "bebedores de agua". Un elefante bebe entre 100 y 300 litros de agua al día, por lo que estos animales casi siempre están cerca de cuerpos de agua.

cría de elefantes

Los elefantes forman manadas familiares (9-12 individuos), incluyendo un líder maduro, sus hermanas, hijas y machos inmaduros. La elefanta es un eslabón jerárquico en la familia, madura a los 12 años, a los 16 está lista para tener descendencia. Los machos sexualmente maduros abandonan la manada a la edad de 15-20 años (los africanos a los 25) y se vuelven solitarios. Cada año, los machos caen en un estado agresivo provocado por un aumento de la testosterona, que dura unos 2 meses, por lo que no son raros los enfrentamientos entre clanes bastante graves, que acaban en heridas y mutilaciones. Es cierto que este hecho tiene su ventaja: la competencia con contrapartes experimentadas impide que los elefantes machos jóvenes se apareen temprano.

La cría de elefantes ocurre independientemente de la temporada. El elefante macho se acerca a la manada cuando siente que la hembra está lista para aparearse. Leales entre sí en tiempos normales, los machos organizan peleas de apareamiento, como resultado de lo cual el ganador es admitido ante la hembra. El embarazo de un elefante dura de 20 a 22 meses. El nacimiento de un elefante tiene lugar en una sociedad que es creada por las hembras de la manada, rodeando y protegiendo a la mujer en trabajo de parto de peligros accidentales.

Por lo general, nace un elefante bebé que pesa alrededor de un centavo, a veces hay gemelos. Después de 2 horas, el bebé elefante recién nacido se pone de pie y chupa la leche de la madre con placer. Después de unos días, el cachorro viaja fácilmente con sus parientes, agarrando la cola de la madre con su trompa. La alimentación con leche dura hasta 1,5-2 años, y todas las hembras lactantes participan en el proceso. A los 6-7 meses, se agregan alimentos vegetales a la leche.

El elefante africano es el habitante indígena del continente africano. Pertenece a la familia de los elefantes. En África, hay 2 tipos de elefantes: bosque y sabana.

Los elefantes de sabana se llaman elefantes africanos. Son los mamíferos terrestres más grandes de la Tierra. Por el nombre, está claro que este animal vive en la sabana, una estepa interminable con hierba alta. La característica principal de la sabana es que rara vez crecen grupos de árboles y arbustos bajos. El clima es subecuatorial con una división en estaciones secas y lluviosas. Situada al sur del desierto del Sahara.

Hasta la fecha, el hábitat de estos animales se ha reducido considerablemente debido al rápido crecimiento de la población de África. En algunas áreas, ya no se encuentra el elefante africano. Esta especie se salva de la destrucción total solo viviendo en parques nacionales. Fuera de ellos, el elefante africano ya no puede existir con normalidad, esto se ve obstaculizado por la transformación de los pastizales en tierras de cultivo y la caza furtiva.

El elefante africano es el animal terrestre más grande.

Los colmillos de elefante son un bien muy caro y candente, por lo que más de 70 mil de estos mamíferos fueron exterminados en el siglo pasado. En 1990, se aprobó una ley que prohibía el comercio de marfil, pero los cazadores furtivos todavía disparan a los elefantes hasta el día de hoy. A partir de 2010, la población de elefantes africanos era de unos 600.000 individuos, un número importante de los cuales vive en los parques nacionales de Tanzania, Kenia y el Congo.

Apariencia

El elefante africano tiene un cuerpo macizo, una cabeza grande y un cuello muy corto. Los elefantes se mueven con facilidad tanto en terrenos arenosos como pantanosos debido a las peculiaridades de las plantas de los pies, que pueden estrecharse y expandirse. Durante la marcha, cuando el elefante se para en el suelo, las plantas de los pies se expanden y aumenta el área de contacto con la superficie. Las extremidades anteriores tienen 4 dedos, las extremidades posteriores tienen 3. El elefante tiene orejas enormes de hasta 1,5 metros de largo. La cola puede alcanzar una longitud de 1-1,2 metros. El color de la piel es gris, el cuerpo está cubierto con una línea de cabello escasa. La piel está arrugada, áspera, los colmillos están curvados.

La altura del elefante africano macho oscila entre los 3,2 y los 4 metros, pero los elefantes de 4 metros de altura son extremadamente raros y suelen alcanzar una altura de 3,5 metros. La altura de la hembra es de 2,2-2,6 metros. El peso de los machos varía de 4,7 a 6 toneladas, las hembras, de 2,2 a 3,2 toneladas. La longitud del cuerpo de estos mamíferos es de 6-7,5 metros. A veces hay elefantes con un peso de 10 toneladas y una altura de 4 metros. El mayor peso registrado es de 12 toneladas.

colmillos

Los colmillos se llaman enormes colmillos curvos. Están presentes tanto en mujeres como en hombres. Los colmillos de los machos son más largos y más grandes. Su longitud varía de 1,5 a 2,4 metros, y su peso es de 25 a 45 kg. Los colmillos de elefante crecen durante toda su vida. En individuos mayores, pueden llegar a pesar 60 kg. Los elefantes usan colmillos para extraer varias raíces, rasgando el suelo con ellas. Además, con estos colmillos, estos animales arrancan la corteza de los árboles y se defienden de los ataques de los depredadores. Durante la temporada de apareamiento, los machos usan sus colmillos para pelear entre sí.

Además de los colmillos, los elefantes tienen 4 molares que pesan unos 5 kg cada uno y unos 30 cm de largo.El cambio de los dientes de leche a los primeros molares se produce a los 15 años. Los molares que aparecieron a los 30 años vuelven a cambiar. El último cambio se produce a los 45 años. Los últimos molares están completamente desgastados a la edad de 65-70 años, el animal ya no puede masticar alimentos y muere de hambre.

Los elefantes son animales muy inteligentes.

Maletero

La trompa del elefante se presenta en forma de labio superior y nariz fusionados. Es un proceso musculoso, largo, muy flexible y móvil de 1,5 a 1,8 metros de largo. El maletero pesa de 130 a 150 kg. La trompa del elefante es muy fuerte, con su ayuda levanta una carga de hasta 300 kg. Un elefante puede contener un balde entero de agua en su trompa. Al final del tronco hay dos procesos en forma de dedos.

Reproducción y esperanza de vida

Los elefantes africanos se aparean durante las estaciones lluviosas, mientras que el macho y la hembra se alejan del resto. La duración del embarazo es de 22 meses. Nace un bebé elefante. En altura desde aproximadamente 1 metro, peso - 100-120 kg. Los elefantes recién nacidos no tienen colmillos. Comienza a caminar inmediatamente después del nacimiento, siguiendo a la madre a todas partes. Las hembras alimentan a sus cachorros con leche durante 1,5 años. Estos animales se independizan al cumplir los 4 años de edad, hasta ese momento la madre u otras hembras del rebaño lo cuidan. Alcanzan la madurez sexual a los 10-12 años de edad. La edad reproductiva máxima para las hembras es de 25 a 45 años. Por lo general, cada hembra da a luz de 8 a 10 elefantes durante su vida. Los elefantes viven alrededor de 70 años, en cautiverio en buena atención vivir hasta los 80 años.

A pesar de su volumen y masividad, los elefantes son excelentes nadadores. Además, ¡simplemente les encanta el agua!

Comportamiento y nutrición

Viven en manadas formadas por hembras y elefantes. El número de la manada es de 10-15 animales. La cabeza es una hembra adulta, que luego es reemplazada por la hija mayor. Los machos abandonan la manada a los 10 años. Los individuos jóvenes forman grupos con un número pequeño. Los elefantes adultos viven solos o en parejas. Vienen a las hembras solo durante la temporada de apareamiento y se van nuevamente después del apareamiento. Cada manada tiene su propio hábitat. Cuando la manada crece y sus representantes ya no son 10-15, sino 2 veces más grandes, la manada se divide en 2 partes, que rara vez se unen. Si las manadas están unidas, las hembras líderes comienzan a pelear, el ganador se convierte en el jefe de la manada educada.

Escucha la voz de un elefante africano

Los elefantes están en constante migración. Cuando una manada recorre una gran distancia, puede unirse con otras pocas manadas en una grande. Los elefantes se mueven debido a las sequías y la falta de alimentos.

Una ocurrencia rara: una madre elefante dio a luz gemelos.

El ambiente en la manada es amistoso. En peligro, los elefantes se ayudan unos a otros. Muy reverente hacia la descendencia. Surgen escaramuzas entre las mujeres por el liderazgo y entre los hombres por las mujeres.

La base de la dieta son los alimentos vegetales. Cada día, un adulto come 450 kg de alimento, este proceso ocupa la mayor parte del día. Estos animales duermen de pie, la manada forma un círculo, sus cabezas están vueltas hacia el centro. Los elefantes tienen muy mala vista y se guían por sonidos y olores. Les encanta nadar y son grandes nadadores. Estos animales son muy limpios.

elefante del bosque

Los elefantes del bosque también son habitantes del continente africano, sus regiones occidentales. Hábitat: bosques tropicales cerca del río Congo. Su tamaño es más pequeño que el del elefante de monte. Altura: hasta 2,5 metros, los individuos de arriba son extremadamente raros. La forma de las orejas es más redondeada. Los colmillos son más cortos, prácticamente no curvados, dirigidos hacia abajo. Hay 5 dedos en las extremidades anteriores y 4 en las extremidades posteriores.La piel del elefante del bosque es más oscura y su cabello es más grueso. El alimento principal son las hojas, la corteza de los árboles, las frutas. La población es muy pequeña, no se conoce el número exacto, los elefantes del bosque son exterminados masivamente.

El mamífero terrestre más grande es el elefante.

Elefante - descripción y características

El majestuoso animal prácticamente no tiene enemigos y no ataca a nadie, siendo un herbívoro. Hoy en día se pueden encontrar en estado salvaje, en parques y reservas nacionales, en circos y zoológicos, y también hay individuos domesticados. Se sabe mucho sobre ellos: cuántos años viven los elefantes, qué comen los elefantes, cuánto dura el embarazo de un elefante. Y sin embargo, los secretos permanecen.

Este animal no puede confundirse con ningún otro, ya que casi ninguno de los mamíferos terrestres puede presumir de tales dimensiones. La altura de este gigante puede alcanzar hasta 4,5 metros y un peso de hasta 7 toneladas. El más grande es el gigante de la sabana africana. Los homólogos indios son algo más ligeros: pesan hasta 5,5 toneladas para los machos y 4,5 para las hembras. Los elefantes del bosque se consideran los más ligeros: hasta 3 toneladas. En la naturaleza también existen variedades enanas que no alcanzan ni 1 tonelada.

El esqueleto del elefante es fuerte y puede soportar un peso tan impresionante. El cuerpo es macizo y musculoso.

La cabeza del animal es grande, con una zona frontal sobresaliente. El adorno son sus orejas móviles, que cumplen la función de regulador de calor y medio de comunicación entre los miembros de la tribu. Al atacar a una manada, los animales comienzan a mover activamente las orejas, asustando a los enemigos.

Las piernas también son únicas. Contrariamente a la creencia popular de que los animales son ruidosos y torpes, estos gigantes caminan casi en silencio. Hay gruesas almohadillas de grasa en los pies que suavizan la pisada. Una característica distintiva es la capacidad de doblar las rodillas, el animal tiene dos rótulas.

Los animales tienen una cola pequeña que termina en una borla no esponjosa. Por lo general, el cachorro se aferra a él para no quedarse atrás de la madre.

Una característica distintiva es la trompa del elefante, cuya masa en un elefante puede alcanzar hasta 200 kg. Este órgano es una nariz y un labio superior fusionados. La trompa del elefante, que consta de más de 100 000 músculos y tendones fuertes, tiene una flexibilidad y una fuerza increíbles. Arrancan la vegetación y se la envían a la boca. Además, la trompa del elefante es un arma con la que se defiende y lucha con un oponente.

A través del tronco, los gigantes también aspiran agua, que luego se envía a la boca o se vierte. Los elefantes hasta un año tienen poco control de su probóscide. Por ejemplo, no pueden beber con él, sino que se arrodillan y beben con la boca. Pero se aferran con fuerza a la cola de su madre con la trompa desde las primeras horas de su vida.

Elefante visión y oído

En relación con el tamaño del animal, los ojos son pequeños y estos gigantes no difieren en la visión aguda. Pero tienen una audición excelente y son capaces de reconocer sonidos incluso en frecuencias muy bajas.

Se cree que los animales escuchan truenos a una distancia de hasta 100 km y pueden encontrar agua con precisión a gran distancia mediante el ruido.

Cuero

El cuerpo de un mamífero grande está cubierto con una gruesa piel gris o marrón, salpicada de muchas arrugas y pliegues. Una rara cerda dura se observa solo en cachorros. En adultos, está prácticamente ausente.

El color del animal depende directamente del hábitat, ya que los elefantes a menudo, protegiéndose de los insectos, se rocían con tierra y arcilla. Por lo tanto, algunos representantes aparecen marrones e incluso rosados.

Entre los gigantes es muy raro, pero todavía hay albinos. Tales animales en Siam se consideran culto. Se tomaron elefantes blancos especialmente para las familias reales.

Mandíbulas

La decoración del gigante son sus colmillos: cuanto más viejo es el animal, más largos son. Pero no todos son del mismo tamaño. La elefanta asiática, por ejemplo, carece por completo de tales adornos por naturaleza, al igual que los raros machos. Los colmillos entran en las mandíbulas y se consideran incisivos.

Cuántos años vive un elefante se puede reconocer por sus dientes, que se desgastan con los años, pero al mismo tiempo aparecen nuevos, creciendo detrás de los viejos. Se sabe cuántos dientes tiene un elefante en la boca. Por regla general, 4 indígenas.

Fueron los colmillos de estos gigantes los que fueron muy valorados, lo que llevó al cruel exterminio de la probóscide. Ahora la caza está estrictamente prohibida: el animal figura en el Libro Rojo. Y los lugares donde vive el elefante están declarados reservas naturales.

El elefante indio y el elefante africano tienen diferencias externas, hablaremos de ellos en la continuación.

especies de elefantes

Hoy en día, solo hay dos tipos de probóscide: el elefante africano y el elefante indio (de lo contrario, se llama elefante asiático). Los africanos, a su vez, se dividen en sabanas que viven a lo largo del ecuador (los representantes más grandes miden hasta 4,5 m de altura y 7 toneladas de peso) y bosques (sus subespecies son enanas y pantanosas), que prefieren vivir en bosques tropicales.

A pesar de las innegables similitudes de estos animales, todavía tienen una serie de diferencias.

• Es muy sencillo responder a la pregunta de qué elefante es más grande en tamaño y masa: indio o africano. El que vive en África: los individuos pesan 1,5-2 toneladas más, y mucho más.
• La elefanta asiática no tiene colmillos, mientras que las africanas los tienen en todos los individuos.
• Las especies difieren ligeramente en la forma del cuerpo: en los asiáticos, la espalda es más alta en relación con el nivel de la cabeza.
• El animal africano se distingue por sus grandes orejas.
• Los troncos de los gigantes africanos son algo más delgados.
• Por su naturaleza, el elefante indio es más propenso a la domesticación, es casi imposible domar a su contraparte africana.

Son los animales asiáticos los que a menudo son aceptados en los circos por su obediencia y buena disposición. Básicamente, estos son rescatados de cazadores furtivos, cachorros enfermos y abandonados.

Al cruzar la probóscide africana e india, la descendencia no funciona, lo que indica diferencias a nivel genético.

La esperanza de vida de un elefante depende de las condiciones de vida, la disponibilidad de suficiente comida y agua. Se cree que el elefante africano vive algo más que su contraparte.

Parientes antiguos de la probóscide aparecieron en la tierra hace aproximadamente 65 millones de años, en la era del Paleoceno. Los dinosaurios todavía caminaban por el planeta en ese momento.

Los científicos han descubierto que los primeros representantes vivían en el territorio del Egipto moderno y se parecían más a un tapir. Existe otra teoría según la cual los gigantes actuales descendieron de algún animal que habitó África y casi toda Eurasia.

Los estudios que revelan cuántos años vive un elefante en nuestro planeta indican la existencia de sus ancestros.

• Deinoterio. Apareció hace aproximadamente 58 millones de años y se extinguió hace 2,5 millones de años. Exteriormente, eran similares a los animales modernos, pero se destacaban por su tamaño más pequeño y su tronco más corto.
• gonfoteria. Apareció en la tierra hace unos 37 millones de años y se extinguió hace 10 mil años. Su cuerpo se asemejaba a los actuales gigantes de nariz larga, pero tenían 4 colmillos pequeños, torcidos hacia arriba y hacia abajo en pares, y una mandíbula plana. En alguna etapa de desarrollo, los colmillos de estos animales se hicieron mucho más grandes.
• Mamútidos (mastodontes). Apareció hace 10-12 millones de años. Tenían pelo denso en el cuerpo, largos colmillos y una trompa. Se extinguieron hace 18 mil años, con la llegada de los pueblos primitivos.
• mamuts. Los primeros representantes de los elefantes. Apareció de los mastodontes hace aproximadamente 1,6 millones de años. Se extinguieron hace unos 10 mil años. Eran un poco más altos que los animales modernos, el cuerpo está cubierto de pelo largo y denso, tenían grandes colmillos hacia abajo.

Los mamuts pertenecen al mismo orden de elefantes que los gigantes modernos.

El elefante africano y el elefante indio son los únicos representantes del orden de las probóscides que existen en la Tierra.

¿Dónde viven los elefantes?

El elefante africano vive al sur del desierto del Sahara, en el territorio de muchos países africanos: Congo, Zambia, Kenia, Namibia, Somalia, Sudán y otros. El clima bastante cálido de los lugares donde vive el elefante es de su agrado. Más a menudo eligen sabanas, donde hay suficiente vegetación y se puede encontrar agua. Los animales prácticamente no ingresan a los desiertos y bosques tropicales impenetrables.

EN Últimamente el hábitat de los gigantes se ha reducido. Los lugares donde vive el elefante se convierten en reservas nacionales con el fin de preservar la población de estos animales, protegiéndolos de los cazadores furtivos.

Pero el elefante indio, por el contrario, prefiere las zonas boscosas de India, Vietnam, Tailandia, China, Laos y Sri Lanka. Se siente cómodo entre arbustos densos y matorrales de bambú. Una vez que este elefante asiático vivió en casi todas las áreas del sur de Asia, pero ahora las poblaciones se han reducido considerablemente.

El elefante indio puede vivir incluso en selvas remotas. Es en esta zona donde se han conservado la mayoría de los individuos silvestres. Pero puede ser bastante difícil determinar cuántos años vive un elefante.

La vida útil de un elefante en la naturaleza es mucho más corta que la de sus contrapartes domesticadas o las que se encuentran en zoológicos o parques nacionales. Esto se debe a las difíciles condiciones de los lugares donde vive el elefante, con enfermedades y el cruel exterminio de gigantes.

Los científicos todavía están discutiendo cuánto tiempo vive un elefante salvaje y cuál es la duración de su vida en cautiverio.

Sin duda, la cantidad de años que vive un elefante determina la especie a la que pertenece el mamífero. Las sabanas africanas viven más tiempo: entre ellas hay individuos cuya edad alcanzó los 80 años. Los proboscidios africanos del bosque son algo más pequeños: tienen entre 65 y 70 años. Un elefante asiático en casa o en zoológicos y parques nacionales puede vivir entre 55 y 60 años, en entorno natural Los hígados largos son animales que han alcanzado la edad de 50 años.

El tiempo de vida de los elefantes depende del cuidado del animal. Una bestia herida y enferma no podrá vivir mucho tiempo. A veces, incluso un daño menor en el tronco o el pie causa la muerte. Bajo la supervisión humana, muchas enfermedades de los gigantes se tratan fácilmente, lo que puede prolongar significativamente la vida.

En el medio natural, los animales prácticamente no tienen enemigos. Los animales depredadores atacan solo a los cachorros callejeros y a las personas enfermas.

Al ser herbívoros, los proboscidios pasan más de 15 horas al día en busca de alimento. Para mantener su enorme masa corporal, tienen que comer de 40 a 400 kg de vegetación al día.

Lo que comen los elefantes depende directamente de su hábitat: puede ser hierba, hojas, brotes jóvenes. La trompa del elefante los arranca y los envía a la boca, donde se muele cuidadosamente la comida.

En cautiverio, un elefante come heno (hasta 20 kg por día), vegetales, especialmente zanahorias y repollo, una variedad de frutas y granos.

La cantidad de años que vive un elefante depende de lo que comen los elefantes. Los visitantes del zoológico a menudo alimentan a los animales con alimentos contraindicados. Los dulces están estrictamente prohibidos para los grandes mamíferos.

A veces, los animales salvajes deambulan por los campos de los residentes locales y comen maíz, caña y cereales con placer.

Los animales son muy sociales: se unen en manadas, encabezadas por la hembra más vieja y experimentada. Lleva a sus parientes a lugares de comida, mantiene el orden.

Los científicos han llegado a conclusiones interesantes. Todos los individuos son parientes. Como regla general, estas son hembras y machos inmaduros. Los varones adultos dejan a su familia y suelen vivir solos o en compañía de los mismos solteros. Se acercan a los rebaños familiares solo cuando están listos para tener descendencia y al llamado de las hembras.

Los animales tienen instintos familiares muy desarrollados: cada uno tiene su propio papel. Toda la familia está involucrada en la crianza de los niños. En caso de un ataque de depredadores, los elefantes están rodeados por un denso anillo y ahuyentan a los enemigos. Desafortunadamente, la cantidad de años que vive un elefante depende de si la familia pudo mantener a todas sus crías. Los bebés a menudo mueren por enfermedades, debilidad y ataques de depredadores (leones, guepardos, hienas, cocodrilos).

Los gigantes necesitan sobrevivir un gran número de agua. Pueden beber hasta 200 litros por día, por lo que los animales intentan permanecer cerca de los cuerpos de agua. En tiempos de sequía, saben cómo cavar pozos, lo que los salva no solo a ellos, sino también a muchos otros animales.

Los mamíferos elefante son animales muy pacíficos. Los casos de sus ataques a otros animales son extremadamente raros. Pueden sufrirlos solo cuando los gigantes, asustados por algo, pisotean a quienes se interponen en su camino.

Antes de morir, los animales viejos van a un lugar determinado, el "cementerio de elefantes", donde murieron muchos familiares, y allí pasan sus últimos días. El resto de la familia los despide y se despide de forma muy emotiva.

Los animales alcanzan la madurez sexual de diferentes maneras: los machos a la edad de 14-15 años, las hembras - 12-13.

En ocasiones esta edad puede variar dependiendo de la cantidad de alimento y estado de salud.

Varios pretendientes acuden a la llamada de la hembra y su olor, a veces organizan peleas, durante las cuales se determina qué macho permanecerá. El elefante observa a los retadores y después del final de la batalla se va con el ganador. El apareamiento de los elefantes se lleva a cabo a cierta distancia de la manada, después de lo cual la pareja puede caminar junta durante varios días más. Luego el macho se va y la hembra regresa con su familia.

Es bastante interesante la cantidad de elefantes embarazadas que caminan. Los elefantes dan a luz a sus cachorros durante mucho tiempo: 22-24 meses. El período de gestación de un elefante se cuenta desde el momento del apareamiento. Las hembras preñadas viven con su manada y los machos nunca aparecen cerca.

En comparación con otros mamíferos, el embarazo de los elefantes dura un tiempo récord: tienen crías durante casi dos años. El gran tamaño de las hembras a veces no te permite verlas de inmediato. posición interesante, por lo tanto, es posible calcular cuántos elefantes ya han estado cargando a sus cachorros solo desde el momento del apareamiento.

El embarazo de un elefante generalmente termina con el nacimiento de uno, con menos frecuencia dos elefantes, que pesan hasta un centavo. futura mamá sale de la manada acompañada por una hembra experimentada y da a luz a un bebé, que después de 2-3 horas puede ponerse de pie y mamar leche. La madre recién creada regresa a su manada con un bebé elefante agarrado a su cola.

Los elefantes dan a luz a sus cachorros durante mucho tiempo, por lo que sus poblaciones, sujetas a un cruel exterminio, han estado bajo amenaza de extinción durante mucho tiempo.

La cantidad de años que un elefante macho vive en una manada está determinada por el inicio de la pubertad. Los machos jóvenes dejan familias y viven solos. Pero las hembras permanecen en la manada hasta el final de sus días.

Entre los elefantes, como entre las personas, hay zurdos y diestros. Puedes entender esto por los colmillos: el colmillo será más largo en el lado con el que trabaja más a menudo.

• Estos majestuosos animales se encuentran a menudo en los escudos de armas de los estados (Congo, India). La imagen de un mamífero gigante también estaba en el escudo de armas de la familia del famoso bisabuelo de A. S. Pushkin, Abram Gannibal.
• Los elefantes son tan diestros con su trompa que pueden recoger fácilmente un objeto pequeño o frágil del suelo y no estropearlo. Con el mismo tronco llevarán un árbol talado al lugar indicado.
• Algunos gigantes pintan cuadros que tienen un precio muy alto.
• La lesión del tronco con mayor frecuencia conduce a la muerte del animal.
• A los elefantes les encanta nadar y nadar lo suficientemente rápido.
• La velocidad habitual del gigante al caminar es de 4-5 km/h, pero al correr alcanza velocidades de hasta 50 km/h.
• La historia de que los elefantes le tienen miedo a los ratones es pura ficción. Los roedores no hacen ningún agujero en los pies, y más aún no pueden comerse al gigante por dentro. Pero los animales no tocarán la comida si los ratones la atropellan. Por lo tanto, decir que los elefantes tienen miedo de los ratones es incorrecto, sino que los desprecian.

En algunos países, estos animales son considerados sagrados. El asesinato es incluso punible con la muerte.

elefantes (Elephantidae)- Mamíferos enormes, fuertes, inteligentes y sociables. Durante muchos siglos, la humanidad se ha asombrado por su tamaño: los machos de la especie africana pueden alcanzar los 7.500 kilogramos. Los elefantes sorprenden con sus narices largas y flexibles, sus orejas grandes y aleteantes y su piel suelta y arrugada. Se encuentran entre los animales más famosos del mundo. Hay muchas historias y películas sobre elefantes; probablemente hayas oído hablar de Horton, el rey Babar y el bebé Dumbo.

Apariencia

Orejas

Las orejas de los elefantes, además de su finalidad directa, también actúan como acondicionador de aire. Cuando hace calor, los elefantes los agitan y, por lo tanto, enfrían la sangre en los oídos que, gracias a numerosos vasos sanguíneos, enfría todo el cuerpo del animal.

Cuero

El término "piel gruesa" proviene de la palabra griega "pachydermos" que significa "piel gruesa". El grosor de la piel en algunas partes del cuerpo puede alcanzar los 2,54 cm, la piel no se ajusta bien al cuerpo, lo que crea la apariencia de pantalones anchos. El beneficio de la piel gruesa es retener la humedad, ya que aumenta el tiempo de evaporación y el cuerpo se mantiene fresco por más tiempo. A pesar del grosor de su piel, los elefantes son muy sensibles al tacto y bronceado. Para protegerse de los insectos chupadores de sangre y del sol, a menudo se vierten agua y también se revolcan en el barro.

colmillos y dientes

Los colmillos de un elefante se encuentran en la mandíbula superior y sirven como los únicos incisivos. Se utilizan para la defensa, la búsqueda de alimento y para levantar objetos. Los colmillos están presentes al nacer y son dientes de leche que se caen después de un año cuando alcanzan una longitud de 5 cm.Los colmillos permanentes se extienden más allá de los labios después de 2-3 años y crecen durante toda la vida. Los colmillos están hechos de marfil (dentina), con una capa exterior de esmalte, y la forma peculiar crea un brillo especial que distingue a los colmillos de marfil de otros mamíferos como jabalíes, morsas y cachalotes. A menudo, los elefantes africanos mueren a manos de cazadores furtivos solo por sus colmillos.

Los elefantes también tienen molares ubicados en ambas mandíbulas en ambos lados. Un molar puede pesar alrededor de 2,3 kilogramos y tener el tamaño de un ladrillo. Cada elefante cambia hasta 6 juegos de dientes en su vida. Los dientes nuevos no crecen verticalmente, como en la mayoría de los mamíferos, sino que trepan desde atrás, mientras que los viejos y desgastados son empujados hacia adelante. En la vejez, los molares de los elefantes son sensibles y desgastados, por lo que prefieren comer alimentos más blandos. En este caso, los pantanos son lugares ideales donde crece una vegetación blanda. En tales áreas, a menudo puedes encontrar personas mayores que permanecen allí hasta su muerte. Esta circunstancia ha llevado a algunas personas a creer que los elefantes van a lugares especiales para morir.

Maletero

La trompa del elefante actúa simultáneamente como el labio superior y la nariz. A cada lado del tronco hay 8 músculos grandes, ya lo largo de toda la longitud hay unos 150.000 haces musculares (lóbulos musculares). Este apéndice único carece de hueso y cartílago. Es tan fuerte que puede bajar el tronco de un árbol y tan ágil que solo puede recoger una pajita. Los elefantes usan sus trompas como nosotros usamos nuestras manos: agarrar, sostener, levantar, tocar, jalar, empujar y lanzar.

El tronco también funciona como nariz. Tiene dos fosas nasales para aspirar aire a través de los largos conductos nasales hacia los pulmones. Los elefantes usan su trompa para beber, pero el agua no llega hasta la nariz como una pajilla, sino que permanece en la trompa y luego el elefante levanta la cabeza y vierte el agua en su boca.

Habitat

Los elefantes asiáticos viven en Nepal, India y partes del sudeste asiático. El hábitat principal son los bosques tropicales y de bajo crecimiento. Durante los meses secos, a menudo se encuentran a lo largo de las orillas de los ríos.

Los elefantes africanos de sabana (elefantes de sabana) viven en las partes este, central y sur de África, prefieren los bosques de tierras bajas y montañas, las llanuras aluviales, todo tipo de bosques y sabanas. Los elefantes de bosque se encuentran en la cuenca del Congo y en África occidental, en bosques tropicales húmedos semicaducifolios.

El elefante más grande

El récord del elefante más grande lo ostentaba un elefante africano macho adulto. Pesaba unos 12.240 kilogramos y medía 3,96 metros de altura hasta los hombros. La mayoría de los animales no alcanzan este tamaño, pero los elefantes africanos son mucho más grandes que los asiáticos.

gran apetito

La dieta del elefante incluye todo tipo de vegetación, desde hierba y frutos hasta hojas y cortezas. Todos los días, estos enormes animales consumen entre 75 y 50 kilogramos de comida, lo que representa entre el 4 y el 6 % de su peso corporal. En promedio, pasan hasta 16 horas al día comiendo. Los elefantes de sabana son herbívoros y se alimentan de hierba, incluida la juncia, plantas floreciendo, hojas de arbustos. Los elefantes del bosque prefieren hojas, frutos, semillas, ramitas y cortezas. Los elefantes asiáticos tienen una dieta mixta, durante la estación seca y después de fuertes lluvias comen arbustos y árboles pequeños, y después de la primera parte de la estación lluviosa pueden comer pasto. También los elefantes asiáticos pueden comer diferentes tipos plantas dependiendo de la temporada, ramitas y corteza.

La vida en la manada

Los elefantes viven en hacinamiento grupos sociales, que se denominan manadas, suelen estar formadas por hembras y sus crías. El líder principal de la manada es la hembra más experimentada y adulta, por lo que reina el matriarcado en la familia de los elefantes. El líder de la manada recuerda cómo encontrar el camino hacia la comida y el agua, mientras evita a los depredadores, y sabe mejores lugares para refugio Además, la mujer principal tiene derecho a enseñar a las personas más jóvenes las reglas de comportamiento en la sociedad. En algunos casos, el grupo puede estar formado por una de las hermanas del líder principal y su descendencia. Cuando el número de individuos en el grupo se vuelve grande, se forma una nueva manada, mientras pueden mantener una comunicación libre con otras asociaciones.

Los machos adultos no suelen vivir en manada. Después de independizarse de su madre, los machos abandonan la manada y viven solos o con otros solteros. Los machos pueden visitar una manada de hembras solo por un corto tiempo, para reproducirse. No participan en la crianza de sus hijos.

La etiqueta es una parte importante de la sociedad de los elefantes. La trompa puede extenderse a otro elefante en saludo, afecto, abrazo, lucha y prueba reproductiva.

Descendencia

Al nacer, el crecimiento de un cachorro de elefante es de aproximadamente un metro y el peso es de 55-120 kg. Por regla general, los bebés nacen con pelo, trompa corta y dependen directamente de la madre y de otros miembros de la manada. No necesitan trompa, ya que la leche, de la madre, entra por la boca. Los elefantes bebés intentan permanecer lo más cerca posible de su madre u otra hembra lactante. Durante el primer año de vida, en promedio, aumentan de 1 a 1,3 kilogramos de peso por día. Si el bebé está angustiado, otros miembros de la manada a menudo acuden en su ayuda.

A pesar de la gestación y la protección prolongadas, los elefantes bebés necesitan moverse gradualmente a través de los niveles sociales de la manada y establecer su posición en ella. Los cachorros pasan sus días aprendiendo a caminar sobre cuatro patas en una dirección, tratando de hacer frente a las enormes orejas y dominando el trabajo del tronco. Al principio son muy torpes, pero todo el tiempo aprenden a controlar su cuerpo. Al llegar a los 2-3 años de edad, los elefantes dejan de comer leche materna.

Enemigos

¿Qué animales representan una amenaza para los elefantes? ¡No muchos! Los elefantes bebés pueden ser alimento potencial para hienas, leones, leopardos o cocodrilos, pero mientras estén con su madre, no te preocupes. Si un elefante siente que se acerca un peligro, emite un sonido fuerte (alarma) para advertir a los demás. Para luchar contra un depredador potencial, la manada forma un anillo protector de adultos, mientras que los bebés están en el medio. Para un elefante adulto, el enemigo principal es un cazador furtivo con un rifle.

Sonidos

Los elefantes hacen muchos sonidos diferentes, pero algunos de ellos no pueden captar los oídos humanos porque son de baja frecuencia. Los elefantes usan estos sonidos para comunicarse entre sí a largas distancias. ¿Has tenido gruñidos en el estómago en el momento más inoportuno? Para la sociedad de los elefantes, este es un sonido bienvenido que indica a otros elefantes que "todo está bien".

Tipos

Hay dos tipos de elefantes: africanos y asiáticos. El género africano se subdivide en dos especies, el elefante de monte y el elefante de bosque, mientras que el elefante asiático o indio es la única especie superviviente de su género. Las discusiones aún están en curso sobre cuántos y qué tipos de elefantes hay. Más detalles sobre los elefantes africanos y asiáticos se escriben a continuación.

elefante africano

Estado de Conservación: Vulnerable.

Los elefantes africanos son los animales terrestres más grandes del mundo. Su trompa es una extensión de su labio superior y nariz y se usa para comunicarse con otros individuos, ordenar cosas y para comer. Los elefantes africanos, a diferencia de los elefantes asiáticos, tienen dos tenedores al final de la trompa. Los colmillos, que crecen a lo largo de la vida, se observan tanto en machos como en hembras, se utilizan en las batallas, para excavar y también como alimento. Otra característica notable de los elefantes africanos son sus enormes orejas, que les permiten refrescar sus enormes cuerpos.

Hasta la fecha, existen dos tipos de elefantes africanos:

Elefante arbusto o bush (Loxodonta africana);

elefante del bosque (Loxodonta cyclotis).

La especie de la sabana es más grande que la especie del bosque y tiene los colmillos torcidos hacia afuera. Al mismo tiempo, el elefante del bosque es de color más oscuro con colmillos rectos que apuntan hacia abajo. También hay diferencias en el tamaño y la forma del cráneo y el esqueleto.

estructura social

La estructura social de los elefantes se organiza en torno a una manada de hembras unidas y sus crías. En el elefante de monte, cada unidad familiar incluye alrededor de 10 individuos, aunque también existen asociaciones de estas unidades familiares - "clanes" que pueden sumar 70 individuos. Los elefantes de la especie forestal viven en pequeñas asociaciones familiares. Las manadas pueden formar agregaciones temporales de elefantes, que suman alrededor de 1000, principalmente en el este de África. Estas asociaciones ocurren durante un período de sequía, debido a la intervención humana o cualquier otro cambio que empeore el patrón estándar de existencia. Cuando se ven amenazados, los elefantes crean un círculo alrededor de las crías y la matriarca (hembra principal), que pueden ser atacados. Los elefantes jóvenes se quedan con su madre durante muchos años y también reciben cuidados de otras hembras de la manada.

Ciclo vital

Como regla general, la hembra da a luz a un cachorro, una vez cada 2,5 a 9 años, al comienzo de la temporada de lluvias. El embarazo dura 22 meses. Los cachorros están en amamantamiento 6-18 meses, aunque hay casos de alimentación hasta los 6 años. Los machos dejan a la hembra después del apareamiento y tienden a formar alianzas con otros machos. Los elefantes africanos pueden vivir hasta 70 años. La edad fértil de las hembras comienza a los 25 años, dura hasta los 45 años. Los machos deben llegar a la edad de 20 años para poder competir con éxito por una hembra con otros machos.

dieta

Los elefantes africanos prefieren comer hojas, ramas de arbustos y árboles, pero pueden comer hierba, frutas y cortezas.

Rango histórico y tamaño de la población

El área de distribución del elefante africano se extendía por la mayor parte de África, desde la costa mar Mediterráneo al sur del continente. Los científicos creen que entre 1930 y 1940 hubo más de 3 a 5 millones de elefantes africanos. Sin embargo, como resultado de la caza intensiva de trofeos y colmillos, las poblaciones de la especie comenzaron a disminuir significativamente a partir de la década de 1950. Se estima que 100.000 elefantes fueron asesinados en la década de 1980 y, en algunas regiones, hasta el 80% de los elefantes fueron asesinados. En Kenia, la población cayó un 85% entre 1973 y 1989.

Tamaño y distribución de la población en el momento actual

La especie forestal se distribuye en la zona de bosque tropical en el oeste y en el centro de África, donde hay áreas relativamente grandes de bosque denso. El elefante de sabana vive en el este y sur de África. La mayor parte de la especie se concentra en Botswana, Tanzania, Zimbabue, Kenia, Zambia y Sudáfrica.

Un número significativo de elefantes se ve privado de áreas bien protegidas: menos del 20% están protegidos. En la mayoría de los países de África Occidental, el recuento de la población se lleva a cabo con solo cientos o decenas de individuos que viven en pequeños grupos en un bosque aislado. En contraste con el oeste del continente, la población de elefantes en el sur es mayor y aumenta gradualmente: más de 300.000 elefantes ahora vagan entre subregiones.

amenazas

Los elefantes continúan deambulando por África. Pero estos magníficos animales están en peligro de extinción debido a la caza furtiva y la pérdida de hábitat. Las poblaciones de elefantes en África se encuentran en diferentes estados, algunos están bajo gran amenaza de extinción, mientras que otros están a salvo. Sudáfrica se ha convertido en el principal sostén de los elefantes, en su territorio el número de individuos va aumentando paulatinamente.

Las poblaciones significativas de elefantes están separadas de áreas bien protegidas que contienen solo una pequeña cantidad de animales. El elefante africano está amenazado por la caza ilegal para carne y marfil, pérdida de hábitat, conflictos con humanos. La mayoría de los países no tienen la capacidad suficiente para proteger al elefante africano. En ausencia de acciones de conservación, en algunas partes de África durante 50 años, los elefantes pueden convertirse en animales extintos.

A principios de la década de 1970, la demanda de marfil aumentó y la cantidad de marfil exportado desde África alcanzó un nivel crítico. La mayoría de las mercancías que salieron de África fueron declaradas ilegales, con alrededor del 80% de la carne cruda de los elefantes sacrificados. Este comercio ilegal ha sido un factor determinante en la disminución de la población de elefantes africanos de 3 a 5 millones a su nivel actual.

En 1989, la "Convención sobre el Comercio Internacional de Especies de Fauna y Flora Silvestres" prohibió el comercio internacional de marfil para combatir el comercio ilegal masivo. Tras la entrada en vigor de la prohibición en 1990, se eliminaron algunos de los principales mercados de marfil. Como resultado, las matanzas ilegales se han reducido drásticamente en algunos países de África, especialmente en lugares donde los elefantes no estaban adecuadamente protegidos. Este hecho permitió que la población de elefantes africanos se recuperara.

Sin embargo, en países donde las autoridades conservacionistas reciben fondos insuficientes para combatir la caza furtiva, el problema se vuelve significativo. Los mercados internos no controlados para la venta de marfil en varios estados continúan creciendo. Además, la creciente presión del uso de la tierra sobre la población de elefantes, los recortes en el presupuesto para las agencias de protección y la continua caza furtiva de huesos y carne de elefante han hecho que la matanza ilegal de elefantes sea común en algunas regiones.

La distribución desigual de la población ha creado controversia sobre la conservación del elefante africano. Algunas personas, principalmente en los países del sur donde el número de elefantes va en aumento, creen que la aplicación legal y el control del comercio de marfil pueden generar importantes beneficios económicos sin comprometer la conservación de la especie. Otros se oponen porque la corrupción y la falta de cumplimiento de la ley no permitirá el control sobre el comercio razonable. Por lo tanto, el comercio ilegal de marfil sigue siendo una amenaza real para el elefante africano y la preocupación por la conservación de la población se considera una prioridad.

Dado que el rango del elefante va más allá de las áreas protegidas, y el rápido crecimiento de la población humana y la expansión de la tierra para la gestión Agricultura reducen cada vez más el hábitat de los elefantes. En este sentido, existe un conflicto entre el hombre y el elefante. Los límites de las granjas no permiten el paso de elefantes por los corredores migratorios. La consecuencia es la destrucción o daño de cultivos agrícolas y pequeños pueblos. La pérdida inevitable proviene de ambos lados, ya que las personas pierden su sustento por los elefantes y los elefantes pierden sus hábitats, por lo que a menudo pierden la vida. La población humana sigue creciendo en todo el territorio de los elefantes, lo que amenaza con reducir los hábitats, siendo la principal amenaza.

Cuanto más aprendemos sobre los elefantes, más aumenta la necesidad de conservación. La generación actual necesita inspiración para ayudar a preservar esta hermosa vida silvestre para nuestras generaciones futuras.

elefante asiático

Estado de conservación: Especie en peligro de extinción.
Incluido en el Libro Rojo de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza

El elefante asiático sagrado, que ha sido adorado durante muchos siglos, todavía se usa con fines ceremoniales y religiosos. Es venerado no solo por su papel en la cultura asiática, sino también por ser uno de los principales especies en los bosques tropicales de Asia. Aunque hay miles de elefantes domesticados en el sudeste asiático, este magnífico animal está en peligro de extinción en la naturaleza, asociado con una población humana en rápido crecimiento que está desplazando a los elefantes de su hábitat habitual.

Las poblaciones de elefantes salvajes son pequeñas porque las antiguas rutas de migración están cortadas por los asentamientos humanos y no pueden reunirse con otros grupos de elefantes. Los enfrentamientos entre elefantes y humanos a menudo resultan en la muerte de ambos bandos. Hoy en día, los problemas generalizados son: la caza furtiva ilegal, el comercio de marfil, carne y pieles.

Descripción

El elefante asiático es considerado el mamífero terrestre más grande de Asia. Tiene orejas relativamente pequeñas, un solo proceso similar a un dedo al final de la trompa, mientras que el elefante africano tiene dos procesos. Un número significativo de elefantes asiáticos machos carecen de colmillos, y el porcentaje de machos con colmillos varía según la región: alrededor del 5% en Sri Lanka y hasta el 90% en el sur de la India. Los elefantes asiáticos mueven constantemente las orejas para mantener el cuerpo fresco. Tienen un oído, una visión y un sentido del olfato bien desarrollados, y también son excelentes nadadores. Dimensiones: la longitud del cuerpo es de 550-640 cm, la altura de los hombros es de 250-300 cm, el peso es de aproximadamente 5000 kg. Color: varía de gris oscuro a marrón, con manchas rosadas en la frente, orejas, pecho y en la base del tronco.

estructura social

Los elefantes asiáticos tienen una estructura social estrecha. Las hembras se unen en grupos de 6-7 individuos emparentados, a la cabeza de los cuales están las hembras "matriarcas". Al igual que con los elefantes africanos, los grupos pueden unirse a otros para formar grandes manadas que tienen una vida relativamente corta.

Ciclo vital

Según los observadores, los cachorros de elefante asiático pueden ponerse de pie inmediatamente después del nacimiento y, después de unos meses, comienzan a alimentarse de hierba y hojas. Bajo el cuidado de la madre, los bebés permanecen durante varios años y comienzan a moverse de forma independiente después de 4 años. A los 17 años, los elefantes alcanzan su tamaño final. Ambos sexos alcanzan la madurez sexual a la edad de 9 años, pero los machos generalmente no se vuelven sexualmente activos hasta los 14 o 15 años, e incluso a esta edad no son capaces de dominar socialmente, lo cual es un componente necesario para una actividad reproductiva exitosa. .

reproducción

En condiciones de vida favorables, la hembra puede dar a luz cachorros cada 2,5 a 4 años, de lo contrario, sucede cada 5 a 8 años.

dieta

Los elefantes pasan más de dos tercios del día alimentándose de hierba, corteza de árboles, raíces, hojas y tallos pequeños. Los cultivos como el banano, el arroz y la caña de azúcar son los alimentos preferidos. Los elefantes asiáticos necesitan beber al menos una vez al día, por lo que siempre están cerca de fuentes de agua dulce.

Población y distribución

Inicialmente se extendieron desde los actuales Irak y Siria hasta el río Amarillo del río Amarillo de China, ahora solo se encuentran desde la India hasta Vietnam, con una pequeña población asentada en la provincia de Yunnan, en el suroeste de China. Se estima que a principios del siglo XX existían más de 100.000 elefantes asiáticos. Y durante los últimos 60-75 años, la población ha disminuido en al menos un 50%.

amenazas

La población humana en constante crecimiento de Asia tropical ha invadido el hábitat boscoso denso pero en declive de los elefantes. Alrededor del 20% de la población mundial vive en o cerca del rango del elefante asiático. La competencia por el espacio vital ha provocado una pérdida significativa de la cubierta forestal, así como una disminución en el número de elefantes asiáticos: 25 600-32 750 individuos en estado salvaje.

Las poblaciones del elefante asiático han aumentado la fragmentación, lo que tiene como consecuencia una disminución importante de las posibilidades de supervivencia, ya que ante una población creciente de personas se crean proyectos de desarrollo basados ​​en la construcción de represas, carreteras, minas, complejos industriales, asentamientos. La mayoría de los parques y reservas nacionales donde viven los elefantes son demasiado pequeños para albergar a todas las poblaciones viables. La transformación de las tierras forestales en tierras agrícolas genera serios conflictos entre las personas y los elefantes. Cada año en la India, los elefantes matan hasta 300 personas.

En los elefantes asiáticos, solo los machos tienen colmillos y, por lo tanto, la caza furtiva está dirigida a ellos. La matanza de elefantes por marfil y carne sigue siendo un problema grave en muchos países, especialmente en el sur de la India (donde el 90% de los elefantes son presas potenciales) y el noreste de la India, donde algunas personas comen carne de elefante. De 1995 a 1996, aumentó la caza furtiva encubierta de huesos y carne de elefantes asiáticos. El comercio ilegal a través de la frontera entre Tailandia y Myanmar de elefantes vivos, sus huesos y pieles también se ha convertido en un gran problema de conservación. En 1997, siete años después de la prohibición del comercio de marfil, las ventas ilegales continuaban en el territorio. Lejano Oriente, en donde Corea del Sur, China y Taiwán siguieron siendo los principales mercados. Sin embargo, la mayor parte de esta producción ilegal provino de África, no de elefantes asiáticos.

El encarcelamiento de elefantes salvajes con fines domésticos se ha convertido en una amenaza para las poblaciones salvajes, que han disminuido sustancialmente. Los gobiernos de India, Vietnam y Myanmar han prohibido la captura en un esfuerzo por conservar los rebaños salvajes, pero en Myanmar, los elefantes son capturados cada año para su uso en la industria maderera o el comercio ilegal. Desafortunadamente, los métodos toscos de captura han llevado a nivel alto mortalidad. Se están haciendo esfuerzos no solo para mejorar la seguridad sino también para criar elefantes en cautiverio. Dado que casi el 30% de los elefantes viven en cautiverio, es necesario aumentar su número mediante la reintroducción de individuos en la naturaleza.

hechos de elefantes

• Esperanza de vida: unos 30 años en libertad y unos 50 años en cautiverio.
• Embarazo: 20 a 22 meses.
• Número de bebés al nacer: 1.
• Madurez sexual 13-20 años.
• Tamaño: las hembras tienen un promedio de 2,4 metros de altura hasta los hombros y los machos, 3-3,2 metros.
• Peso: El elefante africano hembra pesa hasta 3600 kg y el macho - 6800 kg. El elefante asiático hembra pesa un promedio de 2720 kg, y el macho - 5400 kg.
• Peso al nacer: 55-120 kg.
• Altura al nacer: 66-107 centímetros hasta los hombros.
• La piel de un elefante es tan sensible que el animal puede sentir el toque de una mosca.
• Las llamadas bajas y fuertes de un elefante pueden ser escuchadas por otros hasta a 8 kilómetros de distancia.
• Los elefantes sufren de caza por sus colmillos, que están hechos de dentina, al igual que nuestros dientes.
• En las Islas Andamán (India), los elefantes nadan en el mar entre las islas.
• El cráneo de un elefante pesa unos 52 kilogramos.
• Los elefantes usan principalmente uno de sus colmillos. Por lo tanto, a menudo uno se usa más que el otro.
• El elefante moderno es el único mamífero que puede permanecer muy por debajo de la superficie del agua, usando su trompa como tubo respirador.
• Bañarse y rociarse con agua con frecuencia, así como baños de lodo, son una parte importante del cuidado de la piel.
• A diferencia de otros mamíferos, los elefantes crecen durante toda su vida.
• ¿Los elefantes le temen a los ratones? Lo más probable es que les molesten los animales pequeños, por lo que intentan asustarlos o aplastarlos.
• Los elefantes pueden recordar cosas buenas y malas. Especialmente en los zoológicos, pueden recordar a las personas que han hecho algo bueno por ellos o viceversa.
• Los elefantes duermen acostados durante varias horas y, como han notado los cuidadores del zoológico, incluso pueden roncar.
• Un elefante africano, que pesa unos 6.300 kilogramos, es capaz de transportar hasta 9.000 kilogramos.

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