Arciprete Avvakum. Biografia. Una storia di vita e di morte. La vita dell'arciprete Avvakum, scritta da lui stesso Chi è Avvakum

L'arciprete Avvakum è una personalità brillante e controversa. Il sacerdote, che i vecchi credenti elevarono al rango di santo, non riconosceva mezzitoni e compromessi. Per il suo carattere severo e la sua volontà di “dare la vita per le sue pecore”, era odiato dai suoi nemici e idolatrato dai suoi seguaci.

La sua autorità nel XVII secolo era enorme: i suoi seguaci chiamavano Abacuc un uomo giusto e un martire perseguitato. I nobili e il gregge, che aderivano alla libera morale, odiavano il severo prete per le sue denunce. Il prete fu picchiato, gettato nelle segrete senza cibo e vestiti, esiliato nella dura Siberia, ma nessuno spezzò lo spirito e le convinzioni di Avvakum, né i re né i nobili.

Una natura integrale, un oratore e predicatore di talento, un vero campione dell'Ortodossia e della filosofia dei vecchi credenti: ha mostrato con l'esempio cosa significa combattere fino alla fine.

Infanzia e gioventù

Avvakum Petrovich Petrov nacque nel villaggio di Grigorovo, distretto di Nizhny Novgorod nel 1620. Mia madre era un esempio per il futuro predicatore e mentore spirituale dei vecchi credenti. Maria (in seguito divenne suora e ricevette il nome di Marta) allevò Abacuc con severità e purezza spirituale. Aderendo agli antichi canoni ortodossi, trascorrendo il tempo libero nella preghiera e nel digiuno, la donna ha allevato suo figlio nel "timore di Dio".

Il padre, parroco ereditario, morì quando il figlio aveva 15 anni. Secondo Avvakum, suo padre amava bere, motivo della sua morte prematura.

All'età di 22 anni, Avvakum Petrov fu ordinato diacono per il suo zelo nella fede e la stretta aderenza alla Legge di Dio.

Vita e insegnamenti

Dopo 2 anni, ad Avvakum fu affidata una parrocchia a Lopatintsy, un villaggio nella provincia di Nizhny Novgorod. Il giovane sacerdote, esigente con se stesso e con il suo gregge, castigava freneticamente i vizi dei parrocchiani, punendo anche i peccati minori. Né i poveri né i nobili, che donarono ingenti somme di denaro al tempio, ricevettero clemenza.

Un giorno una giovane prostituta venne a confessarsi da Abacuc. Secondo i canoni della chiesa, descriveva i peccati in dettaglio e se la mente non lasciava il prete, la carne si ribellava. Per calmarla, il sacerdote, dopo la confessione, stese il palmo della mano su tre candele accese. Il dolore vinse i desideri peccaminosi e i parrocchiani, il cui rispetto per il sacerdote raddoppiò, si rivolsero ad Abacuc.

Per le sue azioni giuste e la stretta aderenza alle leggi dell'Ortodossia, Avvakum ricevette il titolo di arciprete - arciprete. La voce sul severo prete, distinto da un'estrema pietà, si diffuse in tutta la zona. Folle di credenti andavano da lui per chiedere consigli e benedizioni.

L'arciprete Avvakum divenne famoso come esorcista. Gli portarono malati di mente e pazzi, posseduti da uno spirito impuro. Spesso il sacerdote li lasciava “per cure” a casa sua.

La benedizione dell'arciprete Avvakum era chiamata felicità sia dai poveri che dai ricchi. Un giorno, il governatore Vasily Sheremetev, viaggiando lungo il Volga su una nave, desiderò vedere il famoso prete. Il prete fu portato sulla nave e, dopo una conversazione salvifica, il governatore chiese una benedizione per il giovane figlio. Matvey Sheremetev è stato portato dall'arciprete Avvakum, ma lui, vedendo l'aspetto "fornicante" del ragazzo (si è rasato la barba), si è rifiutato di farsi il segno della croce.

Il nobile infuriato ordinò che Avvakum fosse gettato nel fiume e riuscì miracolosamente a salvargli la vita: i pescatori arrivarono in tempo.

Asceta e oppositore di ogni intrattenimento, Avvakum andò in delirio quando vide il pubblico bighellonante a Lopatintsy. Quando gli artisti circensi arrivarono al villaggio con orsi e strumenti musicali, l'arciprete si precipitò contro l'allegra compagnia con i pugni. Ha picchiato gli artisti del circo, ha rotto tamburelli e domra, ha ferito un orso e il secondo è scappato nel campo.

L'arciprete Avvakum non aveva paura di difendere i poveri, gli orfani e i miserabili. Quando la vedova si lamentò che il nobile le aveva portato via la figlia, il prete, senza esitazione, intercedette. Il nobile ridusse in poltiglia Avvakum Petrovich e distrusse la casa.

L'arciprete Avvakum prestò servizio brevemente anche a Yuryevets-Povolsky, dove fu trasferito dal villaggio di Lopatintsy. Il carattere duro del predicatore divenne anche causa di conflitti con i parrocchiani che non volevano aderire ai vecchi canoni e non ascoltavano le istruzioni del pastore. Avvakum è stato picchiato e calpestato con i batog e hanno minacciato lui e la sua famiglia. Il Vecchio Credente fuggì a Mosca nel 1651.

Nella capitale, l'arciprete Avvakum, contemporaneo dello zar, fece amicizia con il confessore reale e futuro padre. Sotto l'allora Patriarca Giuseppe, il sacerdote partecipò alla pubblicazione di libri. Quando l'arciprete della cattedrale di Kazan, Giovanni, nella cui casa alloggiava Avvakum, era assente per affari ecclesiastici, il sacerdote lo sostituì.

Ben presto l'amicizia con Nikon si trasformò in inimicizia: la filosofia ortodossa di Avvakum era basata sulla fede vecchio stile e il patriarca Nikon, che prese il posto del defunto Giuseppe, si impegnò a riformare la chiesa. Arseny il Greco apparve a Mosca. Nikon preferiva i libri liturgici greci, mentre Avvakum sosteneva gli antichi ortodossi russi. L'arciprete Avvakum si rivolse al re con una petizione in cui criticava Nikon e i rituali greci.

Nell'autunno del 1653, il Vecchio Credente fu perseguitato: fu esiliato nel monastero di Andronikov. Avvakum rimase seduto in un seminterrato umido senza cibo per tre giorni, ma non si sottomise. Nikon ordinò che il ribelle fosse spogliato dei suoi capelli, ma lo zar non lo permise, sostituendo la deposizione con l'esilio a Tobolsk.

A Tobolsk, l'arciprete Avvakum continuò la sua agitazione e critica al Nikonianismo, per il quale fu esiliato in Transbaikalia. Là il predicatore ha criticato il proprietario della regione, il governatore di Nerchinsk Pashkov. Ha picchiato Avvakum e lo ha messo in prigione per l'inverno.

In primavera, il ribelle fu assegnato a un reggimento che si spostò verso est attraverso Baikal, Amur e Shilka. Su questa strada difficile morirono i due figli piccoli di Abacuc. Nel 1663 l'arciprete tornò a Mosca, dove lo zar lo invitò. Il motivo del favore inaspettato è stata la disgrazia di Nikon. Il monarca invitò il Vecchio Credente a diventare confessore, ma lui rifiutò, non vedendo l'adesione dello zar ai vecchi canoni dell'Ortodossia.

Ben presto l'arciprete Avvakum, che non pensava di calmare il suo temperamento sfrenato e il desiderio di dire tutto ciò che pensava, si fece nuovi nemici senza riguardo per le conseguenze. Il Vecchio Credente si oppose categoricamente alle riforme della chiesa, si fece il segno della croce con due anziché con tre dita e sostenne una croce a 8 punte. Un anno dopo, la misericordia del sovrano lasciò il posto alla rabbia e il ribelle fu esiliato nella regione di Arkhangelsk.

Nel 1666 Avvakum Petrovich apparve di nuovo a Mosca al processo contro Nikon. Dopo terribili vagabondaggi, si aspettavano che si sottomettesse, ma il predicatore mantenne la sua posizione. Il tribunale della chiesa scomunicò Abacuc dalla chiesa e gli tolse il titolo sacro, provocandogli rabbia e anatema ai vertici della chiesa.

Il portatore di passione fu tenuto in un monastero vicino a Kaluga per un anno, ma non si spezzò. Quindi Avvakum fu esiliato a Pustozersk, nell'Artico. In una casa di tronchi, semi immersa nel terreno ghiacciato, il prete languì per 14 lunghi anni. Non rinunciò alla predicazione: non potendo parlare con i suoi seguaci, il leader spirituale mandava messaggi in tutto il Paese attraverso i fedeli. È così che è apparsa la famosa “Vita”, in seguito definita la prima autobiografia artistica.

I pellegrini si recavano in un ruscello dal predicatore, che chiamavano santo. Lo hanno lasciato, nascondendo le lettere nei righi. Le dichiarazioni dell'oratore sono state preservate grazie a questi messaggi segreti.

Vita privata

Il nome del famoso Vecchio Credente è associato a due donne: Feodosia Morozova, nota ai contemporanei come, e sua moglie Nastasya Markovna.

La prima è una studentessa spirituale dell'arciprete Avvakum, come lui, che ha sofferto per la sua fede e inflessibilità. L'ha raffigurata: frenetica, con gli occhi ardenti di fuoco. Come il suo mentore spirituale, Morozova è morta, non volendo cambiare le sue convinzioni.

La seconda è una moglie fedele che ha dato al marito nove figli. La coppia mantenne la purezza del loro matrimonio per tutta la vita. Come Avvakum, Nastasya professava i vecchi credenti. Si sono sposati giovani per gli standard odierni: il marito ha compiuto 17 anni, la moglie 14 anni. Provengono dallo stesso villaggio, entrambi da famiglie povere, mezzi orfani.

La coppia visse come prescritto da Domostroy: il futuro predicatore sposò una ragazza su indicazione di sua madre. Ma il matrimonio fu santificato dall'amore: la moglie seguì con rassegnazione il marito nell'esilio e nel vagabondare. In Siberia, sulla strada per il luogo dell'esilio a Tobolsk, morirono due giovani figli, incapaci di resistere alle dure condizioni.

Avvakum Petrovich vide in sua moglie l'ideale di una donna ortodossa e chiamò Nastasya "un'assistente alla salvezza". Nastasya Markovna divenne un esempio per le mogli dei Decabristi, i detenuti e tutti gli esuli, per le donne che rinunciarono a una vita calma e confortevole e seguirono i loro mariti.

Nel libro "Punizione senza crimine", Alexander Avdeenko ha ricordato una storia che è arrivata ai suoi contemporanei e che caratterizza la relazione della coppia. Esausta per l'ennesimo esilio, Nastasya chiese al marito quanto tempo avrebbe sofferto, al che il prete rispose:

- Markovna! Fino alla mia morte.
"Va bene, Petrovich, gireremo ancora un po'."

La risposta della donna divenne una sorta di motto per tutte le mogli che condividevano la difficile situazione dei loro mariti. Anastasia Markovna è morta prima di suo marito. Il marito ha vissuto duramente la morte della sua dolce metà: il suo principale sostegno, consigliere e amico se n'è andato.

Morte

Dopo la morte del re, il trono fu preso da suo figlio, pio e impressionabile. Il ribelle Abacuc, sperando di riuscire ad allontanare il monarca dall'odiato rito greco, gli scrisse una lettera. Ha detto di aver sognato padre Alexei Mikhailovich che bruciava nel fuoco dell'inferno per aver accettato l'insegnamento nikoniano.

L'arciprete non aveva calcolato che Fëdor si sarebbe arrabbiato e lo avrebbe accusato della "grande blasfemia contro la casa reale" e dello scisma della chiesa. Il contemporaneo del re fu severamente punito. Nel 1682, il Vecchio Credente e i suoi associati Epifanio, Lazzaro e Fedor furono giustiziati davanti alla folla. Erano legati agli angoli della casa di tronchi, ricoperti di corteccia di betulla e rami secchi e dati alle fiamme.

L'arciprete Avvakum sapeva dell'imminente esecuzione, distribuì libri e magre proprietà e indossò una camicia bianca. È interessante notare che considerava il fuoco purificatore e invitava ripetutamente all'autoimmolazione. Lui stesso è morto a causa dell'incendio.

L'esecuzione è avvenuta il venerdì della Settimana Santa. Secondo le informazioni ricevute, quando la fiamma si alzò nel cielo, Avvakum alzò la mano con due dita ed esclamò:

"Ortodosso! Se preghi con una tale croce, non perirai mai. Se lasci questa croce, la tua città sarà ricoperta di sabbia e allora il mondo finirà!”

• Avvakum è chiamato il fondatore della libertà di parola, della prosa confessionale e della letteratura figurativa. Gli vengono attribuite 43 opere, tra cui “Il libro delle conversazioni”, “Il libro dei rimproveri” e “Il libro delle interpretazioni”. L'opera più famosa è "Life", la cui traduzione di libri è popolare ancora oggi.
• L'Arciprete Avvakum è l'eroe del film di 20 episodi di Nikolai Dostal “Raskol”. Il tema principale della serie sono le riforme portate avanti dal Patriarca Nikon e la resistenza guidata dall'Arciprete Avvakum.
• Il Vecchio Credente è chiamato il primo predicatore del suicidio di massa negli insegnamenti religiosi mondiali. Durante gli anni di punta della sua popolarità, il numero delle autoimmolazioni di massa aumentò. All'inizio del 1687, più di 2.000 persone furono bruciate nel monastero Paleostrovsky. Il 9 agosto dello stesso anno a Berezovo, distretto di Olonetsky, più di 1.000.

• Le icone del Vecchio Credente adorate da Avvakum si distinguono per l'abbondanza di iscrizioni sui margini e sui volti scuri. Nel XVIII secolo l'Ortodossia ufficiale vietò la produzione di tali icone.
• I testi di Abacuc contenevano affermazioni chiamate "profetiche". Durante gli anni della rivoluzione e della guerra civile, una citazione di Avvakum suonava speciale: "Satana implorò Dio per una Russia luminosa, possa macchiarla con il sangue del martirio".
• nelle sue lezioni all'“Università popolare” interpretò l'arciprete Avvakum come uno “strumento di vendetta” contro la dinastia dei Romanov.

All'inizio del XX secolo, la Chiesa dei vecchi credenti lo canonizzò santo e nel villaggio di Grigorovo alla fine del XX secolo fu eretto un monumento ad Avvakum.

Avvakum Petrovich Kondratyev, diventato famoso come arciprete Avvakum, uno dei padri fondatori dei vecchi credenti, insegnante di scisma, scrittore, nacque il 25 novembre 1620 nel villaggio. Grigorovo, distretto di Knyagininsky, nella famiglia di un prete. La formazione della sua visione religiosa e morale del mondo è stata particolarmente influenzata da sua madre, una zelante cristiana. Dopo il suo matrimonio nel 1638, Avvakum fu ordinato diacono e mandato a servire nel villaggio di Lopatitsy, dove pochi anni dopo divenne sacerdote. Divenne famoso in tutto il distretto per il suo carattere severo e intransigente, fu uno spietato denunciatore dei vizi umani, non favorì né i fratelli della chiesa né coloro che detenevano il potere e di conseguenza fu costretto a fuggire con la sua famiglia da Lopatitsa. Quindi ricevette il grado di arciprete a Yuryevets-Povolsky, ma il servizio zelante portò alla ripetizione dello stesso scenario di eventi e all'arrivo del sacerdote a Mosca nel 1651, dove iniziò una nuova fase della sua biografia.

Lì Avvakum Kondratyev divenne amico intimo del confessore dello zar S. Vonifatiev, che era a capo del "Circolo dei devoti della pietà", fu presentato alla persona reale e godette della reputazione di un uomo colto. Era amico dell'archimandrita Nikon del monastero Novospassky, che divenne patriarca nel 1652. Nello stesso anno, l'arciprete Avvakum fu tra gli ardenti oppositori della riforma avviata dal nuovo capo della Chiesa, e fu uno dei primi ad essere perseguitato. Solo grazie all'intervento dello zar riuscì a evitare il destino di essere deposto - invece l'arciprete ribelle fu esiliato a Tobolsk.

L'esilio non si sarebbe trasformato in una dura prova del corpo e dello spirito (l'archimandrita locale era leale) se l'arciprete Avvakum non avesse continuato a punire crudelmente il suo gregge per i peccati e, soprattutto, a essere zelante nel dissacrare pubblicamente le riforme. Fu inviato a Yeniseisk e poi, su istruzioni di Mosca, nelle terre dei Dauriani dal governatore Afanasy Pashkov, famoso per il suo carattere feroce. È stato un momento terribile: l'arciprete caduto in disgrazia ha avuto l'opportunità di essere picchiato più di una volta, di sedersi in una prigione gelida, di sviluppare questi luoghi selvaggi insieme al resto delle accuse del governatore, di affrontare la morte più di una volta, compresa la fame, perdere due figlioletti che non potevano sopportare le fatiche delle campagne. In questi sei anni di biografia, pieni di torture fisiche e morali, Avvakum è sopravvissuto, come ha scritto, solo grazie alla fede, alle visioni e ai segni.

Nel 1663, dopo un difficile viaggio durato tre anni, Avvakum tornò a Mosca: Nikon aveva perso la sua precedente influenza, e i sostenitori di Avvakum ottennero il permesso per il suo ritorno. Fu un vero trionfo, il re stesso gli mostrò grande rispetto. Ma presto divenne evidente che l'arciprete dal libero pensiero non criticava tanto Nikon personalmente quanto la chiesa da lui riformata, chiedendo il ritorno del vecchio ordine, e questo cambiò la situazione. Abacuc ascoltò la richiesta del re di moderare il suo ardore nel denunciare la chiesa, ma la sua umiltà non durò a lungo. Di conseguenza, nel 1664 fu esiliato a Mezen per un anno e mezzo. Nel 1666, il 13 maggio, al Concilio della Chiesa, Abacuc, portato nella capitale, fu spogliato dei suoi capelli e maledetto, perché i tentativi di costringerlo a rinunciare alle sue convinzioni non hanno portato da nessuna parte.

Lo smantellamento dello scismatico provocò un'ampia protesta pubblica: sia la gente comune che i rappresentanti della nobiltà erano indignati nei suoi confronti. Pertanto, dopo quasi un anno di prigionia nel monastero di Pafnutev, fu fatto un altro, e ancora una volta inutile, tentativo di riportare Avvakum nel seno della chiesa ufficiale, che finì con l'esilio a Pustozersk. Per 14 anni il suo luogo di residenza divenne una prigione “di terra”, e il suo unico cibo era pane e acqua, ma anche da lì continuò a denunciare la Chiesa Nikoniana e a spiegare il suo punto di vista. Dopo aver inviato allo zar una lettera dal contenuto sedizioso, lui e tre persone che la pensavano allo stesso modo, secondo la decisione del Consiglio del 1681-1682, furono bruciati vivi il 14 aprile 1682.

Le chiese dei vecchi credenti lo venerano come martire. Avvakum Kondratyev è considerato l'autore di 43 opere, di cui le più famose sono "La vita", "Libro delle interpretazioni", "Libro dei rimproveri", "Libro delle conversazioni". Nella storia della letteratura gli è stato assegnato lo status di fondatore della prosa confessionale, letteratura di nuovo tipo.

PROTOPOP HAVAKKUM

L'arciprete Avvakum era un uomo di enorme forza spirituale, che si manifestò pienamente durante la persecuzione contro di lui. Fin dall'infanzia era abituato all'ascetismo. Considerava l'avversione per tutto ciò che è mondano e il desiderio di santità così naturale per una persona che non poteva andare d'accordo in nessuna parrocchia a causa della sua instancabile ricerca dei piaceri mondani e delle deviazioni dai costumi della fede. Molti lo consideravano un santo e un taumaturgo.

Nel XVII secolo iniziò uno scisma della chiesa, che fu il risultato della riforma della chiesa del patriarca Nikon. La riforma avrebbe dovuto eliminare le discrepanze nei libri della chiesa e le differenze nella condotta dei rituali che minavano l'autorità della chiesa. Tutti erano d'accordo con la necessità di riforme: sia Nikon che il suo futuro avversario, l'arciprete Avvakum. Semplicemente non era chiaro cosa prendere come base: le traduzioni in antico slavo ecclesiastico dei libri liturgici bizantini effettuate prima della caduta di Costantinopoli nel 1453, o i testi greci stessi, compresi quelli corretti dopo la caduta di Costantinopoli. Per ordine di Nikon, i libri greci furono presi come campioni e nelle nuove traduzioni apparvero discrepanze con quelli antichi. Ciò servì come base formale per la scissione.

L'incendio dell'arciprete Avvakum a Pustozersk nel 1682. Dal manoscritto di A. Velikanov

Tra le innovazioni adottate dal Patriarca Nikon e dal Concilio della Chiesa del 1654 c'era la sostituzione del battesimo con due dita con tre dita, pronunciando la lode a Dio "Alleluia" non due, ma tre volte, e spostandosi attorno al leggio nella chiesa non in la direzione del Sole, ma contro di essa. Tutti riguardavano il lato puramente rituale e non l'essenza dell'Ortodossia. Ma sotto lo slogan del ritorno all’antica fede si unirono coloro che non volevano fare i conti con la crescita dello sfruttamento statale e dei proprietari terrieri, con il ruolo crescente degli stranieri, con tutto ciò che sembrava loro non corrispondere al tradizionale ideale di “verità”.

Lo scisma ebbe inizio quando il patriarca Nikon vietò il doppio dito in tutte le chiese di Mosca. Inoltre, ha invitato i monaci eruditi di Kiev a “correggere” i libri della chiesa. Epiphany Stavinetsky, Arseny Satanovsky e Damaskin Ptitsky arrivarono a Mosca e iniziarono immediatamente a lavorare nelle biblioteche del monastero.

Prima di tutto, gli "amanti di Dio", o "fanatici della pietà", presero le armi contro Nikon, guidati da Stefan Vonifatiev. Inoltre, con grande attività si sono distinti il ​​rettore della chiesa di Kazan sulla Piazza Rossa, Ivan Neronov, gli arcipreti Daniil di Kostroma, Loggin di Murom, Daniil di Temnikov e Avvakum di Yuryev. Anche Nikon era un membro di questo circolo, motivo per cui gli "zelanti" avevano precedentemente sostenuto la sua elezione a patriarca.

A loro avviso, la correzione dei libri liturgici avrebbe dovuto essere effettuata non secondo il greco, ma secondo gli antichi manoscritti russi. Erano molto diffidenti nei confronti di tutto ciò che era straniero ed erano ostili alla penetrazione di elementi della cultura occidentale in Russia.

Lo zar Alexei Mikhailovich era in parte d'accordo con loro, sebbene avesse un'idea diversa dell'essenza delle riforme della chiesa.

Le primissime azioni del nuovo patriarca convinsero gli “zelanti” che si sbagliavano profondamente riguardo all’Antica Credenza di Nikon. L’abolizione del bifinger ha immediatamente suscitato una diffusa indignazione. Cominciarono a parlare di Nikon come di un “latinista”, il precursore dell’Anticristo.

“Tutti, incrociandosi con tre dita”, scrisse in questa occasione l'arciprete Avvakum, “si inchinano alla prima bestia del Papa e alla seconda russa, facendo la loro volontà, e non quella di Dio, o dicendo: si inchina e sacrifica segretamente la sua anima a l'Anticristo e il diavolo stesso. In esso, sussurra, è nascosto un segreto: la bestia e il falso profeta, cioè il serpente è il diavolo, e la bestia è il re malvagio, e il falso profeta è il papa romano e altri come loro”. Pertanto, chiunque “si battezza con tre dita sarà tormentato con il fuoco e con uno spauracchio”.

In modo simile, Abacuc condannò altre riforme progettate per armonizzare il culto russo con la pratica di altre chiese ortodosse. Un filo rosso che attraversava tutti i suoi messaggi e le sue petizioni era il desiderio di collegare queste riforme con il latinismo, con l'insegnamento e la pratica della Chiesa cattolica, con la “Fryag” o ordine tedesco. “Oh, oh, povera Rus'! - egli esclamò. "Volevi in ​​qualche modo azioni e usanze tedesche?"

Nikon prudentemente e rapidamente rimosse gli irrequieti fanatici dal suo cammino. Stefan Vonifatiev è stato il primo a cadere in disgrazia.

Di tutti gli insegnanti dello scisma, il destino dell'arciprete Avvakum si è rivelato il più grave. Nel settembre 1653 fu mandato in esilio a Tobolsk, da dove tre anni dopo fu trasferito nella Siberia orientale.

Avvakum racconta in modo vivido e figurato nella sua "Vita" i suoi molti anni di permanenza a Dauria, il tormento che ha colpito la sua famiglia.

All'inizio del 1661, Alexei Mikhailovich permise ad Avvakum di tornare a Mosca. Avvakum si rianimò, decidendo che il re aveva voltato le spalle ai Nikoniani e ora avrebbe obbedito ai Vecchi Credenti in tutto. In realtà la situazione era molto più complicata.

Come ci si aspetterebbe, la Nikon assetata di potere non voleva accontentarsi di un secondo ruolo nello stato. Basandosi sul principio del "sacerdozio al di sopra del regno", cercò di liberarsi completamente dalla subordinazione al potere secolare e di affermare il suo dominio supremo non solo sulle persone di chiesa, ma anche sui laici.

A poco a poco, si stava verificando un raffreddamento tra il re e il patriarca. Nikon, che ha approfondito poco l'essenza degli intrighi dietro le quinte, non poteva nemmeno pensare di cambiare l'atteggiamento dello zar nei confronti di se stesso. Al contrario, era convinto dell'inviolabilità della sua posizione. Quando Alexei Mikhailovich espresse disappunto per le azioni prepotenti del patriarca, Nikon, l'11 luglio 1658, dopo un servizio nella Cattedrale dell'Assunzione, disse alla gente che avrebbe lasciato il suo trono patriarcale e si sarebbe ritirato nel Monastero della Resurrezione. Con questo sperava di spezzare finalmente lo zar dalla volontà debole, ma non teneva conto della crescente influenza dei boiardi del Vecchio Credente su di lui.

Notando il suo errore, Nikon ha provato a tornare indietro, ma questo ha complicato ancora di più le cose. Data la dipendenza consolidata della Chiesa russa dal potere secolare, l'uscita da questa situazione dipendeva interamente dalla volontà del sovrano, ma Alexei Mikhailovich esitò. Ma il suo nuovo entourage riuscì a organizzare il ritorno a Mosca dell'arciprete Avvakum e di altri membri dell'ex circolo degli "amanti di Dio".

Avvakum collegò la sua sfida con la vittoria dell'Antica Credenza.

Gli ci vollero quasi due anni per raggiungere Mosca, predicando instancabilmente il suo insegnamento lungo la strada. Immaginate la sua delusione quando vide che il Nikonianismo aveva messo radici ovunque nella vita della chiesa, e Alexei Mikhailovich, avendo perso interesse per Nikon, tuttavia non aveva intenzione di abbandonare le sue riforme. Un'appassionata disponibilità a lottare per le sue convinzioni si risvegliò in lui con la stessa forza e lui, approfittando del favore del re, gli presentò una lunga petizione.

"Speravo", ha scritto Avvakum, "mentre sopravvivevo in Oriente alla morte di molti, qui a Mosca ci sarebbe stato silenzio, ma ora vedevo la Chiesa sempre più confusa di prima". Bombardò lo zar con petizioni che protestavano contro il Nikonianismo e lo stesso patriarca.

Alexei Mikhailovich voleva attirare al suo fianco l'intrepido "fanatico della pietà".

Toccato dall'attenzione del sovrano e sperando che gli fosse affidato il compito di correggere i libri, Abacuc rimase davvero in pace per qualche tempo. Questa svolta degli eventi non piacque ai Vecchi Credenti, che si precipitarono da tutte le parti per persuadere l'arciprete a non abbandonare le "tradizioni paterne". Abacuc riprese le sue denunce contro il clero nikoniano, chiamando i sacerdoti nei suoi sermoni e nei suoi scritti rinnegati e uniati. “Loro”, ha affermato, “non sono figli della Chiesa, ma del diavolo”.

Lo zar vide quanto fossero infondate le sue speranze per la riconciliazione di Avvakum con la chiesa e, cedendo alla persuasione del clero, il 29 agosto 1664 firmò un decreto sulla deportazione di Avvakum nella prigione di Pustozersky.

Nel febbraio 1666, in connessione con l'apertura del concilio ecclesiastico, Avvakum fu portato a Mosca. Tentarono nuovamente di persuaderlo ad accettare le riforme della chiesa, ma l'arciprete "non portò pentimento e obbedienza, ma persistette in tutto, e rimproverò anche il consacrato concilio definendolo non ortodosso". Di conseguenza, il 13 maggio, Abacuc fu spogliato dei suoi capelli e maledetto come eretico.

Dopo il processo, Avvakum, insieme ad altri insegnanti dello scisma, fu mandato in prigione nel monastero di Ugreshsky, da dove fu successivamente trasferito a Pafnutyev-Borovsky. In un'istruzione speciale inviata all'abate di quel monastero, fu ordinato che Avvakum fosse “sorvegliato strettamente con grande timore, in modo che non lasci la prigione e non si faccia del male, e non gli dia inchiostro e carta, e non comandare a nessuno di venire da lui».

Speravano ancora di spezzarlo con l'aiuto dei patriarchi ecumenici, che avrebbero dovuto deporre Nikon al concilio.

I patriarchi arrivarono a Mosca nell'aprile 1667.

Persuasero Abacuc per molto tempo, consigliandogli di umiliarsi e di accettare le innovazioni della chiesa.

“Perché sei così testardo? - dissero i patriarchi. "Tutta la nostra Palestina, la Serbia, l'Albania, i Volokh, i romani e i polacchi si fanno tutti il ​​segno della croce con tre dita, tu solo persisti nella doppia fede".

“Insegnanti universali! Roma è caduta molto tempo fa e giace inflessibile, e con essa sono periti i polacchi, che fino alla fine sono stati nemici dei cristiani. E la tua Ortodossia è diventata eterogenea a causa della violenza del turco Makhmet - e non c'è da stupirsi di te: sei diventato naturalmente debole. E in futuro, vieni da noi come insegnanti: noi, per grazia di Dio, abbiamo l'autocrazia. Prima dell’apostata Nikon nella nostra Russia, i pii principi e re avevano tutta l’Ortodossia pura e immacolata e la Chiesa era indisturbata”.

Dopodiché Avvakum andò alla porta e si sdraiò sul pavimento dicendo:

"Tu siediti e io mi sdraio."

Non ascoltava più ridicoli o ammonimenti. Nell'agosto 1667 Avvakum fu portato a Pustozersk. Durante il periodo Pustozersky, Avvakum sviluppò pienamente il suo scisma.

Si espresse a favore dell'antichità, non pensando affatto di trascurare il presente; semplicemente la sua visione della realtà moderna contraddiceva le tendenze prevalenti dell'epoca.

Il numero delle autoimmolazioni di massa aumentava di anno in anno. Centinaia e migliaia di persone spesso morivano negli incendi. Ad esempio, all'inizio del 1687, più di duemila persone furono bruciate nel monastero Paleostrovsky. Il 9 agosto dello stesso anno a Berezovo, distretto di Olonets, più di mille. E c'erano molti fatti simili.

Avvakum sapeva bene tutto questo e in ogni modo incoraggiava i vecchi credenti ad autoimmolarsi. Nella sua “Lettera a un certo Sergio”, scrisse: “Soprattutto, oggi nella nostra Russia, essi stessi vanno nel fuoco con grande dolore, zelanti per la pietà, come gli apostoli di un tempo: non lo fanno risparmiano se stessi, ma per amore di Cristo e della Madre di Dio vanno alla morte”. Nello stesso messaggio, Avvakum ha parlato di una di queste autoimmolazioni di massa: “Fratello, fratello, è una cosa cara che ti metteranno nel fuoco: ti ricordi nella regione di Nizhny Novgorod, dove vivevo quando sono nato? , duemiladue, e i piccoli stessi corsero nel fuoco da quegli spiriti astuti “Lo fecero con saggezza, trovarono calore per se stessi, e con questo sfuggirono alla tentazione della tentazione locale”.

Così, Abacuc divenne il primo e quasi l'unico predicatore del suicidio di massa negli insegnamenti religiosi mondiali.

Nel frattempo, lo zar Alexei Mikhailovich morì e suo figlio Fedor salì al trono. Ad Abacuc sembrava che si fossero semplicemente dimenticati di lui. E ha fatto un passo verso la morte. Nel 1681, Avvakum inviò un messaggio allo zar Feodor, in cui riversò fanaticamente e incautamente tutta l'irritazione accumulata in molti anni contro la chiesa e il clero.

“E cosa, Zar-Sovrano”, scrisse, “se mi dessi libero sfogo, io, come Elia il Profeta, li rovescerei tutti in un giorno. Non contaminerei le mie mani, ma le santificherei anche con il tè”.

Forse lo zar non avrebbe attribuito importanza a questa lettera se il monaco non avesse menzionato di seguito il suo defunto padre: “Dio giudica tra me e lo zar Alessio. Siede in agonia, ho sentito dal Salvatore; poi a lui per la sua verità. Gli stranieri, che sapevano cosa gli veniva detto di fare, lo fecero. Hanno tradito il loro zar Costantino ai turchi, avendo perso la fede, e hanno sostenuto il mio Alessio nella sua follia”.

Lo zar Fedor non aveva alcuna simpatia per i vecchi credenti e percepiva il messaggio di Avvakum come una minaccia per il governo esistente e per se stesso personalmente. E ad Avvakum “per la grande bestemmia contro la casa reale” fu ordinato di essere bruciato insieme ai suoi tre correligionari.

Il 14 aprile 1682 finì sul rogo la vita di quest'uomo impavido, rimasto una leggenda irrisolta dell'antica spiritualità russa.

Ci sono pervenuti dettagli molto scarsi di questa esecuzione. È noto che è avvenuto davanti a una grande folla di persone. I prigionieri furono condotti fuori dal recinto della prigione fino al luogo dell'esecuzione. Abacuc vendette in anticipo le sue proprietà e distribuì libri. Eppure era uno spettacolo doloroso: gli occhi cariati, le mani mozzate e rimpicciolite. Ora nessuno ha convinto Avvakum, Fedor, Lazar ed Epifanio a rinunciare.

I carnefici legarono i condannati ai quattro angoli della casa di tronchi, li coprirono con legna da ardere e corteccia di betulla e diedero loro fuoco.

La gente si tolse il cappello...