Le truppe russe presero la fortezza di Przemysl. La caduta di Przemysl. Revisione dei programmi mobili di BC Marathon

95 anni fa, il 22 marzo 1915, terminava l'assedio della fortezza di Przemysl. Si concluse con la resa della guarnigione austro-ungarica e l'occupazione della città da parte delle truppe russe.

Fu il più grande assedio della Prima Guerra Mondiale, durato 133 giorni, e uno degli episodi più drammatici della Grande Guerra.

Attualmente, la città polacca di Przemysl si trova proprio al confine con l'Ucraina: i forti più orientali della fortezza (più precisamente, le loro rovine) si trovano sul territorio della regione di Leopoli. Nel 1914 non esisteva l'Ucraina e tutto ciò che si trovava a ovest del fiume Zbruch era chiamato Regno di Galizia e Lodomeria e per 140 anni fece parte dell'Impero austriaco (austro-ungarico). La capitale della Galizia, la città di Leopoli, fu presa dalle truppe della 3a armata del generale Ruzsky il 3 settembre 1914, dopo di che i percorsi di ulteriore avanzamento delle forze del fronte sudoccidentale si diressero in due direzioni: 1) a Cracovia e successivamente alla Slesia tedesca 2) attraverso i Carpazi fino alla pianura ungherese. La strada per Cracovia era più o meno chiara e già alla fine di novembre la stessa 3a armata, ma già al comando di Radko Dmitriev, iniziò a combattere negli approcci ad essa. Ma il sentiero per i passi dei Carpazi che portava in Ungheria era bloccato da un forte castello. E questo castello fu chiamato la fortezza di Przemysl.

La storia della costruzione di Przemysl è un'eccellente illustrazione del processo di deterioramento delle relazioni tra Russia e Austria e del crollo finale della Santa Alleanza nella seconda metà del XIX secolo. La decisione di rafforzare la linea difensiva sull'attraversamento strategicamente importante del fiume San fu presa insieme alla svolta finale dell'Austria contro la Russia nella questione orientale, che a quel tempo si era già trasformata nella guerra di Crimea. L'Austria, come sapete, dopo qualche esitazione, e non decidendo sulla partecipazione militare diretta, si è unita alla coalizione anti-russa. Nicola I considerò questo un tradimento personale da parte di (allora ancora piuttosto giovane) Francesco Giuseppe, che considerava con fiducia dopo gli eventi ungheresi del 1849 tra i suoi fedeli e alleati a lui obbligati. Gli Asburgo dovevano rafforzarsi urgentemente di fronte a un vicino orientale potente e irritato, letteralmente e figurativamente. Francesco Giuseppe sta costruendo con urgenza non solo una fortezza, ma anche un'alleanza anti-russa con la Prussia - il primo ritardo in quel nodo di trattati militari-difensivi europei, che tra esattamente sessant'anni renderà inevitabile la guerra mondiale.

Così, nel 1854, gli austriaci iniziarono a costruire fortificazioni di artiglieria capitale su entrambe le rive del San, intorno a Przemysl. Dei 41 previsti, sono riusciti a finire 19, dopo di che le relazioni con la Russia si sono nuovamente riscaldate e l'attenzione degli Asburgo si è rivolta ad altri problemi.

Nel 1877-1878, la Russia mostrò di nuovo i denti, sconfiggendo la Turchia e ridisegnando la mappa dei Balcani, attraversando nuovamente la strada dell'Austria (già Austria-Ungheria), che, sebbene ricevesse non un piccolo pezzo sotto forma di Bosnia, si unì il coro scontento al Congresso di Berlino e ha nuovamente apportato emendamenti alla dottrina militare, avendo registrato la Russia nel campo dei potenziali e probabili avversari.

La costruzione di Przemysl riprese. Nel 1886, tutti i principali forti della fortezza furono completati e nel 1900 furono rinforzati con armature. Piccoli lavori continuarono fino all'inizio della guerra e - con urgenza - letteralmente fino all'inizio dell'assedio.

"Il nucleo della fortezza era una città situata su entrambe le rive del fiume San. Era circondata da un recinto centrale di nuovo tipo, che consisteva in 21 fortezze permanenti e cortine che le collegavano sotto forma di bastioni con fossati rinforzati con ferro sbarre e reti metalliche a circa 15 km.
La posizione principale della fortezza era costituita dalla cintura di fortificazione portata avanti, sulla quale furono costruite 38 fortificazioni permanenti in tempo di pace, di cui 19 forti, le altre - sotto forma di punti forti o batterie. Una caratteristica della cintura forte era che in diversi settori i forti sono stati rimossi dalla recinzione a distanze diverse. Quindi, nel settore settentrionale i forti erano a 6 km dalla recinzione, a sud-ovest - 5 km, a nord-ovest - solo 4 km, e nel sud-est, al contrario, i forti formavano una speciale Il gruppo di Sedlis, che comprendeva 6 forti di prua, si estendeva per 11 km dal ponte ferroviario sul fiume. San. Questa avanzata dei forti in forma di gruppo indipendente, distinto da una notevole forza, è stata spiegata dalla natura del terreno, che ha facilitato qui un attacco graduale, e dal desiderio di bombardare la valle del fiume. La baia (affluente del fiume Viara, che a sua volta confluisce nel fiume San), che altrimenti non avrebbe potuto essere bombardata dalla cintura del forte. Tutte le fortificazioni della cintura fortificata erano collegate tra loro e con il nucleo della fortezza da una rete di ottime autostrade e ferrovie a scartamento ridotto per una lunghezza complessiva di circa 100 km. Tutti gli organi di governo della fortezza e delle fortificazioni erano inoltre serviti da reti telegrafiche e telefoniche. Il profilo generale della cintura esterna delle fortificazioni era a 45 km di distanza. "

V.V. Yakovlev Storia della fortezza.

Nella notte tra l'11 e il 12 settembre 1914, l'esercito austriaco, dopo una battaglia di Gorodok di sei giorni, che non ebbe successo, inosservato dai russi, lascia le sue posizioni e inizia il suo viaggio oltre il San, e poi oltre il Dunajec e i Carpazi. Fu solo il 13 che il comandante del fronte, Ivanov, ordinò l'inizio dell'inseguimento, che, ovviamente, non poteva più essere più efficace.

Il primo colpo ai russi (la pattuglia di ricognizione cosacca della 3a armata, il cui comandante è stato preso lo stesso giorno dal bulgaro Radko Dmitriev) è stato effettuato il 17 settembre da Fort Popovichi. Il colpo è stato sparato verso il villaggio di Tishkovichi. Entrambi i nomi di luogo possono essere facilmente trovati oggi sulla mappa dell'Ucraina.

Catastroficamente lento, dopo aver passato una settimana a superare 70 chilometri, il 3° esercito arriva a Przemysl e il 20 attraversa il San. Sei divisioni e mezzo della 3a Armata sono assegnate per formare il Distaccamento d'assedio, che entro il 26 settembre chiude l'anello attorno alla fortezza. Il comandante del distaccamento era il generale Shcherbachev - lo stesso Shcherbachev che, essendo il comandante del reggimento di Pavlovsk, diede l'ordine di sparare alla folla disarmata a San Pietroburgo il 9 gennaio (22), 1905, il giorno che conosciamo dalla storia libri come Bloody Sunday.

Generale Shcherbachev

Quindi questo stesso Shcherbachev il 3 ottobre chiese al comandante della guarnigione di Przemysl, il generale Hermann Kusmanek von Burgneustedten, di cedere la fortezza. Kusmanek rifiutò, dopo di che Shcherbachev, per ordine di Radko Dmitriev, iniziò a preparare un assalto.

Generale Kusmanek

Shcherbachev aveva fretta, perché nel frattempo, sul fronte di 350 km, si stava già combattendo una nuova battaglia, conosciuta nella nostra storiografia come operazione Varsavia-Ivangorod, e nel resto del mondo come Battaglia della Vistola .

Nell'ambito di questa operazione offensiva, dove l'esercito tedesco venne in aiuto del disperato esercito austro-ungarico, quest'ultimo sperava di essere il primo a sbloccare Przemysl e, dopo aver rifornito i suoi ranghi con le sue numerose truppe (il presidio della fortezza era composto da 130.000 soldati e ufficiali), passare a Lvov. Questa missione è stata affidata dal 4 settembre alla 3a armata, guidata dal generale Svetozar Borojevic von Bojna, di nazionalità croata (nota: un croato al servizio degli austriaci e degli ungheresi combatte con un bulgaro al servizio dei russi per i polacchi città).

Generale Boroevich von Boyne

Gli eventi principali di questa battaglia ebbero luogo nel nord, dove la 9a armata tedesca di Hindenburg premette le unità russe sulla Vistola. Glavkoyuz Ivanov dà l'ordine di togliere l'assedio di Przemysl e ritirare l'intero 3° esercito sulla riva destra del San, nonostante le proteste di Radko Dmitriev, che voleva assolutamente prendere la fortezza il più rapidamente possibile. Il 5 ottobre inizia un assalto preparato in fretta. I russi colpiscono da sud-est tra il gruppo di forti di Sedliska e il forte di Gurko. L'aggressione, ovviamente, è stata una scommessa. Le unità russe erano dominate da cannoni da campo da tre pollici, inadatti alla distruzione di casematte di cemento e caponiere corazzate. Anche solo un piccolo numero di bombe a mano è stato consegnato alle truppe il giorno prima. Dai forti c'erano infiniti bombardamenti da tutti i tipi di armi: dalle mitragliatrici agli obici pesanti. Le schegge hanno falciato i ranghi della nostra fanteria. Tuttavia, anche in tali condizioni, i combattenti russi stanno facendo l'impossibile: letteralmente a mani nude si impadroniscono di una delle fortificazioni di Sedliski: Fort Lysichka. Tuttavia, le perdite furono enormi (fonti russe parlano di ventimila, austriache - una quarantina) e il risultato raggiunto in tre giorni fu modesto. Le unità di Boroevich si stavano avvicinando e si trovavano a 30 km di distanza sulla linea Sanok - Stary Sambor.

17 ottobre, la battaglia della Vistola giunge a un punto di svolta. La 2a armata di Scheidemann, appoggiata dal 1° corpo di cavalleria di Novikov, colpisce sul fianco i tedeschi, occupa Blone e Sochachev, continua l'offensiva su Kutno e Lowicz, minacciando di spazzare via la brigata Landwehr qui schierata e di andare alle retrovie del gruppo d'attacco Mackensen , che è impantanato in battaglie vicino alle stesse mura di Varsavia. Il 19, Hindenburg ordina l'inizio della ritirata. Il 21 ottobre, gli austriaci fanno un disperato tentativo di forzare la Vistola, ma ricevono una controbattaglia con la 4a armata di Evert. Il 27, il nemico inizia una ritirata generale e il 5 novembre l'esercito di Boroevich parte da Przemysl.

Questa volta, il comando russo ha creato un esercito speciale - Blocco - come parte del 28 ° e 29 ° corpo d'armata. Il comandante fu nominato Andrei Selivanov, Cavaliere dell'Ordine di San Giorgio, 4a classe. per il russo-giapponese, membro del Consiglio di Stato. Il generale 67enne ha abbandonato fin dall'inizio le azioni offensive attive. non disponeva di un numero sufficiente di persone e di armi di calibro adeguato. Fu deciso di far morire di fame Przemysl.

Generale Selivanov

Selivanov contava non solo sull'isolamento degli austriaci, che si sarebbe tradotto in fame e malattie, ma anche sulla pressione psicologica attraverso il continuo bombardamento della città, limitando ogni movimento del nemico. E ha funzionato davvero - tra le altre lettere catturate dai russi sul loro aereo abbattuto (gli austriaci usavano tutti i mezzi per recapitare messaggi alle retrovie: aeroplani, palloni, piccioni viaggiatori), c'era una lettera del generale Kusmanek ai suoi superiori, in cui si lamentò fortemente dell'accuratezza dell'artiglieria russa, che letteralmente paralizzò la vita nella fortezza.

Aviazione austriaca a Przemysl



Batteria russa vicino a Przemysl

Alla fine di novembre 1914, l'assediato Przemysl rimase molto dietro le linee dell'esercito russo: il 3° esercito di Radko Dmitriev stava combattendo alle mura di Cracovia e la divisione Kornilov dell'8° esercito di Brusilov occupò la Transcarpazia Humenne (ora Humenne in Slovacchia). I tentativi di liberare Przemysl furono compiuti sia dall'interno che dall'esterno, e molto spesso simultaneamente. Così in dicembre, approfittando dell'indebolimento dell'8° armata (Brusilov fu costretto a inviare due corpi a Radko Dmitriev, che respinse il nemico nei pressi di Limanov), il 3° esercito di Boroevich, rinforzato dal gruppo Pflanzer-Baltin, avanzò attraverso Dukla verso Przemysl. Sulla linea Krosno-Rymanów, a 100 km dalla fortezza, c'è la minaccia di uno sfondamento da parte degli austriaci, e Kusmanek decide di controbattere dalla sua parte. Ma entrambi gli eserciti russi resistono alla pressione del nemico: l'esercito di Przemysl, dopo tre giorni di infruttuosi attacchi, torna alle sue mura, Boroevich von Boyna si ritira il 21 dicembre.

Austriaci nei Carpazi

Gli austro-ungarici nelle battaglie vicino a Przemysl, così come in Serbia, furono visti usare proiettili dum-dum. Dapprima, dietro le quinte delle unità russe, iniziano le esecuzioni immediate sul campo di battaglia di quei prigionieri nelle cui tasche trovano questo tipo di munizioni, e poi, abbastanza ufficialmente, il 5 gennaio 1915, Selivanov informa Kusmanek della diffusione di questa pratica all'intero esercito del blocco. Queste misure hanno avuto effetto.

A febbraio, l'artiglieria pesante tanto attesa - mortai costieri da 229 mm di Kronstadt - è entrata nell'esercito d'assedio. I russi prendono parte alle roccaforti e costringono gli austriaci a ritirarsi su una nuova frontiera.

uno dei forti di Przemysl. Fotografia aerea russa.

Il successivo tentativo di sfondare a Przemysl ebbe luogo all'inizio di marzo, quando il nemico, superiore del 70% in numero di divisioni, colpì l'8° Armata in direzione da Baligrud a Lesko, cercando di attraversare il San e raggiungere la fortezza da sud-ovest . Il corpo Brusilov resistette agli attacchi degli austriaci, che in questi giorni avevano perso in montagna oltre 100mila persone. uccisi e 30mila prigionieri. Il 14 marzo, il generale Ivanov ordinò di lanciare un'offensiva in una settimana. Konrad von Hetzendorf chiarisce a Kusmanek che difficilmente può contare su un aiuto esterno, e il comandante della guarnigione decide un ultimo tentativo di uscire dall'accerchiamento. L'esercito di Kusmanek, in particolare le sue unità ungheresi, attaccò ferocemente, ma il comando russo, che conosceva i piani di Kusmanek da numerosi disertori (per lo più di nazionalità slava), preparò una difesa adeguata nel posto giusto (Kusmanek progettò di sfondare a Sedliska, impadronirsi dei magazzini russi e unirsi al gruppo Pflanzer -Baltina, che liberò Chernivtsi dai russi il 7 febbraio e continuò ad avanzare con successo in Transnistria). Di conseguenza, il 18 marzo, tutti gli attacchi furono respinti, oltre 4.000 soldati e ufficiali furono fatti prigionieri. In queste battaglie, il capitano Karbyshev, futuro tenente generale dell'Armata Rossa ed eroe dell'Unione Sovietica, fu ferito a una gamba, torturato dai nazisti nel 1945 nel campo austriaco (!) di Mauthausen.

Dmitry Karbyshev nel 1914

Il 19 marzo, la guarnigione iniziò a distruggere il verk e i ponti sul San. Tutte le munizioni vengono sparate. Per tre giorni, l'esercito di Selivanov sopporta un uragano di fuoco degli obici austriaci per ricevere un premio tanto atteso: il 22 marzo 1915, Przemysl alza bandiera bianca.

Unità russe per le strade di Przemysl

Senza esagerare, il mondo intero stava aspettando questo evento. L'attenzione di tutte le potenze era rivolta alla "roccaforte dei Carpazi" e alla "chiave della Galizia". Decine di corrispondenti che erano costantemente con l'esercito di Selivanov inviavano rapporti quotidiani ai loro giornali in Inghilterra, Francia e Stati Uniti. Alexander Blok annota il 22 marzo nel suo taccuino: "Przemysl si è arreso. - Stanco. - Nel pomeriggio ho un ragazzo Ryazan con la poesia". Il ragazzo di Ryazan è, ovviamente, Sergei Yesenin. Da due giorni le campane suonano in tutta la Russia.

Tutti stanno aspettando l'offensiva russa in Ungheria, dove il percorso è davvero aperto: in tre giorni Brusilov prende il passo Lupkovsky. Gli austriaci sono demoralizzati: dopo aver appreso dai manifesti esposti sulle trincee russe della capitolazione di Przemysl e della cattura della sua guarnigione, si rifiutano di avanzare. I giornalisti in lizza tra loro prevedono quando i russi prenderanno Budapest: dal passo Lupkovsky alla capitale ungherese, circa 350 km, vale a dire. tanto quanto da Lvov a Cracovia - questo percorso è stato percorso dall'esercito russo in due mesi e mezzo.

I francesi sognano un'offensiva russa in Austria-Ungheria

Sfortunatamente, né due mesi né due anni dopo l'esercito russo prese Budapest o Cracovia. L'esercito russo prenderà queste città, così come Vienna e Berlino, solo trent'anni dopo, nell'inverno-primavera del 1945.

900 cannoni sono diventati trofei russi a Przemysl. 9 generali, 93 ufficiali di stato maggiore, 2204 ufficiali superiori, 113.890 gradi inferiori furono fatti prigionieri. Il generale Kusmanek rimase prigioniero in Russia fino al febbraio 1918, dopo di che tornò in patria, dove fu accolto con lode e nominato dai giornalisti come "Il leone di Przemysl", ma non ricevette un nuovo incarico. Il generale Selivanov ha ricevuto San Giorgio 3 cucchiai. e si ritirò per motivi di salute, l'esercito del blocco fu sciolto. Le memorie di Brusilov leggono chiaramente il risentimento del generale, fiducioso che sia stata la sua 8° Armata a dare il principale contributo alla caduta di Przemysl, furono i suoi combattenti che morirono a migliaia, trattenendo gli eserciti di Boroevich e Böhm-Ermoli che lottavano per la fortezza assediata "fino alla gola nella neve" e, dicono, tutta la gloria è andata a Selivanov, le cui divisioni hanno semplicemente circondato la città e hanno aspettato con calma fino alla sua resa. C'è molta verità in questo, ma va notato che Aleksey Alekseevich non è passato inosservato e ha ricevuto il grado di aiutante generale per Przemysl. Il comandante in capo supremo Nikolai Nikolaevich riceve 2 cucchiai di San Giorgio. e una spada con diamanti e la scritta "Per la conquista di Chervonnaya Rus". Il 25 aprile, il comandante in capo Nikolai Nikolaevich e l'imperatore Nikolai Alexandrovich hanno fatto visita a Przemysl.

L'imperatore Nicola II e il comandante in capo Nikolai Nikolaevich a Przemysl

Dopo la presa della fortezza, ne fu nominato comandante il generale Artamonov, tristemente ricordato come comandante del 1° corpo della 2° armata Samsonov durante la sua sconfitta nella Prussia orientale. Artamonov, che lasciò la sua memoria tra i suoi contemporanei principalmente come esperto di servizi ecclesiastici e di preghiera, e non come capo militare, lanciò subito un'attività burrascosa a Przemysl: chiese prima di tutto al corrispondente americano di fotografarlo sullo sfondo del ritratto di Francesco Giuseppe nell'ufficio di Kusmanek, e poi emanò un ordine, che lodava il coraggio, il valore e l'altruismo degli ufficiali austriaci, che, mentre rimanevano nella fortezza, potevano muoversi liberamente intorno ad essa con le loro armi personali, e tutti i russi ai militari fu ordinato di essere gentili e rispettosi con loro. Questo ordine è stato pubblicato in tutta la città in russo e tedesco. La notizia di una tale iniziativa del comandante Artamonov raggiunse il quartier generale e vi provocò profonda indignazione. E quando, oltre a ciò, durante la successiva riconciliazione delle liste, si seppe della misteriosa scomparsa di oltre 20mila prigionieri austro-ungarici, Artamonov fu licenziato, sostituito da Sergei Nikolaevich Delvig, comandante di tutta l'artiglieria del Esercito di blocco.

Generale Artamonov

Cosa ha causato la caduta di Przemysl? Si crede che sia la fame. Ma allo stesso tempo, i russi scoprono scorte di cibo decenti in città ... Come si è scoperto, Kusmanek è stato costretto a capitolare a causa dei suoi stessi errori, lui e i suoi generali hanno costruito un vizioso sistema di gestione e distribuzione nella città bloccata , provocando essenzialmente la carestia artificialmente: i magazzini erano pieni di provviste, mentre i civili svenivano per le strade, un centinaio di mucche pascolavano nella fattoria degli ufficiali, e la gente al mercato comprava gatti per otto scellini, perché la carne di cavallo è già diventata un deficit; negli ospedali morirono 15.000 malati di tifo e colera, mentre i caffè degli ufficiali "Siber" ed "Elite" servivano ancora cene a tre portate, vino e sigari. Le truppe, costantemente sotto il fuoco dei cannoni russi, iniziarono a brontolare, i conflitti interetnici si intensificarono, gli slavi furono accusati di disfattismo, la disciplina cadde. Kusmanek telegrafò a Konrad: se non ci sarà il tuo aiuto, sarò costretto a cedere la città, perché temo una rivolta...

I russi distribuiscono pane ai residenti di Przemysl

Quindi l'aiuto non è arrivato, ma i russi non hanno posseduto Przemysl per molto tempo. Dopo lo sfondamento di Gorlitsky, ritirandosi lungo l'intero fronte, il 3 giugno 1915, il nostro esercito lascia Przemysl. Per due settimane, gli austriaci hanno letteralmente preso d'assalto senza successo le rovine di una fortezza che era stata fatta saltare in aria con le proprie mani poco più di due mesi prima, fino a quando i tedeschi si sono avvicinati alle sue mura con mortai da 420 mm ... In questo tritacarne, su Il 1 giugno 1915 muore il comandante della 35a brigata di artiglieria, Leonid Gobyato, il nostro famoso e allo stesso tempo dimenticato inventore della nuova arma del XX secolo: il mortaio.

Mortaio tedesco vicino a Przemysl nel giugno 1915

notifica della presa di Przemysl da parte degli austro-tedeschi nel giugno 1915

Przemysl, a sua volta, cessa di esistere come fortezza: il suo status difensivo è ridotto a una "testa di ponte all'incrocio del San". L'era delle fortezze è giunta al termine.

lo stato attuale dei forti di Przemysl

Forte Salis Soglio nel 1915 e ora

Prima guerra mondiale. Assedio di Przemysl.

Le truppe russe, apparse vicino a Przemysl nel settembre 1914, erano prive di personale e di artiglieria pesante da assedio. Le truppe austro-ungariche nel settembre 1914 iniziarono una ritirata su larga scala nei Carpazi e la guarnigione del generale Kusmanek a Przemysl aumentò notevolmente, perché alcune unità furono lasciate in città per unirsi all'esercito da campo austro-ungarico durante la campagna successiva. Fortunatamente, il raccolto ebbe successo (questa parte della Galizia era fertile terreno agricolo) e furono create grandi riserve di cibo.

Dopo la vittoria a Rava Russian, le prime unità dell'esercito russo che apparvero vicino a Przemysl furono pattuglie a cavallo, su cui fu sparato da uno dei forti il ​​17 settembre. Il 20 settembre, le principali truppe dell'esercito russo raggiunsero il fiume San. Erano così fiduciosi nella loro forza che il 4 ottobre inviarono parlamentari a Kusmaneku, offrendo di deporre le armi. Kusmanek rispose che il suo servizio era difendere la fortezza, non arrendersi. Successivamente, le truppe russe vicino a Przemysl (3a armata del generale Radko Dmitriev) iniziarono i bombardamenti, che tuttavia non causarono molti danni alle posizioni principali della fortezza.

L'inizio dell'assedio

Dmitriev intraprese un assedio più regolare. Le truppe iniziarono a strappare le trincee, cercando di attrezzare l'anello di blocco. Anche i difensori non si limitarono al ruolo di osservatori e in una delle sortite (25 settembre) catturarono un intero reggimento russo sulla strada per Grodek.Il 27 settembre i russi riuscirono ad escludere qualsiasi collegamento tra la fortezza e il mondo esterno. Il 7 ottobre iniziarono gli attacchi di fanteria. Ebbero un certo successo contro le posizioni di Lychishka, ma quei soldati russi che riuscirono a fare irruzione furono presto costretti ad arrendersi. Sebbene le forze russe riuscissero a distruggere alcune delle fortificazioni avanzate, mancavano ancora di artiglieria pesante e non potevano ottenere un successo decisivo. Ben posizionati, ben equipaggiati e invulnerabili ai proiettili dell'artiglieria da campo russa, i forti principali spazzarono via le ondate della fanteria russa che andarono all'assalto. Le perdite della 3a armata durante questi brevi e sanguinosi attacchi sono stimate in più di 20.000 persone.

Situazione operativa

La crisi in cui si trovò l'esercito austro-ungarico ne minacciò la stessa esistenza e, in particolare, influenzò le vicende legate all'assedio di Przemysl. Dopo la battaglia sulla Marna (fronte occidentale, 5-14 settembre), divenne chiaro che il piano Schlieffen era fallito e le truppe tedesche non sarebbero state in grado di prendere Parigi e ritirare la Francia dalla guerra. Era anche chiaro che dopo le battaglie di Tannenberg e dei laghi Masuri alla fine di agosto e all'inizio di settembre, la Prussia orientale era riuscita a evitare una minaccia immediata. Ora il compito prioritario dell'Alto Comando tedesco era quello di sostenere il loro alleato sconfitto, nonché di proteggere la regione industriale della Slesia dall'offensiva delle truppe russe.

Per risolvere questi problemi, i tedeschi trasferirono parte delle truppe a sud, dove si formò una nuova 9th Armata nell'area di Cracovia, guidata dal vincitore a Tannenberg, il generale Paul von Hindenburg. Lanciò immediatamente un'offensiva in direzione ovest, verso la Vistola, avendo ottenuto la vittoria all'inizio dell'operazione sulle truppe russe a ovest del fiume e il 9 ottobre, raggiungendola a sud di Varsavia. Allo stesso tempo, le truppe austro-ungariche attaccarono in direzione di Przemysl. Le truppe del generale Boroevich von Voina si avvicinarono alla città l'11 ottobre. Dmitriev tolse l'assedio e si ritirò per evitare una minaccia sul fianco se Hindenburg avesse continuato ad attaccare Varsavia. Quando divenne chiaro che l'offensiva di Hindenburg stava per esaurirsi, le truppe russe si vendicarono.

Entro il 31 ottobre, le truppe di Hindenburg furono sconfitte sulla Vistola e si ritirarono. Seguì la ritirata di Boroevich, che credeva di non essere in grado di difendere la linea del fiume San. I tedeschi cercarono di rinnovare la loro offensiva in Polonia.

Il 1° novembre Hindenburg fu promosso feldmaresciallo generale e nominato comandante in capo del fronte orientale. Il suo successore come comandante della 9a armata fu August von Mackensen. Ha immediatamente iniziato a sviluppare un piano per un'offensiva contro Lvov, iniziata l'11 novembre. Fu anche presto fermato, ma in ogni caso la ritirata di Boroevich aprì la strada all'esercito russo in Galizia e il 9 novembre l'11° esercito di Andrei Selivanov si avvicinò alla città.

Errori di calcolo

La decisione più importante presa dall'Alto Comando austro-ungarico riguardava le questioni di approvvigionamento. La ferrovia per Cracovia fu distrutta, e così le truppe di stanza in Galizia in ottobre furono rifornite dai magazzini di Przemysl. Per ripristinare i rifornimenti, i binari ferroviari furono riparati urgentemente e il 23 ottobre il primo treno con munizioni arrivò a Przemysl da ovest. Quando la ritirata è iniziata a novembre, i depositi di munizioni in città sono stati riforniti, ma non le scorte di cibo. La situazione è stata complicata dall'aumento del numero del presidio. La decisione di mantenerlo a 150.000 è stata presa per ragioni strategiche, ma con conseguenze disastrose. Gli eserciti di entrambe le parti erano fiduciosi di poter vincere la guerra nel corso di operazioni su larga scala, nonostante il fatto che durante i primi tre mesi di guerra fossero proprio queste operazioni strategiche a fallire.

Tutto l'orrore e tutta l'inopportunità della guerra di trincea, in cui l'avanzata era estremamente difficile e richiedeva sforzi enormi, non è ancora diventato evidente. Poiché la linea del fronte è entrata nei Carpazi, l'11 ° esercito di Selivanov non ha rischiato di prendere d'assalto i punti fortificati nella regione di Przemysl. Le truppe russe iniziarono a erigere una linea di trincee attorno alla fortezza. Le loro batterie di artiglieria leggera erano generalmente posizionate per proteggere il proprio lavoro sul campo. I cannoni pesanti schierati vicino a Przemysl non stavano sparando al momento.

La guarnigione era fiduciosa nella sua sicurezza, soprattutto perché l'artiglieria d'assedio non era attiva a novembre. Un ufficiale austriaco scrisse alla moglie: “Przemysl non cadrà; essere sicuro di questo. Mi dispiace che tu non possa vedere la calma e la fiducia con cui andiamo a lavorare. Mi dispiace che tu non possa vedere la comodità e il comfort in cui viviamo. Ho una stanzetta luminosa in un bastione di pietra; sotto il pavimento ho abbastanza polvere da sparo per spazzare via tutta Przemysl dalla faccia della terra; ora, mentre scrivo questa lettera, sopra la mia testa, un po' a sinistra, c'è il carrello del nostro grosso fucile. Non penseresti a queste cose in questa piacevole stanza, dove ho la mia scrivania, il letto, il lavabo, ecc., e l'unico promemoria che siamo all'interno del forte è il fatto che il comandante ci ha vietato di fumare finché non siamo qui. Può sembrare assurdo per te, ma in realtà il divieto è molto saggio, perché abbiamo molti giornali, libri e altri oggetti infiammabili e una scintilla di un sigaro può facilmente causare un terribile disastro ".

L'arrivo dell'11a armata russa fu un segnale che iniziò la fase finale dell'assedio di Przemysl. Durante la breve pausa tra il primo assedio e quello iniziato nel novembre 1914, gli austriaci riuscirono a rafforzare ulteriormente la difesa della fortezza.

Una linea difensiva, progettata per fermare gli attacchi di fanteria, fu istituita di fronte ad alcune delle principali posizioni difensive, come nel settore settentrionale di fronte ai forti di Batyche e Na Gory.

La decisione del comando russo di prendere d'assalto la fortezza in una certa misura si basava sulla convinzione che la chiave per catturare Przemysl sarebbe stata quella di contrastare i tentativi delle truppe austriache di stanza nei Carpazi di sbloccare la fortezza, e tenne anche conto della gravi carenze del proprio sistema di approvvigionamento. Nuovi cannoni di artiglieria pesante apparvero a disposizione del fronte sudoccidentale nel gennaio 1915, ma Ivanov (comandante in capo degli eserciti del fronte) e Selivanov, le cui cinque divisioni iniziarono direttamente l'assedio, ritennero necessario schierare questi cannoni in un diverso settore del fronte, e quindi servivano a fronteggiare l'avanzata tedesca.

Solo alla fine di febbraio cominciarono ad apparire pezzi di artiglieria pesante sotto le mura di Przemysl. Pertanto, durante la maggior parte dell'assedio, le truppe russe potevano infliggere solo danni minori con il fuoco dell'artiglieria. Sebbene la fortezza fosse completamente bloccata, la guarnigione riuscì a mantenere un contatto costante con l'Alto Comando austriaco durante l'assedio. Ciò è diventato possibile, in particolare, grazie all'utilizzo delle comunicazioni radio, è stato utilizzato anche un aereo che trasportava posta e medicinali. L'aereo (oltre a diversi palloni fermi) fu utilizzato dagli austriaci per coordinare il fuoco dell'artiglieria della fortezza.

Sorte degli austriaci

La mancanza di artiglieria pesante da parte dei russi non significava che l'assedio fosse un passatempo tranquillo. Le truppe di Kusmanek fecero sortite, cercando di sfondare le posizioni russe a ovest a metà novembre. Alla fine di novembre furono attaccate le posizioni "Batyche" e "Sulle montagne", ma questa offensiva fallì. I difensori della fortezza effettuarono le sortite più significative nel mese di dicembre. Cominciarono il 9 e durarono fino alla fine del mese. Le sortite erano legate ai tentativi dell'esercito campale austro-ungarico di sfondare i Carpazi e sbloccare la fortezza. L'offensiva del gruppo di sblocco ha attraversato la città di Sanok, che gli austriaci hanno restituito il 15 dicembre. A questo proposito, Kusmanek ha dato l'ordine di condurre una sortita su larga scala in direzione sud-ovest. 30.000 soldati della guarnigione della fortezza sfondarono le posizioni russe e si fermarono, mantenendo i contatti con Przemysl e aspettandosi che le truppe di sblocco sarebbero sfondate verso di loro. Le unità avanzate della guarnigione raggiunsero la città di Byrcha, situata a circa 23 chilometri dalla linea esterna dei forti ea soli 48 chilometri dalle forze di campo austriache. Da qui furono respinti nella fortezza e si ritirarono, perdendo fino a 3 mila persone.Il secondo tentativo di sfondamento massiccio fu effettuato il 27-28 dicembre. Questa volta le truppe di Selivanov non hanno permesso al nemico di superare la linea di trincea.

La strategia dell'assedio di Przemysl, adottata dal comando russo, dipendeva principalmente dalla possibilità di respingere tutti i tentativi di sbloccare la fortezza. Pertanto, le battaglie più intense furono combattute nei Carpazi, da dove avrebbero dovuto muoversi le truppe di sblocco degli austriaci. Le truppe degli Imperi Centrali includevano sia unità austro-ungariche che tedesche. Hanno cercato di organizzare un'offensiva lungo due assi: attraverso i passaggi Lupkovsky-Priesmik e Uzhoksky in direzione generale verso il fiume San; attraverso i passi Duklinsky e Yablonovsky.Le battaglie, che si svolsero a un'altitudine di 1000 metri sul livello del mare, furono estenuanti per entrambe le parti. Per i russi, alle condizioni fredde ed estremamente difficili, a causa della notevole distanza dalle loro basi, si sono aggiunti i cattivi rifornimenti. Le truppe austriache venivano spesso fornite male quanto quelle russe. Ad esempio, non ricevettero indumenti caldi, il che, in parte, era dovuto alla corruzione, che distrusse l'intero sistema di approvvigionamento dell'esercito austro-ungarico. Si ritiene che quasi 100.000 austro-ungarici siano stati evacuati negli ospedali a causa del congelamento.

Lo storico britannico Edgar Wallace scrisse su come le truppe russe respinsero gli attacchi nei Carpazi: “I soldati russi coperti di neve erano un muro insormontabile. Sopra e sotto lungo i pendii delle montagne, attraverso le gole, sulle vette alte, quasi a picco, lungo le aspre creste, la battaglia infuriò per 50 miglia (80 km), mentre le montagne e la valle tremavano per il ruggito delle armi pesanti, e i pendii candidi erano pieni di fiamme rosse di esplosioni di artiglieria. Immaginate questo alternarsi di fitte foreste, spazi aperti e speroni tortuosi pieni di depositi glaciali, nere folle di soldati che ostinatamente avanzano passo dopo passo, seppellendo la neve fino alla cintola. Disegna nella tua immaginazione i rari boschi in cui masse di soldati confluivano in corpo a corpo, cercando a tutti i costi di catturare questo piccolo territorio, così come le terribili scene del massacro che seguirono tali battaglie. "
Gli Imperi centrali hanno attaccato non solo sul fronte dei Carpazi. All'inizio del 1915 furono lanciate importanti offensive nel nord e nel sud del fronte orientale. Nel sud, le truppe austro-ungariche hanno cercato di sfondare in Bucovina, e nel settore settentrionale del fronte, in Polonia, alla fine di gennaio ea febbraio, Mackensen ha usato proiettili pieni di gas velenosi durante la sua offensiva. (18000 proiettili sono stati sparati, ma hanno avuto scarso effetto a causa del vento contrario e del freddo estremo).

Stranglehold

Nel febbraio 1915, per sostenere i tentativi costantemente rinnovati di sfondare le posizioni russe, Kusmanek ordinò una nuova sortita da Przemysl. Tuttavia, a questo punto, le truppe russe che assediavano la fortezza iniziarono a stringere l'anello di accerchiamento. Sia nel settore settentrionale che in quello occidentale le trincee furono avvicinate il più possibile alle principali fortificazioni e aumentò la pressione sulle posizioni austriache. La situazione dell'approvvigionamento divenne critica e sorse la minaccia della fame.

Capitolazione della fortezza

Dopo che la fornitura di cibo terminò e i tentativi di sfondare uno dopo l'altro fallirono, Kusmanek non ebbe altra scelta che arrendersi alla fortezza.

Gli attacchi delle truppe tedesche al settore settentrionale del Fronte Orientale, proseguiti per tutto il febbraio 1915 e terminati con la vittoria dei tedeschi, sono passati alla storia come la 2° battaglia sui Laghi Masuri (7-22 febbraio).

Nel sud, in Bucovina, il 17 febbraio le truppe austro-ungariche hanno occupato la città di Chernivtsi, di importanza strategica.

Tuttavia, nel settore del fronte situato direttamente di fronte a Przemysl, il 3° esercito austro-ungarico non riuscì ancora a sfondare i Carpazi e l'offensiva delle truppe tedesche di Alexander von Liesingen, diretta al capoluogo della regione, Lvov, è stato ostacolato dai contrattacchi russi.

A febbraio la guarnigione di Przemysl approfittò della tregua offertale dai successi delle truppe austriache in Bucovina, ma non riuscì mai a sfondare le posizioni russe, che si andavano rafforzando sempre di più. Il generale Selivanov ricevette rinforzi con il personale e pesanti armi d'assedio. Ora, a causa di problemi con il cibo, Kusmanek si trova in una situazione disperata. Quasi tutte le scorte di cibo sono finite. Le razioni giornaliere sono in costante diminuzione dall'inizio dell'anno: i soldati ricevevano il tè a colazione; un pezzetto di carne e 250 grammi di pane - per pranzo; tè e pane per cena.

Fame

All'inizio di marzo, non solo tutto il bestiame era stato macellato per la carne, ma anche 13.000 cavalli nelle unità militari. Gli unici prodotti a base di carne rimasti a disposizione delle truppe erano cibo in scatola, ma presto divenne chiaro che la maggior parte di essi si era deteriorata e non era adatta al consumo. Cinquantamila abitanti della città e più di 120.000 militari richiedevano ogni giorno un'enorme quantità di cibo. Tutti i cani, gatti e altri animali sono stati mangiati. Sono stati conservati solo 2.000 cavalli purosangue di proprietà degli ufficiali. L'ultima porzione di pane è stata data il 18 marzo, una per quattro persone. I russi lanciarono il loro assalto finale il 14 marzo, supportati dall'artiglieria pesante, comprese quelle trasportate su rotaia. I principali forti continuarono a resistere con successo, ma nel settore settentrionale le fortificazioni più deboli divennero presto incapaci di resistere alla pressione esercitata su di essi.

La fanteria russa era in trincea a distanza di colpi di fucile dalle posizioni austriache, attaccava a piccoli gruppi coprendosi a vicenda. Col favore delle tenebre, Kusmanek ha cercato di portare in posizione un treno blindato, ma è stato scoperto dai riflettori russi e poi distrutto dal fuoco dell'artiglieria. Un testimone oculare ha descritto le battaglie notturne di metà marzo come segue: “Il rombo delle granate volanti e il sibilo delle pallottole, che continuavano per tutta la notte, erano terribili; fiamme viola di bombe esplosive, colonne di riflettori, fortezze che esplodono all'orizzonte sono state la scena di questa macabra versione moderna di Doomsday.

In queste riflessioni, i volti dei soldati sembravano strani e inquietanti. ”I forti della linea principale il 15 e il 16 marzo hanno piovuto fuoco concentrato sulle truppe russe, sparando, secondo alcune fonti, fino a 20.000 proiettili. Ma, sebbene questo bombardamento abbia causato danni significativi, non ha potuto danneggiare seriamente le fortificazioni sul campo erette dai russi e l'assalto è continuato. Il 17 marzo i russi fecero progressi nel settore sud-occidentale e i villaggi della zona furono occupati.

Fine del gioco

Ora la posizione di Kusmanek non era invidiabile. La pressione delle truppe russe sulle alture settentrionali fece sì che presto la loro artiglieria avrebbe dominato tutte le posizioni difensive. Le scorte di cibo erano finite e il comandante sapeva che tutti i tentativi di aiutare la guarnigione erano falliti. Alcune parti della guarnigione, specialmente quelle con gli slavi, erano sull'orlo dell'ammutinamento. L'unica speranza rimasta a Kusmanek era che un'inaspettata sortita avrebbe causato disordine nell'ordine russo e consentito la cattura di una certa quantità di rifornimenti, il che, a sua volta, avrebbe consentito ai difensori di resistere fino al momento in cui i rinforzi fossero arrivati loro.

La mattina del 19 marzo, truppe frettolosamente assemblate di circa 20.000 uomini furono concentrate per un contrattacco. Il loro nucleo era costituito dalle unità ungheresi più affidabili, il cui comando era affidato al vice di Kusmanek, il generale ungherese Tamasi.

Kusmanek ha lanciato un appello alle truppe, leggendo ad alta voce in tutte le unità: "Spero che tu possa sfondare l'anello di ferro del nemico con un cuneo d'acciaio... Soldati, abbiamo distribuito le nostre ultime provviste... dobbiamo sfondare, e lo faremo!" Per utilizzare il fattore sorpresa e raggiungere i depositi di cibo russi, Kusmanek decise di attaccare non a ovest, ma a est, credendo che i russi non si aspettassero un attacco in questo settore. Sfortunatamente per il comandante, la realtà non corrispondeva alla sua retorica. Questa sortita finale iniziò alle 5:00 del mattino del 19 marzo e dopo nove ore di combattimenti infruttuosi non fu in grado di sfondare una singola linea di posizioni russe. Le unità ungheresi sconfitte si ritirarono in città, perdendo 3.500 morti e feriti e 4.000 prigionieri.

Il giorno successivo, 20 marzo, Kusmanek iniziò i negoziati con i russi. Inizialmente, ha insistito su termini di resa estremamente miti, incluso il permesso alle truppe della guarnigione di partire senza ostacoli per l'Ungheria. Tuttavia, la parte russa era ben consapevole della difficile situazione in cui si trovava il presidio. Inoltre, gli assedianti abbatterono un aereo che era in comunicazione tra il comando di Przemysl e l'Alto Comando austro-ungarico. Da parte sua, Selivanov chiese la completa resa di tutte le fortificazioni, a cui Kusmanek fu costretto ad accettare il 21 marzo.

Il 22 marzo doveva svolgersi la cerimonia ufficiale di consegna della fortezza. A questo punto, l'artiglieria austro-ungarica aveva sparato a tutte le munizioni e i soldati iniziarono a distruggere tutto ciò che poteva essere utile ai russi: armi, magazzini e persino ponti sul fiume. I fanti danneggiarono i loro fucili, tolsero i lucchetti ai cannoni e li gettarono nel San. Sopravvissuti all'assedio, furono fucilati 2.000 cavalli di ufficiali e la loro carne fu distribuita ai soldati affamati. Persino i piccioni viaggiatori furono uccisi. A Kusmanek fu offerto un piccione viaggiatore arrosto, ma il comandante chiese di darlo al soldato ferito.

Distruzione dei forti

La distruzione dei forti iniziò alle 4:00 del 22 marzo e alle 5:00 l'artiglieria cessò il fuoco. Quindi la terra tremò per le mostruose esplosioni: i principali forti e le posizioni di artiglieria volarono in aria. Un soldato russo che si trovava nell'ospedale di Przemysl ha descritto questa scena come segue: “22 marzo - la fortezza si arrende. Alle 5:30 abbiamo sentito delle esplosioni, dapprima isolate, poi è iniziato un incessante rumore infernale. Abbiamo aperto le finestre in modo che non volassero via da soli. Il sole era già sorto e gli sbuffi di fumo attraverso i quali irrompeva erano un quadro molto bello. I lampi e i brontolii continuavano incessantemente. Era impossibile stare vicino alle finestre; nessuno è stato respinto dall'onda. Il panico divenne terribile. Le porte venivano spalancate a ogni esplosione. Ponti, depositi di polvere da sparo, tutti i tipi di depositi: tutto è stato distrutto in sole due ore. I Ruteni (la popolazione russa delle terre austro-ungariche) furono felicissimi della vittoria
russi. Non potevamo più stare in ospedale e uscimmo per la prima volta. I nostri soldati abbracciarono i soldati austriaci. In un luogo, le persone si sono radunate in un cerchio, in cui i nostri cavalieri hanno ballato con le donne-rutene. Tutti i posti vuoti erano pieni di gente".

Le truppe russe catturarono più di 1000 cannoni, ma la maggior parte di essi fu gravemente danneggiata e solo 180 erano utilizzabili. Finora non sono state pubblicate informazioni ufficiali sulle perdite dell'esercito russo. Durante l'assedio interrotto a settembre, la 3a armata di Dmitriev perse circa 20.000 persone. Dopo l'inizio di un nuovo assedio a novembre, le perdite dell'esercito russo, ad eccezione di quelle subite durante la liquidazione della sortita il 15 dicembre, furono relativamente piccole. È difficile stimare le perdite subite dai russi nella regione di Przemysl, ma probabilmente non hanno superato le 20.000-30.000 persone. Ma le perdite subite nelle battaglie per contenere gli eserciti austro-ungarici nei Carpazi, molto probabilmente, ammontarono a più di 100.000 persone.

La notizia della caduta di Przemyl provocò uno scoppio di entusiasmo in Russia, e in Austria-Ungheria fece un'impressione deprimente sulla popolazione. Tuttavia, l'efficienza di combattimento della fortezza fu gravemente compromessa dalle azioni di Kusmanek, che ordinò di distruggere non solo l'artiglieria, ma anche i forti stessi, così come le mura. Ora la fortezza non assomigliava più a quella roccaforte inespugnabile che aveva resistito per molti mesi alle truppe russe.

Sebbene il fronte sud-occidentale del generale Ivanov continuasse ad avanzare nei Carpazi ea metà aprile riuscì quasi a raggiungere la pianura ungherese, la situazione sul fronte orientale iniziò gradualmente a cambiare. La caduta di Przemysl convinse l'Alto Comando tedesco, guidato dal generale von Falkenhain, che era necessario trasferire i principali sforzi militari dall'ovest all'est, dopo di che iniziò il trasferimento delle truppe in questo teatro di operazioni.

A sud di Cracovia, fu creata la nuova 11a armata tedesca del generale Mackensen, che riceveva significativamente più artiglieria di qualsiasi altro esercito. La cosiddetta svolta di Gorlitsky, iniziata il 1 maggio, è stata preceduta da un forte sbarramento di artiglieria, che ha sorpreso completamente le truppe russe che occupavano posizioni di fronte all'esercito di Mackensen (la 3a armata di Dmitriev).

Lo schiacciante successo dell'offensiva su Gorlice-Tarnov costrinse il fronte sud-occidentale russo del generale Ivanov a ritirarsi e il 15 maggio 1915 le truppe austro-ungariche si avvicinarono nuovamente a Przemysl. Lanciarono un attacco la notte del 17 maggio e, sebbene fossero respinti, l'artiglieria tedesca ebbe l'ultima parola. I mortai tedeschi pesanti da 420 mm aprirono il fuoco, schiacciando la resistenza dei forti sulla sponda occidentale del San. Questi forti furono parzialmente restaurati, ma non poterono essere portati nello stato in cui si trovavano nel 1914. Le truppe russe si ritirarono e il 5 giugno le restanti fortificazioni di Przemysl erano nelle mani delle truppe austro-ungariche e tedesche.

"I russi hanno sempre battuto i prussiani", ha detto Suvorov. In relazione alla prima guerra mondiale, questa espressione può essere parafrasata come "gli austriaci russi hanno sempre battuto". Il 22 marzo (nuovo stile) ha segnato il 100° anniversario della cattura della fortezza di Przemysl.

colpo sensibile

L'esercito austro-ungarico ha sentito il potere delle armi russe fin dai primi mesi dello scoppio delle ostilità. Nell'agosto-settembre 1914, durante la più grande battaglia della Galizia, le truppe russe inflissero un duro colpo al nemico e occuparono alcuni dei suoi territori: Leopoli, Galizia orientale, Bucovina e assediarono la fortezza di Przemysl. Inoltre, gli austro-ungarici persero in uccisi e feriti fino a 300mila soldati e ufficiali e 100mila prigionieri.

Di conseguenza, da parte loro, la pressione sulla Serbia si è notevolmente indebolita - il paese, a causa del conflitto con il quale, di fatto, è iniziato il massacro mondiale. L'Austria-Ungheria non si riprese da questo colpo fino alla fine della guerra, e lo sfondamento di Brusilov del 1916 non fece altro che far crollare questo ambizioso impero.

Questa vittoria non è stata solo un'improvvisazione del comando del fronte sudoccidentale. Il capo di stato maggiore del fronte, il generale Alekseev (il futuro capo di stato maggiore del comandante in capo supremo), anche prima della guerra, elaborò un piano dettagliato per un attacco all'esercito austro-ungarico.

Nonostante il fatto che la Russia zarista avesse due nemici principali, secondo lo storico militare Vasily Tsvetkov, nello sviluppo dei piani prebellici per Alekseev, la direzione prioritaria rimaneva il sud-ovest. Il nemico qui era più studiato che in Prussia, il terreno era peggio fortificato in senso ingegneristico e quindi meno comodo per gli austriaci in difesa. Per quanto riguarda la direzione nord-ovest - Germania, le prospettive erano più vaghe. I tedeschi lavorarono molto meglio degli austriaci per rafforzare la Prussia orientale.

E la capacità di combattimento dell'esercito austro-ungarico era inferiore a quella tedesca, che poteva permettersi di mantenere le sue migliori forze sul fronte occidentale nel 1914. Era ovvio per Alekseev e molti altri generali russi che la strada per Berlino passava per Vienna.

Toughie

Przemysl, che rimase nella retroguardia delle truppe russe, era un osso piuttosto duro. Dopo la spartizione della Polonia, la città passò, insieme alla Galizia, in possesso dell'Austria-Ungheria e fu costantemente rafforzata e modernizzata, trasformandosi all'inizio della guerra in una fortezza militare di prima classe con una superficie totale di 45 chilometri, il cui presidio era formato da circa 140mila difensori.

La cittadella era costituita da contorni interni ed esterni, situata sulle colline intorno alla città, e aveva dozzine di forti dotati di elettricità, ventilazione e ascensori. Le mura di alcuni forti erano spesse fino a 3,5 metri ed erano rinforzate con lastre di acciaio. Tutto questo splendore di ingegneria fortificata è stato rafforzato da numerose batterie di artiglieria, alcune delle quali di calibro particolarmente grande (obici da 150 mm, mortai da 210 mm).

Il comando austriaco, le cui truppe si stavano ritirando nell'entroterra, informò il comandante di Przemysl, il generale Kusmanek von Burgneustedten, che per qualche tempo avrebbe dovuto fare affidamento solo sulle proprie forze e resistere fino all'ultimo, e l'aiuto dopo il raggruppamento delle forze sarebbe arrivato.

Assalto in movimento

Alcuni storici ritengono che la cavalleria russa sulle spalle del nemico in ritirata avrebbe potuto irrompere nella fortezza a settembre, ma nessuno in quel momento ha assegnato un compito simile ai cavalieri impetuosi. Per il consolidamento finale del successo sul campo di battaglia, è sempre necessaria la fanteria, che si è notevolmente assottigliata nelle battaglie pesanti ed è rimasta indietro nell'ordine.

Il comandante in capo del fronte sudoccidentale, il generale Ivanov, preoccupato per le gravi perdite delle sue truppe, non pianificò l'assalto a Przemysl. Il comandante supremo dell'esercito russo, il Granduca Nikolai Nikolaevich, era della stessa opinione. Tuttavia, il comandante dell'8a armata, il generale Brusilov, riteneva che l'assalto alla fortezza "avesse molte possibilità di successo". Le sue opinioni furono condivise anche dal generale Shcherbachev, che guidò il distaccamento d'assedio, composto da diverse divisioni.

Volevo, appoggiandomi ai quadri reggimenti degli "eroi miracolosi", porre fine rapidamente al nemico per liberare le truppe d'assalto e prendere possesso di un importante snodo di strade. Avrebbe dovuto attaccare la fortezza contemporaneamente da sud, est e nord, per non dare la possibilità ai difensori di manovrare le proprie riserve. Il 7 ottobre iniziò l'assalto, che inizialmente ebbe successo: le unità russe presero due forti.

Ma il giorno dopo l'esercito austriaco si mosse in aiuto di Przemysl. Gli assedianti, che non avevano una potente artiglieria da fortezza, furono costretti a ritirarsi il 9 ottobre, dopo aver perso fino a 10 mila persone in attacchi brutali. E l'11 ottobre l'assedio fu finalmente revocato.

Assedio per fame

In quel momento si stava svolgendo un'altra grande operazione del 1914: quella di Varsavia-Ivangorod, durante la quale la Germania venne in aiuto del suo sfortunato alleato, che era sull'orlo di un disastro militare. Tuttavia, impantanandosi in pesanti battaglie di ottobre vicino a Varsavia ed evitando a malapena la completa sconfitta, i tedeschi e gli austriaci fermarono l'offensiva e all'inizio di novembre le truppe russe furono di nuovo in grado di rivolgere la loro attenzione a Przemysl.

Ancora una volta, il generale Kusmanek fu lasciato con i suoi subordinati faccia a faccia con il nemico. Tuttavia, questa volta le truppe assedianti furono guidate da un altro generale: Selivanov. Membro della guerra russo-turca del 1877/78. e il russo-giapponese 1904/05, Andrei Nikolaevich era un artigliere per la sua educazione militare e comprendeva perfettamente il ruolo principale del "dio della guerra" - sia sui campi di battaglia che durante l'assalto alle fortezze.

Il comando russo ha tenuto conto delle lezioni dell'assalto fallito. L'esercito d'assedio di Selivanov era molto più piccolo di quello del generale Shcherbachev, ma aveva più artiglieria. Selivanov non sferrò inutili attacchi ai forti di Przemysl, ma circondò la fortezza in un fitto anello, aspettando che la mancanza di cibo costringesse gli austriaci alla resa. Un tentativo di uscire dalla "trappola per topi" a dicembre non ha portato gli austriaci al successo.

La disperazione dei condannati

Nel febbraio 1915, i russi ricevettero artiglieria pesante sotto forma di mortai navali da 229 mm, la cui piena potenza fu immediatamente avvertita dagli assediati. All'inizio di marzo, le truppe austro-ungariche cercarono di sfondare i Peremyshlian, ma si fermarono ai passi dei Carpazi dalle truppe russe, furono respinte.

I periodici bombardamenti della città e la crescente sensazione di fame tra i difensori della cittadella costrinsero questi ultimi a decidere il 18 marzo 1915 una decisiva sortita. Gli attaccanti hanno cercato di sfondare a est, sperando, da un lato, che in questa direzione gli assedianti meno li aspettassero, e dall'altro, sperando di impadronirsi dei depositi di cibo russi.

I soldati e gli ufficiali della 23a armata ungherese hanno lanciato un attacco disperato e sono riusciti a catturare la prima linea nemica in movimento. Tuttavia, non riuscirono a sfondare nella posizione principale del nemico a causa di colossali perdite: meno di un terzo degli attaccanti tornò alla fortezza, nel senso letterale della parola, non salato.

In balia del vincitore

Dopo aver riflettuto per diversi giorni e essersi assicurato che la situazione fosse disperata, Kusmanek, che la stampa austriaca chiamava "il leone di Przemysl", diede l'ordine di arrendersi, inviando parlamentari ai russi. Alle truppe fu ordinato di distruggere tutte le proprietà militari e l'artiglieria aprì un fuoco frenetico, rilasciando tutti i proiettili. Quindi i cannoni pesanti e i forti furono fatti saltare in aria dai genieri.

In una lettera a Selivanov, Kusmanek ha riferito che gli stava affittando la fortezza solo a causa dell'"esaurimento del cibo" e ha fornito a questo processo 12 punti di condizioni indispensabili. In risposta, Selivanov disse ai parlamentari austriaci che non accettava alcuna condizione, tranne una: la resa incondizionata alla mercé del vincitore.

La mattina del 22 marzo, le bandiere sbiancate sui forti di Przemysl, indicando che la guarnigione ha cessato la resistenza e le truppe russe sono entrate nella fortezza. Di conseguenza, furono catturati 9 generali guidati dal comandante, oltre 2,5 mila ufficiali e 117 mila soldati dell'esercito austro-ungarico. È curioso che nei magazzini sia stato trovato cibo a sufficienza, il che confuta il motivo principale della resa nella versione di Kusmenek.

A chi gloria, a chi rassegnazione

Il prestigio militare dell'Austria-Ungheria, già offuscato, scese ancora, mentre la Russia, al contrario, salì: decine di giornalisti (compresi quelli dei paesi alleati) accreditati con l'esercito di Selivanov seguirono da vicino gli eventi.

Nicola II, dopo aver ricevuto la notizia della caduta della fortezza, bevve persino champagne per festeggiare - che riferì brevemente nel suo diario personale, e nell'aprile 1915 visitò Przemysl, dove il generale Brusilov era la sua principale "guida". Kusmanek rimase in cattività fino al febbraio 1918 e, dopo la conclusione della pace di Brest, tornò a casa, ma non ricevette un nuovo incarico e presto si ritirò. Selivanov, d'altra parte, fu insignito dell'Ordine di San Giorgio del 3 ° grado e fu nominato comandante dell'11a armata, ma a causa di una malattia lasciò il servizio militare.

Il "trofeo" non è stato in possesso dei russi per molto tempo. Durante la Grande Ritirata, quando la Germania del Kaiser subì il colpo principale dal fronte occidentale a quello orientale, nel giugno 1915 Przemysl fu abbandonata.

Ancora una volta, glorificò le armi domestiche solo molti anni dopo, nel 1941, diventando la prima città riconquistata dai nazisti. Le truppe tedesche lo occuparono il 22 giugno, ma la mattina dopo fu liberato da unità della 99a divisione fucilieri del generale Dementyev, guardie di frontiera e soldati dell'area fortificata di Przemysl. Le nostre truppe cacciarono per tre volte dalla città i soldati della 101a divisione di fanteria tedesca e la tennero fino al 27 giugno 1941.

In agosto - settembre 1914, le truppe russe sconfissero gli austriaci in Galizia e occuparono Lvov, la capitale della Galizia orientale.

Il più grande assedio della prima guerra mondiale fu l'assedio della fortezza austriaca di Przemysl, che durò dal 4 settembre 1914 al 9 marzo 1915.

Il primo assedio della fortezza.

Il 4 settembre, i distaccamenti del 3o esercito russo sotto il comando del generale Radko-Dmitriev si avvicinarono a una delle più grandi fortezze d'Europa - Przemysl. Dal 22 al 24 settembre, le truppe russe inflissero il colpo principale contro i forti del gruppo Sedlis a sud-est della città, ma gli attacchi ai forti settentrionali nell'area di Dunkovichka furono respinti con pesanti perdite per la parte in avanzata. Così, nei tre giorni dell'assalto, l'esercito russo ha perso circa 40.000 persone. Il 25 settembre, le truppe austriache si avvicinarono alla fortezza e i russi furono costretti a ritirarsi di diversi chilometri a est. L'assedio terminò il 28 settembre.

Secondo assedio della fortezza.

Dopo aver respinto l'offensiva austro-tedesca durante l'operazione Varsavia-Ivangorod, le truppe austriache si ritirarono di nuovo, e questa volta Permyshl fu assediata dall'esercito sotto il comando di A.N. Selivanov. La guarnigione della fortezza era più numerosa dell'esercito d'assedio, quindi il generale decise di non tentare un assalto, ma di portare Przemysl sul ring e così far morire di fame la resa. Dopo l'esaurimento delle scorte di cibo nella fortezza, il comandante della guarnigione Hermann von Kusmanek tentò senza successo di sfondare l'anello il 5 marzo 1015, che fu respinto dalle truppe russe. Il 9 marzo la fortezza capitolò. 9 generali si arresero alle truppe russe, tra cui Hermann von Kusmanek, A. Tamasi, K. Weysendorfer, V. Nikl, oltre a 93 ufficiali di stato maggiore, 2.204 ufficiali in capo, 113.890 gradi inferiori, le truppe russe catturarono circa un migliaio di cannoni. Dopo la presa della fortezza, Nicola II arrivò a Przemysl. Visitò Leopoli nell'aprile 1915, incontrò le nuove autorità, visitò il tempio e ricevette una parata di truppe, dopo di che andò a ispezionare la fatiscente fortezza di Permyshl. Questi frame vengono catturati nel cinegiornale presentato.

Sfortunatamente, la gioia della vittoria non durò a lungo. Già il 18 aprile 1915 le truppe austro-tedesche passarono all'offensiva, che portò a perdite significative nelle unità russe, e dovettero lasciare la Galizia, il Regno di Polonia, la Lituania, parte degli Stati baltici e la Bielorussia.

Assedio di Przemysl - assedio della fortezza austriaca di Przemysl da parte delle truppe russe nel 1914-1915. Fu il più grande assedio della prima guerra mondiale.

Il 17 settembre, i distaccamenti avanzati del 3o esercito russo sotto il comando del generale Radko-Dmitriev si avvicinarono alla fortezza. Il 5-7 ottobre, le truppe russe presero d'assalto la fortezza, assestando il colpo principale a Sedlisk, ma tutti gli attacchi furono respinti con pesanti perdite. Quando le truppe austriache si avvicinarono alla fortezza l'8 ottobre, gli assedianti furono costretti a ritirarsi. L'assedio è stato revocato il 9 ottobre.

Dopo aver respinto l'offensiva austro-tedesca durante l'operazione Varsavia-Ivangorod, le truppe austriache si ritirarono nuovamente e Przemysl fu assediata dall'esercito d'assedio del generale A.N. Selivanov. Selivanov, le cui truppe erano in numero inferiore rispetto alla guarnigione della fortezza, non aveva artiglieria d'assedio, non fece tentativi di assalto insensati, ma circondò la fortezza in un ampio anello, sperando di ottenere la resa per fame. Dopo un lungo assedio e l'esaurimento delle scorte di cibo nella fortezza Hermann von Kusmanek, il comandante della guarnigione tentò di sfondare il 5 marzo (18), 1915, ma fu respinto. Il 23 marzo la fortezza capitolò. Prima di ciò, l'artiglieria della fortezza ha sparato a tutte le munizioni e le fortificazioni della fortezza sono state fatte esplodere. 9 generali si arresero alle truppe russe (tra cui Herman Kusmanek, A. Tamashi, K. Weysendorfer, V. Nikl), 93 ufficiali di stato maggiore, 2204 ufficiali superiori, 113 890 gradi inferiori, le truppe russe catturarono 900 cannoni.

marzo 1915
La 1a compagnia del 16° reggimento di fucilieri dell'imperatore Alessandro III, nominata alla guardia d'onore alla riunione dell'imperatore Nicola II a Sambir, passa lungo la strada di Sambor

La 1a compagnia del 16° reggimento fucilieri dell'imperatore Alessandro III, recentemente tornata dalla battaglia e assegnata alla guardia d'onore alla riunione dell'imperatore Nicola II a Sambor, al momento della premiazione.

La 1a compagnia del 16° reggimento di fanteria dell'imperatore Alessandro III, che recentemente è tornato dalla battaglia ed è stato nominato alla guardia d'onore quando l'imperatore Nicola II si è incontrato a Sambir, dopo che i soldati della compagnia sono stati premiati con le croci di San Giorgio

L'imperatore Nicola II (al centro a sinistra) va a fare colazione al quartier generale dell'8a armata durante il suo arrivo a Sambir


Truppe, ufficiali, medici e infermieri dell'ospedale di Fergana presso il quartier generale dell'ottava armata durante l'arrivo dell'imperatore Nicola II a Sambor


Medici e infermieri dell'ospedale di Fergana presso il quartier generale dell'VIII Armata durante la visita dell'imperatore Nicola II a Sambor


Deputazione da Rusyns in previsione dell'uscita dell'imperatore Nicola II dal quartier generale dell'ottava armata durante il suo arrivo a Sambor

L'imperatore Nicola II e il comandante supremo in capo guidavano. Il principe Nikolai Nikolaevich se ne va in macchina dal quartier generale dell'8a armata dopo aver visitato la città di Sambor

La 2a batteria della 34a brigata di artiglieria al cannone nella posizione ad ovest del villaggio di Petrichev.


Artiglieri del 3° plotone della 2a batteria della 34a brigata di artiglieria in un cannone da campo in una posizione vicino all'autostrada a sud della fattoria Victor Yasinsky vicino al villaggio di Petrichev.


6a compagnia del 136o reggimento di fanteria Taganrog nelle trincee situate lungo l'autostrada a ovest del villaggio di Petrichev.

12a compagnia del 136o reggimento di fanteria Taganrog nelle fortificazioni situate lungo l'autostrada a ovest del villaggio di Petrichev.


Soldato e ufficiale del 136° Reggimento Fanteria Taganrog nel cratere formato dall'esplosione di una granata austriaca nel parco del Conte Badeni.


Consegna di cibo alle posizioni della 12a compagnia del 136o reggimento di fanteria Taganrog.


Servizio di preghiera presso il 136° reggimento di fanteria Taganrog nel villaggio di Ostrivchik-Polny.


Cosacchi del 4 ° secolo dell'11 ° reggimento cosacco di Orenburg.


Ispezione e covata di cavalli, cosacchi uccisi e feriti dell'11 ° reggimento cosacco di Orenburg.

Tipo di distruzione al forte n. 6 della fortezza di Przemysl dopo l'occupazione della fortezza da parte delle truppe russe.


Vista del forte n. 13 della fortezza di Przemysl dopo la sua occupazione da parte delle truppe russe.


Vista dei cannoni austriaci catturati dal forte di Sedliski della fortezza di Przemysl dopo l'occupazione della fortezza da parte delle truppe russe.


Vista dei cannoni austriaci catturati esibiti dal lato del villaggio di Nizankovtsi dopo l'occupazione della fortezza di Przemysl da parte delle truppe russe.

Il comandante e gli ufficiali del 1 ° battaglione del 258 ° reggimento di fanteria Kishinev sul binario ferroviario presso l'auto blindata.


Ufficiali del ventesimo plotone di mitragliatrici automatiche su un veicolo blindato.


Ispezione del ventesimo plotone di mitragliatrici automatiche da parte del comandante dell'ottava armata, generale di cavalleria A.A. Brusilov. Vista dei veicoli blindati prima dello spettacolo.


Ispezione del ventesimo plotone di mitragliatrici automatiche da parte del comandante dell'ottava armata, generale di cavalleria A.A. Brusilov. Ufficiali di plotone a veicoli blindati prima dello spettacolo.

Ispezione del ventesimo plotone di mitragliatrici automatiche da parte del comandante dell'ottava armata, generale di cavalleria A.A. Brusilov. Vista dell'autoblindo durante l'ispezione.


Il comandante dell'8a armata, generale di cavalleria A.A. Brusilov (3° da destra, sparato di profilo), accompagnato da ufficiali di stato maggiore durante la revisione del 20° plotone di mitragliatrici automatiche a Novy Sambir.


Il comandante dell'8a armata, il generale di cavalleria A.A. Brusilov, accompagnato da ufficiali di stato maggiore, parla con uno degli ufficiali del 20° plotone di mitragliatrici automatiche durante una revisione di un plotone a Novy Sambir.